La profondità ideale di un giardino della pioggia per la maggior parte dei giardini è di 4-8 pollici (10-20 centimetri) dal fondo del bacino alla sommità dell'argine di troppopieno. Questo intervallo trattiene abbastanza acqua per catturare un temporale normale. Inoltre, la profondità resta contenuta abbastanza da non far sembrare il giardino uno stagno e da non complicarne la manutenzione. La maggior parte dei servizi di divulgazione agricola statali indica lo stesso intervallo nelle guide per i proprietari di casa. Non è necessario superare gli 8 pollici per un progetto domestico.
Ho scavato il mio primo bacino per giardino della pioggia con una vanga piatta e una carriola un sabato mattina. Lo scavo del giardino della pioggia ha richiesto circa quattro ore per uno spazio di 150 piedi quadrati (14 metri quadrati) scavato a 6 pollici di profondità. Il miglior trucco che ho imparato a un workshop della contea è stato tendere un filo a bolla tra i picchetti lungo la buca. Quel filo mi mostrava se il fondo restava piano. Senza, l'acqua si accumula da un lato e l'altro resta asciutto. Il mio scavo è andato molto più veloce quando ho smesso di tirare a indovinare la pendenza e mi sono affidato al filo. Avrei voluto che qualcuno mi avesse dato questo consiglio prima di iniziare il primo tentativo.
La scelta della profondità del bacino del giardino della pioggia determina un compromesso tra superficie e lavoro di scavo. Un bacino più profondo a 8 pollici (20 centimetri) trattiene più acqua per piede quadrato. In questo modo puoi costruire un giardino più piccolo catturando comunque lo stesso volume di pioggia. Un bacino a 4 pollici (10 centimetri) richiede una superficie maggiore per lo stesso risultato, ma comporta meno scavo. Se lo spazio nel giardino è limitato, scava più in profondità. Se hai spazio per allargarti, tieni la profondità bassa e risparmia la schiena. Nel mio caso, 6 pollici si sono rivelati il punto ideale per un lotto suburbano di medie dimensioni.
Il tipo di terreno dovrebbe guidare la scelta finale della profondità del bacino del giardino della pioggia. Il terreno sabbioso drena velocemente, quindi 4-5 pollici (10-12,5 centimetri) funzionano bene. L'acqua si infiltra prima che il bacino si riempia fino all'orlo. I terreni argillosi drenano molto più lentamente. Servono 6-8 pollici (15-20 centimetri) abbinati a un substrato modificato, per evitare che l'acqua ristagni per giorni. Se hai sostituito l'argilla con un mix di sabbia e compost, 6 pollici (15 centimetri) offrono un buon compromesso. Esegui un test di percolazione prima di scegliere la profondità. Scava una piccola buca, riempila d'acqua e misura il tempo di drenaggio. Questo ti dirà cosa può gestire il tuo terreno.
Costruisci un argine sul lato a valle per trattenere l'acqua nel bacino. Compatta bene il terreno dell'argine. Fallo alto almeno 2 pollici (5 centimetri) sopra il livello d'acqua previsto, così i temporali forti non lo sormontano. Pratica una piccola tacca nell'argine per il troppopieno e orientala lontano dalla casa. Mantieni il fondo del bacino perfettamente piano in modo che l'acqua si distribuisca su tutto il giardino. Controlla il livello in tre punti sul fondo prima di aggiungere terriccio e piante. Qualche minuto in più con un filo a bolla durante lo scavo ti evita problemi di drenaggio per anni. Il te stesso del futuro ti ringrazierà per aver dedicato tempo a regolare bene la pendenza. Ho visto giardini in cui il proprietario ha saltato questo passaggio e si è ritrovato con un angolo fradicio e uno asciutto. Questo tipo di problema è difficile da risolvere una volta che le piante sono nel terreno. Bisognerebbe togliere tutto, rifare la livellazione e ricominciare da capo. Fallo bene la prima volta e non dovrai affrontare quel grattacapo.
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