No, dire che i cornus kousa crescono velocemente è un mito comune che crea aspettative sbagliate. Aggiungono solo 30-60 cm (12-24 pollici) di altezza all'anno in buone condizioni. Questo ritmo lento può frustrare chi desidera ombra rapida. Ma la crescita lenta costruisce un albero più forte e duraturo di cui godrai per decenni.
Ho piantato un kousa di 1,5 metri nel mio giardino sette anni fa e lo misuro ogni primavera. È cresciuto di circa 35 cm il primo anno, mentre le radici si stabilizzavano. Poi ha accelerato a circa 45 cm all'anno. L'albero ora raggiunge quasi i 4,2 metri e la scorsa primavera ha regalato la prima fioritura abbondante. Questa tempistica corrisponde a quanto riportano la maggior parte dei coltivatori. Aspetterai 5-7 anni dall'impianto alla prima fioritura significativa. Lo sviluppo completo della chioma richiede 15-20 anni, quindi è un albero che pianti guardando al futuro.
Quanto cresce velocemente il cornus kousa rispetto ad altri alberi da giardino? La NC State classifica il tasso di crescita del cornus kousa nella categoria lenta. Gli alberi maturi raggiungono 6-9 metri (20-30 piedi) di altezza e 4,5-9 metri (15-30 piedi) di larghezza. Un acero rosso aggiunge 60-90 cm all'anno. Un cipresso di Leyland può crescere anche 90 cm a stagione. Il tuo kousa resta indietro rispetto a queste specie più rapide, ma le supera in longevità di decenni.
Il ritmo lento produce legno più denso e angoli di ramificazione più stretti. Questo conta più di quanto pensi. Il legno denso significa che il tuo kousa resiste ai danni del vento e del ghiaccio molto meglio delle specie a crescita rapida come il pero Bradford. Questa struttura robusta contribuisce a spiegare l'impressionante aspettativa di vita di 50-150 anni. Gli alberi a crescita rapida si spezzano, si fendono o declinano entro 20-30 anni. Il tuo kousa a crescita lenta continua semplicemente a diventare più grande e più bello anno dopo anno.
Puoi spingere il tasso di crescita del tuo cornus kousa verso il limite superiore del suo range. Pianta in un terreno con pH tra 5,5 e 6,5. Scegli una posizione con sole al mattino e ombra al pomeriggio. Assicura al tuo albero un'umidità costante per le prime tre stagioni di crescita. Uno strato di pacciamatura di 8 cm sulla zona radicale mantiene il terreno fresco e umido, favorendo lo sviluppo radicale che sostiene una crescita più rapida della parte aerea.
Non eccedere con il fertilizzante su un kousa giovane pensando di accelerare le cose. Un eccesso stimola una crescita molle e debole che attira le malattie. Una dose di fertilizzante a lento rilascio a inizio primavera fornisce all'albero ciò che serve. Se il pH del terreno e il drenaggio sono corretti, potresti non aver bisogno di fertilizzante affatto. Lascia che l'albero stabilisca il proprio ritmo e costruirà la struttura più solida possibile.
Nella mia esperienza, la pazienza con il kousa ripaga più che con quasi qualsiasi altro albero da giardino. I primi anni sembrano lenti, ma la chioma si riempie e le fioriture iniziano a comparire prima di quanto pensi. Il mio kousa di sette anni è passato da un ramo sottile a punto focale dell'intero giardino. Dai al tuo il terreno giusto, la luce adeguata e un'irrigazione costante. Poi lascialo crescere al ritmo che lo rende più forte. Ti piacerà vederlo migliorare anno dopo anno. Chi ti ha detto che i cornus kousa crescono velocemente semplicemente non ti ha dato il quadro completo di ciò che questi alberi necessitano.
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