Piretrin berasal dari kepala bunga kering aster piretrum, tanaman yang tampak seperti aster putih biasa di hamparan lahan. Tak ada yang mengisyaratkan kekuatannya. Sumber tanaman piretrin adalah bunga itu dan nyaris tidak ada bagian lain, karena ekstraknya diambil dari kepala bunga, bukan dari batang atau akar. Mississippi State University Extension menyebut piretrum sebagai insektisida nabati yang diambil dari bunga-bunga kering tersebut.
Proses kimianya terjadi di tempat yang jarang dilihat orang. Hodosan dan rekan-rekannya menempatkan biosintesis utamanya di trikoma kelenjar. Itu adalah kelenjar permukaan berukuran sangat kecil pada bakal buah bunga cakram, bagian kuning yang rapat di tengah kepala bunga. Itulah sebabnya pemetik mengambil bunganya dan membiarkan sisa tanaman tetap berdiri di barisan. Piretrin juga pernah terukur pada jaringan daun, tetapi kepala bunganya yang menanggung sebagian besar.
Kadarnya berayun cukup jauh dari tanaman ke tanaman. Pada 25 populasi di Kroasia, kelompok yang disebut kemotipe A memuat piretrin I paling banyak, berkisar dari 0,36% hingga 1,30% dari bobot bunga kering. Itu rentang lebih dari tiga banding satu di dalam satu spesies, Chrysanthemum cinerariifolium. Lahan yang berada di kisaran bawah butuh jauh lebih banyak bunga untuk menghasilkan ekstrak yang sama. Anda juga akan melihat tanaman ini ditulis sebagai Tanacetum cinerariifolium, dan kedua nama itu menunjuk pada aster yang sama.
Wilayah budidayanya sedikit. Kenya disebut sebagai pengekspor utama komoditas ini, dan Australia menanamnya di Tasmania. Dataran tinggi Papua Nugini juga memasoknya. Di luar itu, petanya cepat menipis. Tak ada negara lain yang disebut bersamaan. Sumber-sumbernya tidak menyebutkan pangsa produksi untuk satu pun dari negara itu, dan komoditas ini bergerak mengikuti panen, bukan jadwal.
Tanamannya jauh lebih tua daripada produknya. NPIC menyebut pendaftaran piretrin sebagai pestisida terjadi pada tahun 1950-an, dan mencatat enam bahan kimia dalam campuran alami yang ditemukan pada sebagian bunga krisan. Beberapa laporan menyebut piretrum sudah dipakai selama hampir 2.000 tahun, jauh sebelum ada orang yang bisa menyebut satu pun ester di dalamnya. Sumber tanaman piretrin tetap aster yang sama sepanjang waktu itu. Ia masih menjadi salah satu insektisida organik yang paling banyak dijual saat ini.
Workers pick the flower heads, since that is where the active compounds sit. Stems and leaves stay in the field.
The heads are dried before anything else happens. Dried flower weight is the basis every strength number is measured against.
The dried material is extracted to pull out the six esters that do the insect killing. What comes off is the crude flower extract.
The extract gets blended into a spray, dust, or concentrate at a stated percentage. That percentage is what belongs on the label.
Satu detail label kerap membingungkan banyak pembeli. Piretrum adalah nama ekstrak kasar yang diambil dari bunga. Piretrin adalah nama enam ester aktif yang berada di dalam ekstrak itu. Kedua kata itu muncul pada kemasan dan terbaca mirip, padahal yang satu menunjuk pada bahan tanamannya dan yang lain menunjuk pada bahan kimianya.
Baca persentasenya sebelum membaca namanya. Botol bertanda piretrum memberi tahu Anda dari mana bahannya berasal, dan botol bertanda persentase piretrin memberi tahu berapa banyak kandungannya. Angka kedua itulah yang mengubah apa yang terjadi di kebun Anda. Produksi piretrum tetap dimulai dari kepala bunga yang dipetik dan dikeringkan. Tak ada satu pun tahap dari lahan sampai botol yang menciptakan senyawa itu. Asternya yang membuatnya, dan pengolahan hanya memekatkannya menjadi sesuatu yang bisa Anda tuang.
Baca artikel lengkap: Piretrin: Apa yang Dibunuhnya dan Seberapa Aman
