Sì, nella maggior parte dei casi le tue piante di pomodoro si riprendono dai bruchi quando individui i danni per tempo. Le piante di pomodoro sane sono resistenti e si riprendono da una perdita moderata di foglie. La capacità di recupero dipende dalla quantità di fogliame mangiato, dal momento in cui è successo e da come ti prendi cura della pianta dopo.
Ho visto questa situazione nel mio orto due estati fa. Un bruco aveva divorato circa il 40% delle foglie di una mia pianta di Cherokee Purple prima che lo trovassi. Dopo aver rimosso il bruco, ho dato alla pianta acqua costante e l'ho lasciata in pace. Nel giro di tre settimane la nuova vegetazione ha colmato la maggior parte dei vuoti. Quella pianta mi ha comunque dato più di una dozzina di pomodori maturi a fine stagione. Non è stata la mia migliore produttrice, ma è sopravvissuta e ha fruttificato senza problemi.
I tempi di recupero dai danni dei bruchi dipendono dalla gravità della situazione. Le piante che perdono meno del 30% delle foglie si riprendono con un impatto minimo sulla fruttificazione. Danni tra il 30% e il 50% rallentano la pianta e possono ridurre il raccolto. Una volta superata la soglia del 50%, il recupero diventa molto più difficile per il tuo pomodoro. L'UC IPM consiglia di intervenire contro i bruchi solo quando si notano gravi danni al fogliame o ai frutti.
Il rischio maggiore di una forte perdita di foglie non è la morte della pianta. È la scottatura solare sui frutti esposti. I dati dell'USU Extension mostrano che le foglie del pomodoro agiscono come una protezione solare naturale per i frutti. Quando i bruchi eliminano quelle foglie, i frutti vengono colpiti dal sole diretto. Questo causa chiazze bianche o giallastre dall'aspetto cartaceo sulla buccia. I pomodori scottati dal sole sono comunque sicuri da mangiare una volta eliminata la parte danneggiata.
Il recupero dalla defogliazione del pomodoro funziona meglio quando sostieni la pianta durante il periodo di ricrescita. Mantieni un programma di irrigazione regolare e non lasciare che il terreno si secchi. Evita di somministrare una dose massiccia di fertilizzante alla pianta stressata. Un'improvvisa spinta di azoto favorisce una crescita debole che attira altri parassiti. Usa una concimazione leggera con fertilizzante bilanciato a metà dose se la pianta sembra aver bisogno di aiuto.
Se i danni dei bruchi hanno lasciato i frutti esposti al sole diretto, stendi un pezzo di tessuto non tessuto leggero su quella sezione. Questo protegge i tuoi pomodori dalla scottatura solare mentre la pianta rigenera la copertura fogliare. Rimuovi la copertura quando le nuove foglie sono sufficienti a ombreggiare i frutti da sole. La maggior parte delle piante farà crescere abbastanza nuove foglie entro due o tre settimane per garantire di nuovo una buona copertura.
Nella mia esperienza, la tempistica conta molto per le possibilità di recupero. Una pianta che perde le foglie a giugno o inizio luglio ha davanti molte giornate calde per ricrescere. Una pianta defogliata a fine agosto affronta giornate più corte e aria più fresca che rallentano la nuova crescita. Trova e rimuovi i bruchi all'inizio della stagione. Questo dà ai tuoi pomodori le migliori possibilità di una ripresa completa.
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