Il miglior fertilizzante per la gramigna centipede è una formula a basso contenuto di azoto come il 15-0-15 che nutre senza stimolare troppa crescita vegetativa. Quest'erba ha bisogno di meno nutrimento di quasi qualsiasi altro tipo di prato. Troppo azoto fa più danni che benefici, quindi un tocco leggero è la scelta giusta con il tappeto erboso centipede.
Ho imparato questa lezione da due sezioni del mio stesso giardino. Un lato ha ricevuto la giusta quantità di fertilizzante due volte l'anno. L'altro ha ricevuto lo stesso trattamento che usavo per il mio vecchio prato bermuda, che era decisamente troppo. In una sola stagione, il lato sovralimentato aveva un feltro spugnoso e spesso che sentivi rimbalzare sotto i piedi. Il colore era diventato un verde scuro che all'inizio sembrava bellissimo, ma nascondeva un serio problema in formazione sotto la superficie.
La gramigna centipede ha bisogno di molto meno azoto della maggior parte dei prati a causa del modo in cui i suoi stoloni si decompongono. L'azoto in eccesso spinge una rapida crescita degli stoloni in superficie. Quegli stoloni contengono fibre di lignina resistenti che si degradano molto lentamente. Il materiale morto si accumula in uno strato di feltro che blocca acqua e aria dal suolo. Quel feltro poi attira malattie fungine e problemi di insetti nel prato.
Quando cerchi il miglior fertilizzante a cui la gramigna centipede risponde bene, cerca un primo numero basso sulla confezione. Una formula 15-0-15 o 5-0-20 fornisce al tuo prato potassio per radici forti senza troppo azoto. Evita qualsiasi confezione con il primo numero superiore a 15. L'analisi del terreno ti dirà se il tuo giardino necessita di più azoto rispetto alla quantità standard.
Questo programma di fertilizzazione della gramigna centipede funziona per la maggior parte dei giardini nel Sud-est degli Stati Uniti. La prima concimazione dovrebbe avvenire dopo che il prato ha raggiunto il completo inverdimento, solitamente intorno a metà maggio. Non avere fretta. Concimare troppo presto forza la nuova crescita che una gelata tardiva può danneggiare. Se il tuo prato ha bisogno di un rinforzo ad agosto, mantieni la seconda dose a 0,2 kg di azoto o meno per restare sotto il limite annuale.
Quando voglio che la mia gramigna centipede appaia più verde senza aggiungere altro azoto, uso il solfato di ferro. Sciogli 57 g in 19 litri d'acqua e spruzzalo sul prato a metà estate. L'erba assume un verde più intenso entro 48 ore senza nessuno dei rischi di feltro legati all'azoto. Questo trucco mi evita di sovralimentare ottenendo comunque il colore che desidero nel mio giardino.
Parti sempre da un'analisi del terreno prima di comprare qualsiasi sacco di fertilizzante per il tuo prato centipede. Un test da 10-15 euro presso il servizio di consulenza agraria della tua zona ti dice esattamente cosa ha il tuo suolo e cosa gli manca. Potresti scoprire che il tuo prato ha bisogno solo di potassio e ferro, non di azoto. Applica il potassio 4-6 settimane prima della prima gelata prevista in autunno per rafforzare le radici per l'inverno. Questa concimazione tardiva aiuta il tuo prato a sopravvivere ai mesi freddi e a tornare più forte la primavera successiva.
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