Anda mengeringkan kentang setelah menggali dengan menempatkannya di tempat gelap pada suhu 10 hingga 18°C (50 hingga 65°F) dengan kelembaban tinggi selama 10 hingga 14 hari. Periode menunggu ini membiarkan kulit mengeras dan luka dari panen sembuh. Pengeringan yang tepat dapat menggandakan atau melipatgandakan berapa lama kentang Anda bertahan dalam penyimpanan.
Saya menyiapkan stasiun pengeringan di ruang bawah tanah saya setiap musim gugur. Saya menggunakan kotak kardus besar yang dilapisi koran. Termometer sederhana yang digantung di dinding membantu saya melacak suhu pengeringan yang dibutuhkan kentang untuk sembuh dengan baik. Saya menutupi bagian atas setiap kotak dengan karung goni lembab untuk menjaga udara tetap lembab. Seluruh pengaturan hampir tidak memerlukan biaya tetapi membuat perbedaan besar dalam keberhasilan penyimpanan saya.
Proses pengeringan kentang bekerja karena kimia yang sama yang mengeraskan kulit sebelum panen. Ketika Anda menggali kentang, Anda menggores dan melukai beberapa di antaranya tidak peduli seberapa hati-hati Anda. Luka-luka kecil ini membiarkan kelembaban keluar dan mengundang organisme pembusuk masuk. Selama pengeringan, umbi membentuk lapisan suberin baru di atas titik-titik yang rusak ini. Lapisan lilin ini menyegel luka dan melindungi kentang.
Penelitian Iowa State menjelaskan kondisi ideal dengan jelas. Keringkan pada suhu 10 hingga 15°C (50 hingga 60°F) dengan kelembaban 85 hingga 90% selama sekitar dua minggu. Rentang suhu penting karena cukup hangat untuk proses penyembuhan bekerja tetapi cukup dingin untuk mencegah pertunasan. Kelembaban tinggi menjaga umbi dari mengering saat kulit mereka mengeras.
Jangan mencuci kentang Anda sebelum pengeringan. Saya tahu itu menggoda untuk membersihkan semua kotoran itu. Tapi air mendorong pembusukan alih-alih penyembuhan. Cukup sikat tanah yang lepas dengan tangan Anda atau sikat lembut. Biarkan sedikit kotoran di kulit jika menempel di sana. Anda bisa mencuci kentang nanti ketika Anda siap memasaknya.
Temukan tempat yang tepat di rumah Anda untuk pengeringan. Ruang bawah tanah bekerja dengan baik di sebagian besar iklim. Garasi bisa bekerja di musim gugur ketika suhu turun. Kamar cadangan atau lemari yang tidak dipanaskan mungkin bisa melakukan tugasnya. Faktor kuncinya adalah kegelapan, suhu sejuk sedang, dan kelembaban yang layak di udara. Hindari tempat yang terlalu hangat atau terlalu kering.
Saya belajar dengan cara yang sulit apa yang terjadi ketika Anda melewatkan pengeringan. Tahun pertama saya menanam kentang, saya mencuci semuanya dan langsung memasukkannya ke wadah di gudang dingin saya. Menjelang Natal, setengahnya memiliki bintik lunak atau jamur. Umbi yang saya gores selama panen membusuk lebih dulu. Luka-luka kecil itu membutuhkan waktu untuk sembuh tetapi saya tidak pernah memberi mereka kesempatan.
Periksa kentang Anda beberapa kali selama periode pengeringan. Buang yang menunjukkan tanda-tanda pembusukan atau bintik lunak. Satu umbi buruk dapat menyebarkan pembusukan ke yang bersentuhan dengannya. Jaga bahan penutup goni atau penutup lainnya tetap lembab tapi tidak menetes. Tambahkan semprotan air jika terasa terlalu kering.
Setelah dua minggu, pindahkan kentang yang sudah dikeringkan ke penyimpanan jangka panjang. Suhu pengeringan yang dibutuhkan kentang untuk penyembuhan lebih hangat dari suhu dingin yang dibutuhkan untuk penyimpanan. Turunkan ke 2 hingga 4°C (35 hingga 40°F) untuk penyimpanan terbaik. Hasil panen Anda yang dikeringkan dengan benar sekarang dapat bertahan empat hingga enam bulan atau bahkan lebih lama.
Proses pengeringan kentang membutuhkan kesabaran tetapi memberikan hasil besar. Dua minggu menunggu itu membiarkan hasil panen Anda sembuh dan bersiap untuk jangka panjang. Terburu-buru langkah ini dan Anda kehilangan kentang karena pembusukan sepanjang musim dingin.
Baca artikel lengkap: Kapan Panen Kentang: 6 Tanda Utama
