Tidak ada lembaga penyuluhan yang memberi angka tahunan yang bisa dipercaya untuk laju tumbuh pohon oak, dan jawaban yang jujur harus dimulai dari kekosongan data itu. Yang tersedia dalam catatan adalah satu penanaman yang diamati University of Arkansas. Pohon-pohon oak di sana tertinggal di belakang sebatang silver maple selama 15 tahun, dan pada tahun ke-20 mereka sudah melampauinya. Itu perlombaan dengan pemenang, bukan angka pertambahan sekian sentimeter per musim, dan angka per tahun yang beredar di situs-situs konsumen tidak punya rujukan apa pun.
Jenis oak yang Anda tanam lebih penting daripada angka tahunan mana pun, dan spesies pilihan Anda menetapkan batas atasnya. Kentucky Cooperative Extension menyusun daftar pohon peneduh yang cepat tumbuh, dan sawtooth oak ada di dalamnya. Pertumbuhan sawtooth oak berhenti di sekitar 15 sampai 18 m tinggi dan 9 sampai 18 m lebar. Lebar adalah angka yang paling sering dilewatkan orang di pembibitan, padahal justru itu yang menentukan apakah pohonnya muat di titik yang Anda bayangkan.
Perbandingan pertumbuhan oak dengan maple ada di kepala kebanyakan orang, dan penanaman di Arkansas menyelesaikannya dalam satu kalimat. Selama satu setengah dekade, maple menang tinggi. Setelah itu, ia berhenti menang. Kalau Anda berencana pindah dalam enam tahun, maple memberi naungan lebih cepat dan Anda tidak akan pernah melihat pergantian posisinya. Kalau Anda berencana menetap di rumah itu, Anda menginginkan pohon yang masih terus meninggi pada tahun ke-20 ketika yang lain sudah berhenti bertambah.
Kecepatan di awal ada harganya, dan ini bukan masalah khusus oak. Studi tahun 2019 di Nature Communications menemukan bahwa umur tua hanya tercapai jika pertumbuhan masa mudanya lambat. Makalah kedua setahun berikutnya menunjukkan bahwa pertukaran itu bersifat sebab-akibat. Pola ini muncul di hampir semua spesies dan iklim, jadi ini termasuk sedikit aturan tentang pohon yang berlaku di mana pun. Pohon yang berpacu di masa mudanya juga berpacu menghabiskan sisa hidupnya. Jadi dekade pertama oak yang tampak adem ayem bukanlah cacat pada pohonnya. Justru itulah alasan ia masih berdiri lama setelah pohon-pohon cepat di sekitarnya tumbang.
Lembaga penyuluhan yang sama, yang menyebut pohon-pohon cepat tumbuh, juga memperingatkan tentang sebagian di antaranya. Pin oak ada di daftar pohon dengan cabang rapuh atau umur pendek, meskipun di tempat lain ia banyak direkomendasikan sebagai pohon pekarangan yang baik. Kontradiksi itu layak Anda baca dua kali sebelum membeli apa pun. Dua sumber yang Anda percayai bisa menilai pohon yang sama secara berlawanan. Baca nama Latin di labelnya supaya Anda tahu oak jenis apa yang sedang Anda pegang.
Kalau Anda menginginkan salah satu pohon oak yang cepat tumbuh, mulailah dari ruang yang Anda punya, bukan dari kecepatannya. Ambil angka lebar dewasa dari daftar lembaga penyuluhan, bukan dari label. Lalu ukur bentangan itu langsung di tanah sebelum Anda menggali apa pun.
- Mark the width: Pace out the mature spread on the ground and check it against the driveway, the roof line and the property line.
- Read the species: Buy by the species name rather than a nursery label that promises fast shade.
- Cross-check warnings: Look the species up on a second extension site and take the weak-limb notes seriously when the two sources disagree.
- Give a young oak its first ten years to look unimpressive before you judge the choice.
Siapkan diri untuk awal yang lambat dan tidak mengesankan, dan tetaplah menanam. Satu-satunya catatan yang ada di sini menunjukkan oak tertinggal pada tahun kelima belas dan unggul pada tahun kedua puluh. Riset tentang pertumbuhan dan umur menyatakan bahwa awal yang lambat itulah yang membeli umur panjang. Pilih spesies berdasarkan ukurannya, tanam di tempat yang memberi ruang bagi tajuk dewasanya, dan biarkan ia tampak membosankan untuk sementara.
Baca artikel lengkap: Pohon Cepat Tumbuh: Berapa Harga Sebenarnya dari Kecepatan
