Sentirai i giardinieri definire le zinnie un fiore sporco perché le foglie basse diventano disordinate con l'avanzare dell'estate. Oidio e macchie fogliari compaiono sul fogliame inferiore mentre i fiori in cima restano splendidi. Questo soprannome circola nel mondo del giardinaggio da decenni, ma non dovrebbe scoraggiarti.
Coltivo zinnie da sei anni e ogni singola stagione le foglie basse diventano macchiate e biancastre, qualunque cosa faccia. Il primo anno pensavo di sbagliare qualcosa. Ho innaffiato di meno, innaffiato di più, spostato le piante. Niente ha fermato il problema. Poi un giardiniere esperto del mio vivaio di fiducia mi ha detto che le zinnie si comportano semplicemente così. Anche le piante meglio curate sviluppano problemi fogliari nella parte bassa entro fine estate.
La causa principale dell'aspetto sporco è l'oidio delle zinnie. Questa malattia fungina ricopre le foglie di una patina bianca e polverosa. Prospera in ambienti umidi con scarsa circolazione d'aria. Le piante di zinnia sviluppano chiome inferiori dense che intrappolano l'umidità e bloccano la brezza. La rugiada mattutina resta su quelle foglie affollate per ore, dando al fungo tutto ciò di cui ha bisogno per diffondersi.
Anche le malattie da macchia fogliare contribuiscono ai problemi del fogliame delle zinnie. Alternaria e macchia batterica creano chiazze marroni o nere sulle foglie. La pioggia schizza le spore fungine dal suolo sulle foglie basse. L'infezione risale gradualmente la pianta. Il risultato è un fogliame disordinato anche quando i fiori in cima stanno ancora fiorendo alla grande.
La prevenzione delle malattie delle zinnie inizia prima di mettere i semi nel terreno. Scegli varietà resistenti se le foglie pulite sono importanti per te. Il Clemson Extension consiglia di provare la Dreamland contro la macchia fogliare. Opta per la Oklahoma per combattere l'oidio. Scegli la Profusion se vuoi una varietà che resiste a diversi problemi. Le tue piante resteranno più pulite molto più a lungo con queste scelte.
Anche distanziare adeguatamente le piante fa una grande differenza. Lascia 30-60 centimetri (12-24 pollici) tra le piante perché l'aria circoli attraverso il fogliame. Innaffia alla base con un tubo poroso o irrigazione a goccia invece di irrigatori dall'alto. Le foglie bagnate favoriscono la crescita fungina, mentre il fogliame asciutto la contrasta. Cerca di innaffiare al mattino così che l'eventuale umidità sulle foglie si asciughi prima di sera.
Quando le foglie basse si rovinano, semplicemente rimuovile. Prendi le foglie macchiate o con oidio e staccale dallo stelo. Gettale nella spazzatura anziché nel compost per evitare di diffondere le malattie. Questa pulizia richiede circa cinque minuti a settimana e mantiene le tue zinnie molto più ordinate. La pianta non sentirà la mancanza di quelle foglie basse perché la vegetazione superiore svolge la maggior parte del lavoro di produzione di energia e fiori.
Non lasciare che la reputazione di fiore sporco ti scoraggi dal coltivare le zinnie. I fiori sono tra i più appariscenti che tu possa far crescere. Il fogliame disordinato è facile da gestire una volta che sai cosa aspettarti. Pianta varietà resistenti, distanziale bene e innaffia alla base. Rimuovi le foglie brutte quando compaiono. La tua aiuola di zinnie sarà abbastanza ordinata da impressionare chiunque ci passi accanto.
Considero il fogliame disordinato un piccolo prezzo da pagare per mesi di fioriture audaci e colorate che pochi altri fiori possono eguagliare. Dedicherai forse cinque minuti a settimana alla pulizia. Il tuo giardino apparirà splendido da qualsiasi distanza. Da vicino le foglie basse potrebbero avere qualche macchia. Ma i tuoi visitatori saranno troppo occupati ad ammirare i fiori in cima per notare qualcosa di sbagliato più in basso.
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