Waktu respons pertahanan tanaman tergantung pada jenis pertahanan yang digunakan tanaman Anda. Beberapa tanaman Anda bereaksi dalam hitungan detik sementara yang lain membutuhkan waktu berjam-jam atau berhari-hari. Pertahanan tercepat menggunakan gerakan untuk mengusir ancaman. Yang paling lambat membuat bahan kimia baru atau menumbuhkan bagian tubuh baru untuk perlindungan.
Tanaman Mimosa pudica menunjukkan kecepatan reaksi tanaman tercepat yang bisa Anda lihat dengan mata Anda sendiri. Sentuh salah satu daunnya dan ia melipat tertutup dalam waktu kurang dari satu detik. Ini terjadi begitu cepat sehingga terlihat seperti sihir bagi kebanyakan orang. Tanaman Anda memindahkan air keluar dari sel-sel khusus untuk membuat daun jatuh dalam sekejap.
Ketika saya pertama kali menanam tanaman Mimosa di ambang jendela saya, saya menghabiskan berjam-jam menontonnya bereaksi berulang kali. Anak-anak saya senang mencoleknya untuk melihat daun melipat setiap kali mereka menyentuhnya. Setelah beberapa menit, daun akan terbuka kembali dan menunggu sentuhan berikutnya. Tidak pernah membosankan melihat betapa cepatnya tanaman merespons kontak seperti itu di rumah saya.
Bandingkan kecepatan reaksi tanaman itu dengan bagaimana Anda akan melompat jika sesuatu menyentuh Anda secara tiba-tiba. Refleks Anda membutuhkan sekitar 150 milidetik untuk aktif setelah Anda merasakan sesuatu. Tanaman Mimosa menutup daunnya dalam rentang waktu yang hampir sama. Itu membuat tanaman Anda secepat tubuh Anda sendiri untuk reaksi cepat terhadap kontak yang mengejutkan.
Pertahanan kimia membutuhkan waktu lebih lama untuk tanaman Anda aktifkan dan mulai bekerja. Ketika serangga menggigit salah satu daun Anda, tanaman Anda mulai membuat asam jasmonat dalam hitungan menit. Hormon ini kemudian mengaktifkan ribuan gen pertahanan selama 24 jam berikutnya. Tanaman Anda memompa racun dan senyawa pahit selama seluruh waktu ini.
Anda bisa memikirkan seberapa cepat tanaman merespons ancaman dalam dua cara. Pertahanan gerakan tanaman Anda bekerja seperti refleks cepat yang langsung aktif. Pertahanan kimia bekerja lebih seperti sistem kekebalan Anda yang membutuhkan waktu untuk bersiap. Keduanya melindungi tanaman Anda tetapi mereka bekerja pada skala waktu yang sangat berbeda di kebun Anda.
Beberapa pertahanan membutuhkan waktu lebih lama lagi untuk tanaman Anda bangun dari awal. Menumbuhkan duri atau bulu keras baru bisa memakan waktu berhari-hari atau berminggu-minggu setelah serangan. Tanaman Anda harus menumbuhkan bagian tubuh yang benar-benar baru untuk melindungi dirinya dengan lebih baik. Investasi lambat ini akan terbayar untuk sisa musim tanam Anda.
Dalam pengalaman saya, semak mawar menunjukkan respons lambat ini paling baik setelah kerusakan akibat rusa. Pertumbuhan baru kembali dengan lebih banyak dan lebih tajam duri daripada sebelumnya di semak saya. Butuh beberapa minggu tetapi tanaman saya belajar mempersenjatai diri dengan lebih baik seiring waktu. Sekarang rusa meninggalkan semak-semak itu sendiri karena pertahanan berduri berhasil.
Kecepatan pertahanan tanaman Anda juga tergantung pada seberapa buruk ancamannya pada saat itu. Satu gigitan serangga mungkin memicu respons ringan selama beberapa jam. Serangan berat dari banyak serangga akan membuat tanaman Anda bereaksi lebih cepat dan lebih kuat. Tanaman Anda bisa membedakan dan menyesuaikan seberapa cepat mereka melawan.
Penelitian menunjukkan bahwa waktu respons pertahanan tanaman bisa berkisar dari hanya beberapa menit hingga beberapa jam tergantung pada pertahanan mana yang aktif. Pertahanan gerakan seperti Mimosa terjadi dalam waktu kurang dari satu detik. Pertahanan kimia membutuhkan waktu 30 menit hingga 24 jam untuk mencapai kekuatan penuh. Pertahanan fisik seperti duri baru bisa memakan waktu berminggu-minggu untuk tumbuh.
Anda bisa membantu tanaman Anda merespons lebih cepat dengan menjaga mereka sehat dan tercukupi nutrisinya sepanjang musim. Tanaman yang kuat memiliki lebih banyak energi untuk membuat pertahanan dengan cepat ketika dibutuhkan. Tanaman yang stres membutuhkan waktu lebih lama untuk melawan dan mungkin kalah dalam pertempuran melawan serangga lapar. Berikan tanaman Anda apa yang mereka butuhkan dan mereka akan melindungi diri mereka dengan lebih baik ketika bahaya muncul di kebun Anda.
Baca artikel lengkap: 9 Mekanisme Pertahanan Tumbuhan yang Dijelaskan
