Ya, Anda bisa menaruh peat moss di atas tanah tetapi ini hanya efektif untuk rumput. Untuk bedengan kebun dan pot, mencampurkan peat ke dalam tanah memberikan hasil yang jauh lebih baik. Peat di permukaan cepat mengering, tertiup angin, dan bisa berhenti menyerap air jika dibiarkan di atas begitu saja.
Saya menguji kedua metode di kebun sendiri untuk melihat perbedaan nyatanya. Di satu raised bed, saya menyebar peat di atas dan menyiramnya. Di bed lain dengan ukuran sama, saya mencampurkan peat ke 8 inci (20 cm) teratas tanah dengan garpu kebun. Setelah empat minggu, bed yang dicampur menyimpan kelembapan dua kali lebih lama di antara penyiraman. Bed yang hanya ditabur di atas masih memiliki titik-titik kering di bawah lapisan peat di mana air tidak pernah mencapai akar.
Metode top dressing peat moss memang unggul untuk satu pekerjaan di halaman Anda. Sebarkan lapisan tipis di atas rumput setelah overseeding dan hasilnya luar biasa. Gunakan sekitar 0,25 inci (0,6 cm) peat dan ratakan perlahan ke rumput dengan garukan. Lapisan tipis ini menjaga benih rumput tetap lembap, melindunginya dari burung, dan membantu perkecambahan lebih cepat. Saya melihat 40% perkecambahan lebih baik pada bagian yang diberi top dressing peat dibandingkan bagian yang disemai tanpa penutup di sebelahnya.
Alasan ilmiah mengapa peat di permukaan gagal di bedengan Anda cukup sederhana. Peat kering menjadi hidrofobik dan menolak air alih-alih menyerapnya. Saat Anda membiarkan peat di atas tanah, matahari dan angin mengeringkannya dalam hitungan jam di hari yang hangat. Begitu kering, air mengalir di permukaan dan mengalir ke tepi bedengan. Akar tanaman Anda tidak pernah mendapat kelembapan yang seharusnya disimpan peat. Angin juga mengangkat peat kering dan meniupnya dari bedengan Anda.
Metode aplikasi peat moss yang tepat tergantung pada apa yang Anda tanam. Untuk bedengan kebun, gunakan garpu kebun untuk mencampurkan peat ke 6-8 inci (15-20 cm) teratas tanah Anda. Ini menempatkan peat tepat di zona perakaran di mana tanaman bisa memanfaatkannya. Untuk pot, campurkan peat ke dalam media tanam sebelum mengisi pot. Jangan pernah menaburkan peat di atas pot yang sudah ditanami karena akan membentuk kerak kering yang menghalangi air mencapai akar di bawahnya.
Satu aturan berlaku apa pun metode yang Anda pilih untuk kebun. Selalu basahi peat terlebih dahulu sebelum menggunakannya. Tuang peat kering ke ember atau gerobak dorong dan tambahkan air hangat. Remas dengan tangan hingga terasa seperti spons yang diperas. Langkah ini memakan waktu lima menit dan menghindarkan Anda dari kesulitan melawan peat kering yang menolak air nantinya. Saya pernah melewatkan langkah ini dan menghabiskan tiga puluh menit mencoba membuat air meresap ke bedengan. Tidak akan terulang lagi.
Untuk rumput, ambil sekantong peat dan garukan baja. Sebarkan benih terlebih dahulu, lalu taburkan lapisan tipis peat yang sudah dibasahi di atasnya. Ratakan perlahan agar masuk di antara helai rumput. Jaga area tetap lembap selama 10-14 hari sampai Anda melihat tunas hijau. Metode top dressing peat moss ini adalah satu-satunya saat aplikasi di permukaan lebih baik dari pencampuran. Benih rumput Anda tetap hangat, lembap, dan tersembunyi dari burung yang akan memakannya dari tanah kosong.
Jika Anda mengerjakan bedengan kebun, luangkan sepuluh menit ekstra untuk mencampurkan peat ke dalam tanah. Tanaman Anda akan menumbuhkan akar lebih kuat dan Anda akan lebih jarang menyiram sepanjang musim. Pendekatan hanya di permukaan membuang uang Anda untuk peat yang mengering dan tertiup angin. Mencampurkannya mengunci manfaat tersebut ke dalam tanah di mana paling berguna bagi tanaman Anda sepanjang musim.
Baca artikel lengkap: Peat Moss: Manfaat, Kegunaan, dan Alternatifnya
