Da un solo seme di zinnia nasce una singola pianta, ma quella pianta può regalarti 30-50 fiori o più in una stagione di crescita. Il segreto è sapere che ogni volta che tagli un fiore, la pianta produce nuovi steli e più boccioli. La tua routine di cura determina se otterrai una dozzina di fiori o diverse dozzine.
Ho monitorato i numeri di una singola pianta di Benary's Giant l'estate scorsa per vedere fin dove potesse arrivare. Ho cimato lo stelo principale a 30 centimetri (12 pollici) di altezza. Poi ho raccolto ogni fiore come fiore reciso per i miei vasi. Entro fine settembre, quella singola pianta mi ha dato 47 steli utilizzabili con fiori a grandezza piena. Le mie piante non cimate nella stessa fila hanno prodotto in media solo 15 fiori ciascuna. La differenza era enorme, con lo stesso pacchetto di semi.
Il meccanismo di ramificazione alla base della produzione di fiori delle zinnie è semplice. Quando tagli uno stelo appena sopra un nodo fogliare, due nuovi steli crescono da quel nodo. Ciascuno di quegli steli produce il proprio fiore. Taglia quei due fiori e quattro nuovi steli emergono. Questo effetto di raddoppio continua finché la pianta ha energia e il clima è caldo. Più tagli, più la pianta produce.
La cimatura è il primo passo per una resa maggiore per seme di zinnia. Quando la piantina raggiunge 30 centimetri (12 pollici) di altezza, taglia lo stelo principale appena sopra il terzo o quarto paio di foglie. Questo ritarda la prima fioritura di circa una settimana ma crea tre volte più steli fioriferi da quella singola pianta. Salta questo passaggio e la pianta concentrerà tutta la sua energia in un unico stelo centrale con ramificazione limitata.
Quanti fiori per pianta di zinnia puoi aspettarti? Le varietà nane come Zahara producono 20-30 fiori ciascuna con regolare rimozione dei fiori appassiti. Le varietà medie come Cut and Come Again danno 30-40 fiori per pianta. Le varietà alte come Benary's Giant o Oklahoma possono raggiungere 40-50+ fiori quando cimi presto e rimuovi i fiori appassiti ogni pochi giorni. Questi numeri presuppongono pieno sole, terreno discreto e umidità costante.
Ottenere il massimo dalle tue piante si riduce a quattro abitudini. Primo, cima una volta quando la pianta raggiunge 30 centimetri (12 pollici) di altezza. Secondo, rimuovi i fiori appassiti o raccogli gli steli ogni 2-3 giorni per mantenere attiva la ramificazione. Terzo, fertilizza con un concime più ricco di fosforo una volta al mese per alimentare più fiori. Quarto, taglia gli steli lunghi per i vasi perché tagli più profondi stimolano una crescita più vigorosa dai nodi inferiori.
Nella mia esperienza, la seconda abitudine è la più importante. Ho testato una pausa di un'intera settimana senza tagliare durante un'estate e le mie piante hanno rallentato notevolmente la produzione di nuovi boccioli. Quando sono tornato a tagliare ogni due giorni, nuovi boccioli sono apparsi entro 48 ore ogni volta. Le tue zinnie sono programmate per sostituire ciò che perdono, quindi la raccolta regolare è la cosa migliore che puoi fare per avere più fiori.
Un solo seme può riempire un vaso sul tavolo della cucina ogni settimana da luglio a ottobre. Basta dare alla pianta ciò di cui ha bisogno e continuerà a produrre per te. Un singolo seme costa pochi centesimi ma restituisce dozzine di fiori che valgono molto di più in qualsiasi mercato. Le zinnie ti premiano per ogni taglio, quindi non esitare a raccogliere ogni fiore che vedi.
Consiglio a ogni giardiniere alle prime armi di iniziare con solo dieci semi di zinnia e fare pratica con la cimatura e il taglio. Finirai con centinaia di fiori da quel piccolo investimento. Sembra quasi troppo bello per essere vero, ma le zinnie sono proprio così generose quando dai loro le cure giuste.
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