La definizione di specie invasiva si basa su tre tratti fondamentali. Primo, la specie deve provenire da un altro luogo. Secondo, deve diffondersi da sola senza l'aiuto dell'uomo. Terzo, deve causare danni reali alla natura, all'economia o alla tua salute. Tutti e tre gli aspetti devono essere veri perché una specie sia considerata invasiva. Se manca anche solo uno di questi tratti, hai a che fare con qualcos'altro.
Ho imparato quanto velocemente le cose possono andare storte nel mio giardino. Un vicino mi regalò delle talee di edera inglese circa dieci anni fa. Pensavo che sarebbero state una bella copertura del terreno sotto le mie querce. In tre stagioni di crescita, quell'edera era salita per quaranta piedi sul tronco. La pianta che credevo solo decorativa era diventata una minaccia aggressiva per alberi che erano lì da decenni. Bloccava la luce alle foglie e aggiungeva peso ai rami durante le tempeste. Ho dovuto tagliarla tutta prima che uccidesse i miei alberi.
Non tutte le specie non native diventano un problema di cui preoccuparsi. Molte piante e animali provenienti da altri luoghi vivono qui senza problemi. I pomodori venivano dal Sud America e non causano danni al tuo orto. Le api europee ora aiutano i tuoi fiori a sbocciare ogni primavera. Queste specie restano ferme o si diffondono così lentamente che la natura si adatta intorno a loro. Alcune specie raggiungono un equilibrio con il loro nuovo habitat mentre quelle invasive continuano a soppiantare la vita nativa.
Quali sono le caratteristiche degli organismi invasivi a cui prestare attenzione? La riproduzione rapida è in cima alla lista. Hanno pochi predatori nel loro nuovo habitat. Prosperano anche nei terreni disturbati dove le piante native faticano. Il kudzu può crescere fino a trenta centimetri al giorno nei mesi estivi. Questa pianta rampicante ora copre più di 3 milioni di ettari nel Sud-Est degli Stati Uniti. Le cozze zebrate si riproducono così velocemente da intasare le tubature degli impianti elettrici. Una femmina può rilasciare fino a un milione di uova ogni anno. Questi numeri spaventano i gestori del territorio per buone ragioni.
I danni delle specie invasive dannose si manifestano in molti modi che colpiscono te e la tua comunità. Soffocano le piante native di cui uccelli e insetti hanno bisogno per cibo e riparo. Cambiano il modo in cui l'acqua si muove nel terreno e alterano l'equilibrio di intere reti alimentari. Il tarlo smeraldino del frassino ha ucciso decine di milioni di frassini in Nord America. Potresti aver notato frassini morti nella tua città. I danni totali causati da tutte le specie invasive negli Stati Uniti superano i 120 miliardi di dollari ogni anno. Quel numero continua a crescere man mano che arrivano e si diffondono nuove specie.
Puoi verificare se la definizione di specie invasiva si applica a una pianta nella tua proprietà. Poniti alcune semplici domande. Si diffonde oltre il punto in cui l'hai piantata? Spunta in aree che non hai mai toccato? Le piante native scompaiono dove cresce questa specie? La trovi nella lista delle erbe infestanti del tuo stato? Se rispondi sì alla maggior parte di queste domande, probabilmente hai un'invasiva piuttosto che una semplice pianta esotica nel tuo giardino. Le risposte ti guideranno su cosa fare dopo.
Contatta il tuo ufficio di estensione agricola locale se noti qualcosa di strano che si diffonde rapidamente. Possono identificare la specie e dirti se rappresenta una vera minaccia per il tuo terreno. Ottenere un'identificazione chiara presto rende il controllo molto più semplice in seguito. Non perderai tempo a combattere la pianta sbagliata o a ignorarne una che richiede intervento. La differenza tra non nativa e invasiva decide se devi agire subito o puoi solo osservare e aspettare. La tua risposta rapida oggi può risparmiarti anni di duro lavoro in futuro.
Leggi l'articolo completo: Controllo delle Specie Invasive: Guida Definitiva alla Gestione
