Usare i fondi di caffè per le ortensie aggiunge una piccola quantità di materia organica al terreno. Ma non cambieranno il colore dei fiori della vostra ortensia paniculata ad albero. Questo è uno dei più grandi miti del giardinaggio. Porta a sprecare tanto caffè mattutino e a speranze deluse di fiori blu.
Ho fatto un mio test per verificare se i fondi di caffè aiutano davvero le ortensie. Per un'intera stagione vegetativa, ho sparso fondi usati intorno sia a un'ortensia macrophylla che a un'ortensia paniculata ad albero. La macrophylla ha mostrato un leggerissimo viraggio verso toni più blu a fine estate. L'albero di paniculata non ha mostrato alcun cambiamento. I fiori si sono aperti bianchi, sono diventati crema, poi sono sfumati in rosa in autunno. Lo stesso schema di ogni altro anno. Il mio test mi ha dimostrato che l'effetto dei fondi di caffè sulle ortensie dipende dalla varietà coltivata.
La scienza dietro a questo è semplice. I fondi di caffè usati hanno un pH di circa 6,5, che è quasi neutro. La maggior parte delle persone pensa che siano molto acidi, ma l'infusione elimina gran parte dell'acidità. Anche i fondi freschi non usati non sono abbastanza acidi da modificare il terreno in modo significativo. Inoltre, i colori dei fiori dell'ortensia paniculata sono determinati dai geni della pianta. Nessuna modifica del terreno li renderà blu. I fiori bianchi della paniculata diventano rosa invecchiando a causa di cambiamenti naturali nei pigmenti dei petali.
Il trucco del cambio di colore dei fiori di ortensia funziona solo su un tipo. Le ortensie macrophylla (quelle con grappoli di fiori tondi) hanno un pigmento che reagisce all'alluminio nel terreno. Un terreno con pH inferiore a 5,5 rende disponibile quell'alluminio. È questo che rende blu i fiori delle macrophylla. Le varietà paniculata, che includono tutte le ortensie ad albero sul mercato, non possiedono affatto questo pigmento. Potreste rovesciare un intero sacchetto di caffè sotto il vostro albero e i fiori passerebbero comunque dal bianco al rosa secondo il loro ritmo naturale.
Se volete dare al vostro albero di ortensia paniculata una vera spinta, lasciate perdere il caffè e puntate su un ammendante comprovato. Il compost è il vostro migliore alleato. Distribuite 5-8 cm intorno alla linea di gocciolamento ogni primavera per nutrire la vita del suolo e trattenere l'umidità. Un concime bilanciato 10-10-10 a lento rilascio applicato una volta a inizio primavera fornisce al vostro albero il nutrimento necessario per steli robusti e grandi infiorescenze.
Conservate i fondi di caffè usati per il bidone del compost. Sono un'ottima aggiunta al cumulo di compostaggio, in quantità non superiore al 20% del volume totale. Non scaricateli in strati spessi direttamente sulla superficie del terreno. Possono formare una crosta che blocca l'acqua e favorisce la crescita di muffe. Una leggera spolverata sotto la pacciamatura qua e là non farà alcun danno, ma non vi entusiasmerà nemmeno.
Ho notato che i giardinieri che ottengono le fioriture migliori investono in buon compost e concime invece di credere ai miti sul caffè. Il vostro albero di ortensia ha bisogno di nutrienti costanti e di un terreno biologicamente attivo. Queste due cose derivano da una cura del suolo comprovata, non dagli scarti della cucina. Tenete il caffè per la vostra tazza del mattino e lasciate che il vostro albero riceva il suo nutrimento da prodotti fatti per quello scopo.
Leggi l'articolo completo: Ortensia ad Alberello: Guida Completa alla Coltivazione
