I principali tipi di cactus allucinogeni sono il peyote e il San Pedro. Entrambi contengono un composto chiamato mescalina che provoca forti effetti visivi. Il fico d'India, il cactus che vedi nei giardini e sui piatti, ha zero composti psicoattivi al suo interno. Non puoi sballarti con nessun tipo di fico d'India.
Quando ho iniziato a studiare i cactus, mi ha sorpreso quante persone confondano specie diverse. Questa domanda compare continuamente nelle ricerche sul fico d'India. La confusione è comprensibile dato che sono entrambi cactus. Ma sono diversi tra loro come una rosa da un pino. Esistono alcune specie di cactus psicoattivi, ma il fico d'India non è tra queste.
Il peyote produce una sostanza chimica chiamata mescalina nel suo corpo rotondo. Questo composto altera il funzionamento del cervello per 8-12 ore dopo l'ingestione. Anche il San Pedro e il cactus Torcia Peruviana producono mescalina nei loro fusti alti. Le persone usano questi cactus nelle cerimonie da migliaia di anni. Ma nessuna specie di fico d'India produce mescalina o qualsiasi altro composto che alteri la mente.
Ciò che il fico d'India produce sono betalaine, polifenoli e flavonoidi. Sono composti salutari che agiscono nel corpo come sostanze benefiche. Combattono i danni cellulari e supportano i livelli di zucchero nel sangue. Potresti mangiare pale e frutti di fico d'India tutto il giorno senza provare nient'altro che uno stomaco pieno e una buona nutrizione.
Si distinguono peyote e fico d'India con un'occhiata. Il peyote si presenta come un piccolo bottone grigio-verde grande quanto una moneta. Cresce piatto al suolo, senza spine e senza pale. Il fico d'India si erge sopra di esso con pale verdi spesse ricoperte di gruppi di spine. Non li confonderesti mai dal vivo.
Una volta ho visitato un giardino desertico dove entrambi i tipi crescevano in sezioni separate dietro un vetro. La guida mi ha mostrato come i bottoni di peyote fossero più piccoli di un pugno. Le pale di fico d'India accanto erano più grandi di una testa. Mi ha detto che i visitatori chiedono della differenza ogni singolo giorno. Per questo mantiene l'esposizione chiara e ben etichettata.
La legge tratta questi due cactus in modo molto diverso. Il peyote è una sostanza vietata in Tabella I negli Stati Uniti. Se vieni sorpreso con esso, rischi accuse penali. L'unica eccezione è per i membri della Native American Church che lo usano nella loro pratica religiosa. Il fico d'India non ha alcun limite legale. Puoi comprarlo nel vivaio sotto casa, coltivarlo nel tuo giardino e mangiarlo a cena stasera. Nessun permesso, nessuna ricetta e nessun rischio legale.
Degli amici mi hanno chiesto se dovessero preoccuparsi delle loro piante di fico d'India. La mia risposta è sempre la stessa. Le preoccupazioni sui cactus allucinogeni non si applicano qui. Queste piante sono cibo, punto e basta. Goditi i tuoi nopal e i tuoi fichi d'India senza pensarci due volte.
Se vuoi saperne di più su cosa può fare il tuo fico d'India, concentrati sul lato salutistico. I composti al suo interno supportano la glicemia, nutrono la pelle e forniscono una solida nutrizione con pochissime calorie. Questa è la vera storia dietro questo cactus. Niente droghe, niente pericoli, solo buon cibo salutare che puoi coltivare nel tuo giardino. La tua pianta di fico d'India ti ricompenserà con pasti gustosi per anni.
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