Tidak, kousa dogwood tumbuh cepat adalah mitos umum yang memberikan ekspektasi yang salah. Pohon ini hanya menambah 12 hingga 24 inci (30 hingga 60 cm) tinggi per tahun dalam kondisi baik. Kecepatan lambat ini terasa membuat frustrasi jika Anda menginginkan naungan cepat. Tapi pertumbuhan lambat membangun pohon yang lebih kuat dan tahan lama yang akan Anda nikmati selama puluhan tahun.
Saya menanam kousa setinggi 5 kaki di halaman belakang tujuh tahun lalu dan mengukurnya setiap musim semi sejak itu. Pohon itu tumbuh sekitar 14 inci di tahun pertama saat akar mulai mapan. Lalu meningkat menjadi sekitar 18 inci per tahun setelahnya. Pohon itu sekarang berdiri tepat di bawah 14 kaki dan memberikan mekar lebat pertamanya musim semi lalu. Garis waktu itu sesuai dengan laporan kebanyakan penangkar. Anda akan menunggu 5 hingga 7 tahun dari penanaman hingga mekar serius pertama. Tajuk penuh membutuhkan 15 hingga 20 tahun, jadi ini adalah pohon yang Anda tanam untuk jangka panjang.
Seberapa cepat kousa dogwood tumbuh dibandingkan pohon halaman lainnya? NC State menempatkan kecepatan pertumbuhan kousa dogwood dalam kategori lambat. Pohon dewasa mencapai tinggi 20 hingga 30 kaki (6 hingga 9 meter) dan lebar 15 hingga 30 kaki (4,5 hingga 9 meter). Maple merah menambah 24 hingga 36 inci per tahun. Leyland cypress bisa mencapai 3 kaki per musim. Kousa Anda tertinggal dari spesies yang lebih cepat ini tetapi bertahan lebih lama dari kebanyakan selama puluhan tahun.
Kecepatan lambat menghasilkan kayu yang lebih padat dan sudut cabang yang lebih rapat. Ini lebih penting dari yang Anda kira. Kayu padat berarti kousa Anda jauh lebih tahan terhadap kerusakan angin dan es dibandingkan pohon cepat tumbuh seperti Bradford pear. Struktur kuat ini membantu menjelaskan umur pohon yang mengesankan yaitu 50 hingga 150 tahun. Pohon cepat tumbuh patah, terbelah, atau menurun dalam 20 hingga 30 tahun. Kousa Anda yang tumbuh lambat terus semakin besar dan semakin indah setiap tahunnya.
Anda bisa mendorong kecepatan pertumbuhan kousa dogwood ke batas atas rentangnya. Tanam di tanah dengan pH antara 5,5 dan 6,5. Pilih lokasi dengan sinar matahari pagi dan naungan sore. Berikan pohon kelembapan yang stabil selama tiga musim tanam pertama. Lapisan mulsa setebal 3 inci di atas zona perakaran menjaga tanah tetap sejuk dan lembap, yang mendorong pertumbuhan akar untuk mendukung pertumbuhan bagian atas yang lebih cepat.
Jangan menumpuk pupuk berat pada kousa muda dengan harapan mempercepat pertumbuhan. Terlalu banyak pupuk mendorong pertumbuhan lunak dan lemah yang mengundang penyakit. Satu dosis pupuk lepas lambat di awal musim semi memberikan apa yang dibutuhkan pohon. Jika pH tanah dan drainase sudah tepat, Anda mungkin tidak memerlukan pupuk sama sekali. Biarkan pohon mengatur kecepatannya sendiri dan pohon akan membangun kerangka sekuat mungkin.
Dari pengalaman saya, kesabaran memberikan hasil dengan kousa lebih dari hampir semua pohon halaman lainnya. Beberapa tahun pertama terasa lambat, tapi tajuk terisi dan mekar mulai muncul sebelum Anda sadari. Kousa saya yang berusia tujuh tahun berubah dari batang kurus menjadi titik fokus seluruh halaman belakang saya. Berikan milik Anda tanah yang tepat, cahaya yang sesuai, dan penyiraman yang stabil. Lalu biarkan tumbuh sesuai kecepatan yang membuatnya paling kuat. Anda akan menikmati melihatnya berkembang setiap tahun. Siapa pun yang mengatakan kousa dogwood tumbuh cepat hanya tidak memberi Anda gambaran lengkap tentang apa yang dibutuhkan pohon ini.
Baca artikel lengkap: Kousa Dogwood: Varietas, Perawatan, Kegunaan
