Bunga ungu mana yang terbaik untuk penyerbuk?

Purple coneflower adalah yang akan saya tanam lebih dulu. Di antara bunga ungu untuk penyerbuk, ia membawa catatan pemanfaatan satwa liar yang lebih terdokumentasi dibanding apa pun di daftar-daftar umum, dan itu klaim yang berbeda dari menyebutnya juara yang terbukti. Belum ada yang menggelar adu langsung. Yang Anda dapat justru tanaman yang para pengunjungnya sudah dicatat, spesies demi spesies, oleh orang-orang yang memang bekerja menghitungnya.

Akhir Maret, dan sisa batang dari musim lalu tampak kelabu, kering, dan seringan sedotan. Patahkan satu dan bagian tengahnya berongga. Lebah asli bersarang di dalam batang itu, satu betina untuk satu terowongan. Tiga coneflower yang saya tanam tujuh tahun lalu memberi mereka tempat untuk melakukannya, dan musim semi ini saya memangkas bedengan itu pada ketinggian yang sama lagi. Dari jalan setapak Anda tak melihat apa pun. Dari dekat, Anda menemukan batang dengan ujung tersumbat dan tertutup rapat.

Jejak dokumentasi itulah alasannya ia unggul. NC State Extension mencantumkan purple coneflower sebagai inang larva Silvery Checkerspot dan Wavy-lined Emerald, serta mencatat bahwa American goldfinch memakan bijinya. Tambahkan lebah asli di batang mati tadi dan Anda punya tiga kelompok satwa liar yang memanfaatkan tiga bagian tanaman yang berbeda. Sisa kelompok bunga ungu juga menarik lebah, tetapi rincian terbitan tentang siapa yang memakainya, dan bagaimana, jauh lebih tipis.

Ada studi nyata di balik anggapan bahwa bunga ungu menarik lebah, dan cakupannya lebih sempit dari judul yang pernah Anda baca. Raine dan Chittka menguji koloni lebah bumblebee di dekat Würzburg, Jerman. Koloni dengan kecenderungan bawaan terkuat pada warna violet membawa pulang nektar 41% lebih banyak dibanding koloni dengan kecenderungan terlemah. Uji itu mengadu violet dengan biru, pada satu populasi. Ia tak pernah mengadu ungu dengan kuning atau putih, jadi anggaplah itu bukti bahwa kecenderungan warna membuahkan hasil, bukan peringkat seluruh roda warna.

Purdue Extension menyebut catmint, salvia, allium, blazing star, aster, dan anise hyssop di samping coneflower. Bacalah itu sebagai daftar pilihan, bukan papan skor. Tak satu pun disertai angka perbandingan langsung. Jika Anda ingin tanaman taman penyerbuk yang membuat bedengan terus berbunga dari Mei hingga Oktober, sebarkan pilihan Anda ke empat atau lima di antaranya. Satu spesies yang ditanam massal dalam satu blok memberi Anda pertunjukan besar tetapi singkat.

Ramainya lebah pada sekuntum bunga tidak membuktikan apa pun soal apakah tanaman itu pantas ada di halaman Anda. Departemen Pertanian Minnesota tegas dalam hal ini. Lebah memang mendatangi purple loosestrife untuk mengambil serbuk sari, dan tanaman itu tetap terdaftar sebagai gulma berbahaya di negara bagian tersebut. Kepala bunga yang penuh serangga bukanlah pembelaan, dan kerumunan lebah yang padat pada tanaman yang gampang menyebar justru harus Anda jadikan alasan untuk mencari tahu tanaman itu.

Satu perubahan kebiasaan lebih berjasa bagi lebah Anda dibanding pergantian apa pun dalam daftar tanaman. Berhentilah memangkas bunga yang layu pada musim gugur dan biarkan kepala bijinya tegak untuk goldfinch sepanjang musim dingin. Saat musim semi tiba, pangkas batang bekas berbunga hingga tersisa 30 sampai 60 cm dan biarkan sisa batang itu berdiri di tempatnya. Ujung berongganya adalah lokasi sarang. Pangkas bedengan Anda rata tanah pada bulan Oktober dan Anda membuang lebah tahun depan bersama sampah pangkasan.

Baca artikel lengkap: 10 Bunga Ungu yang Layak Ditanam