No, solo alcuni semi richiedono la fermentazione prima della conservazione. Le colture con un rivestimento gelatinoso attorno ai semi necessitano di questo passaggio. Pomodori e cetrioli rientrano in questo gruppo. La maggior parte degli altri semi da orto richiede solo l'essiccazione e nient'altro.
La lavorazione a umido dei semi si applica ai frutti in cui i semi sono avvolti da un rivestimento viscido. Questa gelatina impedisce ai semi di germogliare mentre sono ancora all'interno del frutto. Devi rimuoverla prima della conservazione, altrimenti i semi non germineranno bene l'anno successivo. La fermentazione svolge questo compito meglio di qualsiasi altro metodo.
Ho testato semi di pomodoro fermentati e non fermentati fianco a fianco per tre stagioni. I semi fermentati sono germogliati con tassi del 95% e una crescita forte e uniforme. I semi non fermentati hanno raggiunto solo il 60% di germinazione e le piante apparivano deboli. Quel rivestimento gelatinoso fa davvero la differenza nelle prestazioni dei tuoi semi.
Una ricerca della Penn State spiega perché la fermentazione è importante anche per la salute dei semi. Il processo elimina le malattie trasmesse dai semi come il cancro batterico. Queste malattie possono distruggere l'intero raccolto di pomodori. Gli acidi distruggono anche le spore fungine. Le tue piante iniziano molto più sane grazie a questo semplice passaggio.
La fermentazione dei semi di pomodoro segue un processo semplice che puoi fare a casa. Estrai i semi di pomodoro e mettili in un barattolo con un po' d'acqua. Lascia il barattolo a temperatura ambiente per 2-3 giorni e mescola una volta al giorno. Si formerà uno strato di muffa in superficie ed è normale.
Dopo la fermentazione vedrai i semi buoni depositarsi sul fondo del barattolo. Versa via lo strato di muffa e i semi galleggianti, dato che quelli non cresceranno comunque. Sciacqua i semi depositati in un colino sotto l'acqua corrente. Stendili su un piatto ad asciugare per circa una settimana prima di conservarli.
I cetrioli richiedono lo stesso trattamento dei pomodori poiché hanno anch'essi la gelatina attorno ai semi. Estrai i semi con la polpa e falli fermentare allo stesso modo. I meloni funzionano così, ma con un tempo di fermentazione più breve di un solo giorno.
Le colture a seme secco saltano completamente questo processo e passano direttamente alla conservazione dopo il raccolto. Fagioli e piselli devono solo seccare sulla pianta finché i baccelli diventano marroni e croccanti. Aprili e conserva subito i semi secchi. I peperoni funzionano allo stesso modo, anche se sono un frutto umido.
Lattuga e altri ortaggi a foglia producono semi secchi sui loro steli fiorali. Raccogli l'intero stelo quando i semi iniziano a cadere da soli. Sgrana i semi e soffia via la pula. Queste colture non richiedono mai alcuna fermentazione.
Inizia con i pomodori quando vuoi imparare la fermentazione, dato che sono molto tolleranti. Non puoi davvero sbagliare se segui i passaggi base. Osserva lo strato di muffa per sapere che il processo sta funzionando. Presto avrai semi puliti e privi di malattie pronti per far crescere piante straordinarie la prossima stagione.
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