Ya, hubungan simbiosis yang berubah terjadi sepanjang waktu di alam sekitarmu. Apa yang dimulai sebagai ikatan yang membantu bisa berubah berbahaya saat kondisi bergeser. Kebunmu menunjukkan ini setiap tahun saat musim berubah dan sumber daya menipis. Simbiosis bukan keadaan tetap tapi skala geser antara bantuan dan kerugian yang bergerak bolak-balik.
Saya pertama kali menyadari simbiosis dinamis ini di tanaman tomat halaman belakang saya. Jamur tanah bermanfaat yang meningkatkan pertumbuhan di musim semi bisa membuat tanaman stres selama bulan-bulan kering kemudian. Saat air menipis, mitra-mitra ini mulai bersaing untuk kelembaban yang sedikit ada di tanah. Apa yang tadinya mutualisme menjadi lebih seperti tarik-ulur atas persediaan terbatas di sekitar akarmu.
Penelitian mendukung apa yang bisa kamu lihat di kebun atau hutan mana pun di sekitarmu. Ilmuwan telah menemukan bahwa simbiosis ada pada spektrum tanpa keadaan normal yang tetap. Dua spesies yang sama bisa saling membantu dalam satu musim. Kemudian mereka saling menyakiti di musim berikutnya saat keadaan berubah. Pasokan makanan, suhu, dan curah hujan mendorong ikatan ke satu arah atau yang lain sepanjang waktu.
Burung oxpecker dan kerbau menunjukkan mutualisme ke parasitisme yang terjadi di depan matamu. Burung-burung kecil ini memakan kutu dan parasit dari kulit kerbau di Afrika. Ini membantu kedua hewan saat kutu banyak di padang rumput. Tapi saat pasokan kutu turun rendah, oxpecker mulai mematuk luka untuk minum darah. Burung yang sama beralih dari pembantu menjadi penyakiti berdasarkan makanan apa yang ada di sekitarnya.
Evolusi simbiosis ini terjadi karena kedua pasangan bertindak demi kepentingan terbaik mereka sendiri sepanjang waktu. Saat membantumu juga membantu saya, kita memiliki mutualisme yang berjalan kuat di antara kita. Saat membantumu menghabiskan terlalu banyak biaya bagi saya, saya mulai mengambil lebih dari yang saya berikan kembali kepadamu. Tidak ada pasangan yang menandatangani kontrak untuk berperilaku satu cara selamanya dalam ikatan alami ini.
Stres cenderung mendorong hubungan yang membantu menuju yang berbahaya dengan cepat dalam pengaturan apa pun. Kekeringan membuat tanaman kurang mampu memberi makan mitra jamur mereka di tanah di bawah. Suhu yang naik menyebabkan karang mengeluarkan alga yang memberi mereka makanan dan warna. Akuariummu bisa menjadi beracun saat kamu memberi makan ikan terlalu sedikit makanan. Stres mengungkapkan sisi egois dari setiap spesies yang hidup.
Dari pengalaman saya memelihara akuarium, saya telah menyaksikan pergeseran hubungan ini terjadi dengan cepat. Bakteri yang menjaga tanki saya tetap bersih selama berbulan-bulan berubah berbahaya saat saya pergi liburan tahun lalu. Stres dari pemberian makan yang terlewat mendorong keseimbangan ke arah parasitisme dengan cepat. Saat saya pulang, ikan saya sakit karena pembantu mereka telah menjadi pengambil alih-alih pemberi dalam semalam.
Pergeseran ini penting untuk kebunmu, kesehatanmu, dan seluruh planet seiring waktu. Saat kamu membuat tomat stres dengan terlalu sedikit air, mikroba tanahnya mungkin berbalik melawan mereka dengan cepat. Saat perubahan iklim memanaskan lautan, karang kehilangan mitra yang mereka butuhkan untuk hidup dan berkembang. Mengetahui bagaimana kondisi mempengaruhi ikatan membantumu melindungi yang kamu hargai di tempat tinggalmu hari ini.
Kamu bisa menggunakan pengetahuan ini untuk menjaga simbiosis yang membantu tetap stabil di sekitarmu setiap hari. Sirami tanamanmu cukup agar jamur tanah tetap senang membantu mereka tumbuh besar dan kuat. Jaga stres tetap rendah di akuariummu agar bakteri baik tidak berubah jahat pada ikanmu. Hindari perubahan besar dalam suhu atau pasokan makanan di mana kamu bisa mengendalikannya. Menjaga hal-hal tetap stabil membantu mitra-mitra bermanfaatmu tetap seperti itu.
Baca artikel lengkap: 10 Contoh Hubungan Simbiosis di Alam
