I tempi di fruttificazione del ciliegio dipendono dal tipo che hai piantato. I ciliegi Yoshino producono piccoli frutti entro 2-3 anni dalla messa a dimora, ma quei frutti sono amari e inutilizzabili per il consumo. Se vuoi vere ciliegie commestibili, le varietà da frutto come Bing o Rainier impiegano 3-5 anni prima di offrirti un raccolto degno di essere colto.
Potresti chiederti quando i ciliegi producono frutti aspettandoti una risposta semplice. La verità è che tutti i ciliegi producono frutti, ma la maggior parte dei frutti delle varietà ornamentali non vale la pena. Quando piantai per la prima volta uno Yoshino nel mio giardino, fui entusiasta di vedere piccole drupe verdi formarsi dopo la caduta dei fiori al secondo anno. Ma quando ne assaggiai una, era così amara che non riuscii a ingoiarla. I frutti hanno circa le dimensioni di un pisello e contengono un nocciolo enorme con pochissima polpa. Gli uccelli li ripuliscono dall'albero nel giro di una settimana.
L'età di fruttificazione delle varietà da frutto segue un percorso diverso. Le ciliegie dolci come Bing iniziano a produrre piccoli raccolti intorno al 4° anno e raggiungono la piena produzione entro il 7° anno. Le ciliegie acide come Montmorency possono fruttificare un anno prima. L'attesa sembra lunga, ma la ricompensa sono secchi di vere ciliegie da mangiare fresche o usare per le crostate. Il tuo Yoshino ornamentale raggiungerà il pieno della fioritura tra il 5° e il 7° anno. Vedrai i primi fiori comparire già dal 2° anno.
I ciliegi Yoshino concentrano tutta la loro energia nei fiori anziché nei frutti. I selezionatori hanno scelto questi alberi nel corso di centinaia di anni per fioriture più grandi e spettacolari. Il frutto è diventato un aspetto secondario in questo processo. Ecco perché la maggior parte dei proprietari di Yoshino non nota nemmeno i frutti finché gli uccelli non arrivano a mangiarli. Uno Yoshino può produrre migliaia di fiori ogni primavera. Un ciliegio da frutto della stessa età produce molti meno fiori. Canalizza quell'energia nella crescita di drupe polpose e dolci.
Se vuoi sia la bellezza primaverile che il raccolto estivo, pianta un ciliegio da frutto accanto al tuo Yoshino. Ho visto questa combinazione funzionare benissimo in giardini di medie dimensioni. Metti lo Yoshino nel giardino davanti per lo spettacolo dei fiori primaverili. Colloca il ciliegio da frutto nel giardino sul retro dove puoi raccogliere i frutti in tranquillità. Distanziali di almeno 6 metri in modo che nessuno dei due alberi rubi acqua all'altro. Avrai splendide fioriture primaverili e un secchio di ciliegie dolci nello stesso giardino.
Le ciliegie acide sono la scelta più facile per il giardiniere amatoriale perché non hanno bisogno di un albero compagno. Le ciliegie dolci come Bing necessitano di un secondo albero compatibile piantato nelle vicinanze per produrre frutti. Questo significa acquistare due alberi e avere spazio sufficiente per entrambi. In ogni caso, dai al tuo ciliegio da frutto pieno sole e irrigazione costante durante i primi tre anni. Aggiungi una concimazione primaverile ogni anno per raggiungere quei tempi di fruttificazione il più velocemente possibile. Per esperienza, gli alberi giovani ben irrigati producono frutti con un anno intero di anticipo rispetto a quelli trascurati.
Non lasciarti scoraggiare dall'attesa per i frutti. Il tuo Yoshino ti regala uno spettacolo primaverile straordinario fin dal primo anno, e il tuo ciliegio da frutto inizia a ripagarti entro il quarto o quinto anno. Mantieni entrambi gli alberi sani con un buon terreno, irrigazione regolare e pieno sole. Prima che tu te ne accorga, avrai un giardino che fa girare la testa ad aprile e riempie la tua cucina di ciliegie fresche a luglio. I tempi di fruttificazione del ciliegio premiano i giardinieri pazienti che pianificano in anticipo e danno ai loro alberi ciò di cui hanno bisogno per prosperare.
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