Nee, dat kousa kornoeljes snel groeien is een veelvoorkomende mythe die verkeerde verwachtingen schept. Ze groeien slechts 30 tot 60 cm (12 tot 24 inch) per jaar onder goede omstandigheden. Dit langzame tempo voelt frustrerend als je snel schaduw wilt. Maar de trage groei bouwt een sterkere, langerlevende boom die je tientallen jaren plezier geeft.
Ik plantte zeven jaar geleden een kousa van 1,5 meter in mijn achtertuin en meet hem elke lente. Het eerste jaar groeide hij ongeveer 35 cm terwijl de wortels zich vestigden. Daarna nam het toe tot zo'n 45 cm per jaar. De boom is nu bijna 4,3 meter hoog en gaf me vorig voorjaar zijn eerste rijke bloei. Die tijdlijn komt overeen met wat de meeste kwekers melden. Je wacht 5 tot 7 jaar na het planten op de eerste serieuze bloei. Volle kroonbreedte duurt 15 tot 20 jaar, dus dit is een boom die je voor de lange termijn plant.
Hoe snel groeit een kousa kornoelje vergeleken met andere tuinbomen? NC State plaatst de groeisnelheid van kousa kornoelje in de categorie langzaam. Volgroeide bomen bereiken 6 tot 9 meter (20 tot 30 feet) hoogte en 4,5 tot 9 meter (15 tot 30 feet) breedte. Een rode esdoorn groeit 60 tot 90 cm per jaar. Een Leyland-cipres kan 90 cm per seizoen halen. Je kousa blijft achter bij deze snellere soorten, maar overleeft de meeste ervan met tientallen jaren.
Het langzame tempo levert dichter hout en strakkere takhoeken op. Dat is belangrijker dan je zou denken. Dicht hout betekent dat je kousa veel beter bestand is tegen windschade en ijzel dan snelgroeiers zoals de Callery-peer. Die sterke bouw verklaart mede de indrukwekkende levensduur van 50 tot 150 jaar. Snelle bomen breken, scheuren of gaan achteruit binnen 20 tot 30 jaar. Je langzaam groeiende kousa wordt gewoon elk jaar groter en mooier.
Je kunt de groeisnelheid van je kousa kornoelje naar het hogere eind van het bereik duwen. Plant in grond met een pH tussen 5,5 en 6,5. Kies een plek met ochtendzon en middagschaduw. Geef je boom de eerste drie groeiseizoenen regelmatig water. Een mulchring van 8 cm over de wortelzone houdt de bodem koel en vochtig, wat wortelgroei stimuleert die snellere bovengrondse groei ondersteunt.
Gooi geen zware meststof op een jonge kousa in de hoop dat het sneller gaat. Te veel mest dwingt zachte, zwakke groei af die ziektes uitlokt. Eén dosis langzaam vrijkomende meststof in het vroege voorjaar geeft je boom wat hij nodig heeft. Als je bodem-pH en drainage goed zijn, heb je misschien helemaal geen meststof nodig. Laat de boom zijn eigen tempo bepalen en hij bouwt het sterkst mogelijke frame.
In mijn ervaring loont geduld bij kousa meer dan bij bijna elke andere tuinboom. De eerste jaren voelen traag, maar de kruin vult zich en bloemen verschijnen voor je het weet. Mijn zeven jaar oude kousa ging van een mager stokje naar het middelpunt van mijn hele achtertuin. Geef de jouwe de juiste grond, het goede licht en regelmatig water. Laat hem dan groeien in het tempo dat hem het sterkst maakt. Je zult ervan genieten hoe hij elk jaar mooier wordt. Wie je vertelde dat kousa kornoeljes snel groeien, gaf je simpelweg niet het volledige beeld van wat deze bomen nodig hebben.
Lees het volledige artikel: Kousa kornoelje: Variëteiten, Verzorging, Toepassingen
