Oui, vos plants de tomates se remettent des sphinx dans la plupart des cas lorsque vous détectez les dégâts tôt. Les plants de tomates en bonne santé sont résistants et se rétablissent après une perte de feuillage modérée. La capacité de récupération de votre plant dépend de la quantité de feuillage mangé, du moment où cela s'est produit et des soins que vous lui apportez ensuite.
J'ai pu observer cela dans mon propre jardin il y a deux étés. Un sphinx avait dévoré environ 40 % des feuilles de l'un de mes plants de Cherokee Purple avant que je ne le découvre. Après avoir retiré la chenille, j'ai maintenu un arrosage régulier et laissé le plant tranquille. En trois semaines, la nouvelle croissance avait comblé la plupart des vides. Ce plant m'a quand même donné plus d'une douzaine de tomates mûres avant la fin de la saison. Ce n'était pas mon meilleur producteur, mais il a survécu et fructifié sans problème.
Le délai de récupération après les dégâts de sphinx dépend de la gravité de votre situation. Vos plants qui perdent moins de 30 % de leurs feuilles se rétablissent avec peu d'impact sur les fruits. Des dégâts entre 30 % et 50 % ralentissent votre plant et peuvent réduire votre récolte. Au-delà de 50 %, la récupération devient beaucoup plus difficile pour votre plant de tomate. L'UC IPM recommande de ne traiter les sphinx que lorsque vous constatez des dommages importants au feuillage ou une attaque des fruits.
Le plus grand risque d'une perte importante de feuilles n'est pas la mort de votre plant. C'est l'échaudure solaire sur vos fruits exposés. Les données de l'USU Extension montrent que les feuilles de tomates agissent comme un écran solaire naturel pour vos fruits. Quand les sphinx arrachent ces feuilles, vos fruits reçoivent le soleil direct. Cela provoque des taches blanches ou jaunes parcheminées sur la peau. Vos tomates échaudées restent comestibles une fois les parties abîmées retirées.
La récupération après défoliation de la tomate fonctionne mieux quand vous soutenez votre plant pendant la période de repousse. Maintenez un calendrier d'arrosage régulier et ne laissez pas le sol se dessécher. Évitez d'appliquer une forte dose d'engrais sur votre plant stressé. Un apport soudain d'azote pousse une nouvelle croissance fragile qui attire davantage de ravageurs. Utilisez un apport léger d'engrais équilibré à demi-dose si votre plant semble en avoir besoin.
Si les dégâts de sphinx ont laissé des fruits exposés au soleil direct, drapez un morceau de voile d'hivernage léger sur cette section. Cela protège vos tomates de l'échaudure solaire pendant que votre plant reconstruit sa canopée foliaire. Retirez le voile une fois que les nouvelles feuilles sont suffisamment développées pour ombrager les fruits par elles-mêmes. La plupart de vos plants développeront assez de nouvelles feuilles en deux à trois semaines pour offrir une bonne couverture.
D'après mon expérience, le timing compte énormément pour vos chances de récupération. Un plant qui perd ses feuilles en juin ou début juillet a encore beaucoup de jours chauds devant lui pour repousser. Un plant défolié fin août fait face à des jours plus courts et un air plus frais qui ralentissent la nouvelle croissance. Trouvez et retirez vos sphinx tôt dans la saison. Cela donne à vos tomates les meilleures chances d'un rétablissement complet.
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