أفضل عمق لحديقة المطر في معظم الساحات هو 4 إلى 8 بوصات (10 إلى 20 سنتيمتراً) من قاع الحوض إلى أعلى حافة الفائض. هذا النطاق يستوعب كمية كافية من المياه لالتقاط عاصفة عادية. كما أنه منخفض بما يكفي حتى لا تبدو الحديقة كبركة أو يصعب الاعتناء بها. معظم خدمات الإرشاد الزراعي في الولايات تصل إلى هذا النطاق نفسه في أدلتها لأصحاب المنازل. لا تحتاج لعمق أكبر من 8 بوصات في مشروع منزلي.
حفرت حوض حديقة المطر الأولى بمجرفة مسطحة وعربة يدوية في صباح سبت. استغرق حفر حديقة المطر حوالي أربع ساعات لمساحة 150 قدماً مربعاً (14 متراً مربعاً) بعمق 6 بوصات. أفضل حيلة تعلمتها في ورشة عمل بالمقاطعة كانت مدّ خيط ميزان عبر الحفرة على أوتاد. أظهر لي ذلك الخيط ما إذا كان القاع مستوياً. بدونه، تتجمع المياه في جانب وتترك الجانب الآخر جافاً. أصبح حفر حديقة المطر أسرع بكثير حين توقفت عن التخمين ووثقت بالخيط. أتمنى لو أخبرني أحد بهذه النصيحة قبل محاولتي الأولى.
اختيار عمق حوض حديقة المطر يضعك أمام مفاضلة بين المساحة وجهد الحفر. حوض أعمق عند 8 بوصات (20 سنتيمتراً) يستوعب مياهاً أكثر لكل قدم مربع. يمكنك بناء حديقة أصغر مع التقاط نفس حجم العاصفة. حوض بعمق 4 بوصات (10 سنتيمترات) يحتاج مساحة أوسع لنفس المهمة لكنه يتطلب حفراً أقل. إذا كانت ساحتك ضيقة المساحة، اذهب للأعمق. وإذا كان لديك مساحة للتوسع، أبقِه منخفضاً ووفّر جهدك. في حالتي، كان 6 بوصات هو النقطة المثالية لقطعة أرض ضواحي متوسطة الحجم.
نوع تربتك هو ما يحدد الاختيار النهائي لعمق حوض حديقة المطر. التربة الرملية تصرف المياه بسرعة، لذا يعمل 4-5 بوصات (10-12.5 سنتيمتراً) بشكل جيد. تتسرب المياه قبل أن يمتلئ الحوض. التربة الطينية تصرف أبطأ بكثير. تحتاج 6-8 بوصات (15-20 سنتيمتراً) مع خليط تربة مُعدّل حتى لا تبقى المياه لأيام. إذا استبدلت الطين بمزيج من الرمل والسماد العضوي، فإن 6 بوصات (15 سنتيمتراً) تمنحك حلاً وسطاً متيناً. أجرِ اختبار تسرّب قبل اختيار العمق. احفر حفرة صغيرة، املأها بالماء، وقِس سرعة التصريف. هذا يخبرك بما تستطيع تربتك تحمّله.
ابنِ حافة (بيرم) على الجانب المنحدر لحجز المياه في الحوض. اضغط تربة الحافة بإحكام. اجعلها أعلى بـ 2 بوصة (5 سنتيمترات) على الأقل من مستوى المياه المخطط حتى لا تفيض العواصف الشديدة فوقها. اقطع شقاً صغيراً في الحافة للفائض ووجّهه بعيداً عن منزلك. حافظ على قاع الحوض مستوياً تماماً حتى تنتشر المياه عبر الحديقة بأكملها. تحقق من المستوى في ثلاث نقاط عبر القاع قبل إضافة التربة والنباتات. بضع دقائق إضافية مع خيط الميزان أثناء الحفر توفّر عليك مشاكل التصريف لسنوات قادمة. ستشكر نفسك مستقبلاً على تخصيص الوقت لضبط الميل بشكل صحيح. رأيت حدائق تخطّى فيها أصحابها هذه الخطوة فانتهى بهم الأمر بزاوية مبللة وزاوية جافة. هذا النوع من المشاكل يصعب إصلاحه بعد زراعة النباتات. ستضطر لإزالة كل شيء وإعادة تسوية الأرض والبدء من جديد. افعلها بشكل صحيح من المرة الأولى ولن تعاني من هذا الصداع.
اقرأ المقال كاملاً: دليل حديقة المطر لأصحاب المنازل
