Devi evitare il loietto se il tuo giardino ha molta ombra, estati calde o nessun accesso all'acqua. Questa graminacea ha una zona di comfort molto ristretta. Non resiste a condizioni che la maggior parte delle altre erbe da prato gestisce senza problemi. Molti giardini in tutto il paese non rientrano nell'intervallo in cui il loietto può prosperare.
I principali svantaggi del loietto ruotano attorno a tre valutazioni deboli. UC ANR classifica la sua tolleranza al caldo, alla siccità e all'ombra tutte come moderatamente basse. I giardini con grandi alberi o senza impianto di irrigazione vedranno questa erba diradarsi rapidamente. Cresce a ciuffi senza stoloni. Le zone spoglie causate da danni o stress restano nude finché non risemini tu stesso.
Ho testato il loietto in una zona ombreggiata sotto una grande quercia nel mio giardino. L'erba è spuntata velocemente e aveva un aspetto splendido per circa sei settimane. Poi è arrivato il caldo estivo e quella zona si è diradata entro fine luglio. Da quel momento ho deciso di evitare il loietto nelle aree ombreggiate. La festuca fine ha riempito lo stesso punto senza problemi l'autunno successivo.
Il loietto funziona con un metabolismo C-3 fatto per il clima fresco. Cresce meglio tra 60-75°F (15-24°C) e inizia a soffrire sopra questo intervallo. Se superi quella zona di comfort per qualche settimana, la pianta brucia energia più velocemente di quanta ne possa produrre. L'ombra riduce la luce sotto il livello necessario per nutrirsi. Caldo e ombra insieme sono una condanna a morte per questa specie.
Anche il mio vicino ha imparato questa lezione a sue spese. Ha seminato tutto il giardino davanti con loietto una primavera. Il prato era splendido fino a maggio e giugno. Ad agosto la metà esposta a sud era diventata marrone e rada. Ha passato l'autunno a rimuovere ciuffi secchi e ricominciare con una miscela di festuca che ancora oggi è in ottima forma.
L'NC State Extension avverte che il loietto si trasforma in un'erbaccia a ciuffi nei prati della zona di transizione. I cespi si diradano ma non scompaiono in modo uniforme. Si formano ciuffi antiestetici con un colore più chiaro rispetto all'erba da stagione calda circostante. Questi ciuffi sono visibili già dal marciapiede e peggiorano con il passare dell'estate.
Festuca alta
- Tolleranza al caldo: Sopporta il calore estivo fino a 90°F (32°C) molto meglio del loietto grazie a radici più profonde.
- Resistenza alla siccità: Le radici crescono fino a 60-90 cm di profondità raggiungendo l'umidità del suolo inaccessibile alle radici del loietto.
- Ideale per: Prati del sud e giardini nella zona di transizione dove il caldo estivo distrugge le graminacee da stagione fresca.
Festuca fine
- Prestazione in ombra: Cresce con appena 4 ore di luce filtrata al giorno nei giardini alberati.
- Bassa manutenzione: Richiede meno fertilizzante e acqua del loietto, facendoti risparmiare tempo e denaro.
- Ideale per: Giardini ombreggiati sotto grandi alberi dove il loietto si dirada nel giro di una stagione.
Poa pratense (Kentucky Bluegrass)
- Autoriparazione: Si diffonde attraverso rizomi sotterranei che riempiono le zone spoglie senza bisogno di riseminare.
- Resistenza invernale: Sopravvive a temperature fino a -30°F (-34°C) e riparte vigorosa ogni primavera.
- Ideale per: Giardini familiari con calpestio intenso di bambini, animali domestici e attività all'aperto nel weekend.
Le malattie creano più problemi al loietto di quanto la maggior parte delle persone si aspetti. La macchia grigia fogliare può distruggere un intero tappeto in meno di due settimane durante il clima caldo e umido. Una concimazione scarsa lo rende ancora più vulnerabile a questa malattia. Una volta che l'infezione prende piede, servono nuovi semi per ricominciare, perché l'erba non si riprende da sola.
Scegli l'erba in base alle condizioni più difficili del tuo giardino. Se le temperature estive restano sopra 85°F (29°C) per settimane, evita il loietto. Se l'ombra copre più del 40% del tuo prato, evitalo comunque. La festuca alta, la festuca fine e la poa pratense gestiscono meglio queste condizioni difficili. Passerai meno tempo a riseminare e più tempo a goderti un prato che resta verde nei mesi più duri.
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