Untuk mempersiapkan raised bed untuk musim dingin, bersihkan tanaman mati, tambahkan kompos di atasnya, dan tutup tanah dengan tanaman penutup atau mulsa tebal. Tiga langkah ini menjaga tanah Anda tetap gembur dan penuh kehidupan sepanjang bulan-bulan dingin. Langkah-langkah ini juga memberi Anda awal yang lebih cepat saat musim semi tiba.
Saya pernah membuat kesalahan membiarkan bed saya telanjang sepanjang satu musim dingin dan membayar mahal di musim berikutnya. Hujan menghantam tanah yang terbuka menjadi kerak keras. Siklus beku-cair memecah permukaan menjadi bongkahan. Nutrisi hanyut langsung menembus bed ke tanah di bawahnya. Tanah musim semi saya padat, pucat, dan tak bernyawa dibandingkan bed yang saya tutup. Satu musim gugur yang malas itu mengajarkan saya bahwa perawatan raised bed musim dingin bukan pilihan jika Anda ingin bed yang produktif dari tahun ke tahun.
Mulai pembersihan dengan mencabut semua tanaman yang sudah habis dan daun-daun yang berjatuhan. Semua sisa tanaman yang menunjukkan tanda penyakit, jamur, atau kerusakan hama harus dibuang ke tempat sampah, bukan tumpukan kompos. Sisa tanaman berpenyakit yang dibiarkan di bed selama musim dingin memberi jamur dan telur serangga tempat nyaman untuk bertahan hingga musim semi. Batang tanaman yang sehat bisa dimasukkan ke tempat kompos atau dicacah dan dibiarkan di permukaan tanah sebagai lapisan mulsa ringan. Tanaman tomat dan kacang tua terurai cepat dan menambahkan bahan organik yang baik kembali ke bed.
Selanjutnya, tambahkan kompos matang setebal 2-3 inci (5-7,6 sentimeter) di atas setiap bed. Aduk ke beberapa inci atas tanah dengan garpu kebun. UMN Extension memperingatkan bahwa kompos tidak boleh melebihi sepertiga dari total volume bed Anda. Melebihi batas itu menyebabkan penumpukan fosfor dan garam terlarut yang membakar akar dan menghambat pertumbuhan. Jika bed Anda sudah memiliki lapisan kompos tebal dari musim-musim sebelumnya, lewati langkah ini dan lakukan tes tanah sebagai gantinya.
OSU Extension merekomendasikan penanaman tanaman penutup di setidaknya 25% ruang bed Anda setiap tahun. Gandum hitam musim dingin tumbuh cepat di cuaca sejuk dan menambah bahan organik saat Anda potong di musim semi. Semanggi merah mengikat nitrogen dari udara ke dalam tanah, memberi tanaman berikutnya dorongan pupuk gratis. Sebarkan benih di atas bed di awal musim gugur, garuk agar masuk ke tanah, dan siram sekali. Benih akan berkecambah dalam seminggu dan menjaga tanah Anda tetap hidup sepanjang bulan-bulan dingin. Untuk bed di luar musim tanam yang tidak ditanami tanaman penutup, sebarkan mulsa jerami atau daun setebal 4-6 inci (10,2-15,2 sentimeter) untuk melindungi permukaan.
Untuk sepenuhnya menyiapkan raised bed menghadapi musim dingin, selesaikan beberapa tugas lagi sebelum embun beku keras pertama. Periksa setiap bed dan cek bingkainya apakah ada papan longgar, sekrup yang lepas, atau pembusukan. Perbaiki masalah ini sekarang selagi cuaca memungkinkan. Kosongkan saluran irigasi dan lepas semua selang. Air yang membeku di dalam pipa dan sambungan akan memecahkannya. Catat apa yang Anda tanam di mana tahun ini agar Anda bisa merotasi tanaman ke bed yang berbeda musim berikutnya.
Saya sekarang menghabiskan sekitar satu jam untuk setiap bed setiap musim gugur melakukan rutinitas lengkap ini. Ketika saya memulai kebun musim semi tahun ini, tanah di bawah mulsa berwarna gelap, gembur, dan penuh cacing. Bed yang saya persiapkan di musim gugur tumbuh lebih cepat dan menghasilkan lebih banyak makanan daripada yang buru-buru saya perbaiki di bulan Maret.
Satu jam persiapan musim gugur menghemat berhari-hari kerja keras di musim semi. Tanah Anda tetap gembur, nutrisi tetap di tempatnya, dan bed Anda siap ditanami begitu cuaca hangat kembali. Jangan lewatkan langkah ini. Diri Anda di masa depan akan bersyukur Anda meluangkan waktu untuk melakukannya.
Baca artikel lengkap: Raised Bed: Panduan Lengkap Berkebun
