Pupuk terbaik untuk rumput centipede adalah formula rendah nitrogen seperti 15-0-15 yang memberi nutrisi tanpa mendorong pertumbuhan daun berlebihan. Rumput ini membutuhkan lebih sedikit nutrisi dibanding hampir semua jenis rumput lainnya. Terlalu banyak nitrogen lebih merugikan daripada menguntungkan, jadi perlakuan ringan sangat efektif untuk rumput centipede.
Saya belajar pelajaran ini dari dua bagian halaman saya sendiri. Satu sisi mendapat jumlah pupuk yang tepat dua kali setahun. Sisi lainnya mendapat perlakuan sama seperti yang saya gunakan untuk halaman bermuda lama saya, yang jauh terlalu banyak. Dalam satu musim, sisi yang kelebihan pupuk memiliki lapisan thatch yang tebal dan kenyal yang terasa memantul saat Anda injak. Warnanya berubah hijau tua yang terlihat bagus pada awalnya tetapi menyembunyikan masalah serius yang berkembang di bawahnya.
Rumput centipede membutuhkan jauh lebih sedikit nitrogen dibanding kebanyakan halaman karena cara stolonnya terurai. Nitrogen berlebih mendorong pertumbuhan stolon yang cepat di permukaan. Stolon tersebut mengandung serat lignin yang keras dan membusuk sangat lambat. Material mati menumpuk menjadi lapisan thatch yang menghalangi air dan udara dari tanah Anda. Thatch tersebut kemudian mengundang penyakit jamur dan masalah serangga ke halaman Anda.
Saat Anda mencari pupuk terbaik yang cocok untuk rumput centipede, cari angka pertama yang rendah pada kemasan. Formula 15-0-15 atau 5-0-20 memberi kalium untuk akar yang kuat tanpa terlalu banyak nitrogen. Hindari kemasan di mana angka pertama di atas 15. Uji tanah Anda akan memberi tahu apakah halaman Anda membutuhkan lebih banyak nitrogen dari jumlah standar.
Jadwal pemupukan rumput centipede ini cocok untuk sebagian besar halaman di Tenggara Amerika. Pemberian pertama harus dilakukan setelah halaman mencapai penghijauan penuh, yang biasanya sekitar pertengahan Mei. Jangan terburu-buru pada langkah ini. Memberi pupuk terlalu awal memaksa pertumbuhan baru yang bisa rusak oleh embun beku akhir. Jika halaman Anda membutuhkan dorongan di bulan Agustus, jaga dosis kedua pada 0,5 lb nitrogen atau kurang agar tetap di bawah batas tahunan.
Ketika saya ingin rumput centipede terlihat lebih hijau tanpa menambah nitrogen, saya menggunakan iron sulfate sebagai gantinya. Campurkan 2 oz dalam 5 galon air dan semprotkan ke halaman Anda di pertengahan musim panas. Rumput berubah hijau lebih pekat dalam 48 jam tanpa risiko thatch yang menyertai nitrogen. Trik ini menyelamatkan saya dari pemupukan berlebihan sambil tetap mendapatkan warna yang saya inginkan di halaman.
Selalu mulai dengan uji tanah sebelum Anda membeli pupuk apa pun untuk halaman centipede Anda. Uji seharga $10-15 dari kantor penyuluhan kabupaten Anda memberi tahu persis apa yang dimiliki dan yang kurang dari tanah Anda. Anda mungkin menemukan bahwa halaman Anda hanya membutuhkan kalium dan zat besi, bukan nitrogen sama sekali. Aplikasikan kalium 4-6 minggu sebelum perkiraan embun beku pertama di musim gugur untuk memperkuat akar menghadapi musim dingin. Pemupukan akhir musim ini membantu rumput Anda bertahan di bulan-bulan dingin dan kembali lebih kuat di musim semi berikutnya.
Baca artikel lengkap: Panduan Perawatan dan Cara Menanam Rumput Centipede
