Kibaskan tangan di dekat sekumpulan springtail di tanah lembap, dan bintik-bintik itu justru melompat menjauh dari Anda, bukan mendekat. Lompatan itu adalah alat kabur, bukan senjata. Sebuah embelan yang terlipat di bawah tubuhnya, disebut furkula, menghentak ke bawah dan melontarkan tubuhnya menjauh dari apa pun yang baru saja menyentuhnya. Springtail tidak pernah menggigit manusia atau hewan peliharaan, itulah sebabnya klaim tentang gigitan springtail langsung runtuh begitu Anda mengamati hewan ini selama semenit. Tubuhnya memang dirancang untuk pergi.
Apakah springtail berbahaya? Tidak. Makanannya adalah bahan yang sudah mulai membusuk, dan manusia hidup sama sekali tidak ada dalam daftar itu. Sebagian besar dari mereka adalah pemakan sisa yang mengurai bahan tanaman yang membusuk, jamur, bakteri, serbuk sari, alga, lumut kerak, bahkan bangkai. Yang terakhir terdengar mengerikan, tetapi itu berarti jaringan mati yang sudah lama tergeletak di suatu tempat. Tidak ada satu pun di menu itu yang menuntut gigitan.
Program UC IPM dari University of California menyatakannya dalam satu kalimat. "Springtail tidak menggigit manusia atau hewan peliharaan, tidak menyebarkan penyakit, dan tidak merusak perabot rumah." Tiga kekhawatiran, hilang sekaligus. Tidak ada gigitan. Tidak ada penyakit yang ditularkan. Tidak ada karpet yang tergerogoti atau buku yang rusak di ruang bawah tanah. Itu lebih baik daripada kebanyakan serangga yang masuk ke dalam rumah.
Laporan tentang gigitan springtail biasanya bermula dengan cara yang sama. Muncul rasa gatal, Anda memindai ruangan, dan satu-satunya makhluk hidup yang terlihat adalah sekelompok bintik di dekat bak mandi. Serangganya ada di sana, jadi serangganya yang disalahkan. Dugaan itu wajar, tetapi keliru, karena bintik-bintik itu sedang sibuk dengan jamur, pembusukan, dan hal-hal lain yang tidak bisa Anda lihat, dan mereka tidak tertarik sama sekali pada orang yang berdiri di atasnya.
Ukuran memperbesar rasa takut di sini. Sebagian besar springtail yang masuk ke rumah panjangnya 1 hingga 2 mm. Anda menangkap gerakannya sebelum menangkap wujud hewannya, dan bintik yang lenyap begitu Anda menatapnya langsung terasa seperti sesuatu yang baru saja menggigit Anda. Di ruangan lembap, jumlah mereka menumpuk sampai bisa menutupi dinding dan tirai, dan di titik itulah kebanyakan orang memanggil bantuan. Pemandangan itu membuat banyak pemilik rumah cemas. Tirainya sendiri baik-baik saja.
Lalu ada pertanyaan soal springtail dan kulit. Tidak ada satu pun sumber penyuluhan yang dikumpulkan untuk artikel ini membahas ruam, gatal, atau alergi yang terkait dengan springtail, dan celah itu berlaku dua arah. Tidak ada catatan gigitan, tetapi juga tidak ada pernyataan bebas risiko soal reaksi kulit. Siapa pun yang menulis dengan penuh kepastian ke arah mana pun sudah melampaui bukti yang ada.
No extension source retrieved for this article documents a springtail biting a person. Skin symptoms are a question for a doctor, not for the speck you found on the windowsill.
Amati apa yang dilakukan bintik itu sebelum Anda menyimpulkan gigitan springtail sebagai jawabannya. Springtail melompat saat jari Anda mendekat, dan hilang pada detik yang sama. Periksa juga ukurannya, karena apa pun yang cukup besar sehingga kaki dan kepalanya terlihat dari jarak sepanjang lengan adalah hewan yang berbeda. Pastikan identifikasinya benar lebih dulu. Seluruh pencarian Anda bergantung pada itu.
Pencarian tentang springtail yang berbahaya bagi manusia menghasilkan banyak kekhawatiran, tetapi tidak satu pun catatan gigitan. Jika ada sesuatu yang menggigit Anda pada malam hari, teruslah mencari alih-alih berhenti pada bintik-bintik melompat di dekat bak mandi. Springtail memakan bahan busuk dan melompat menjauh dari tangan Anda. Mereka meninggalkan rumah dalam keadaan seperti saat mereka menemukannya. Bintik-bintik itu mengganggu, bukan mengancam, dan rasa gatal yang membawa Anda ke sini masih perlu jawaban dari tempat lain.
Baca artikel lengkap: Springtail: Serangga Tak Berbahaya, Petunjuk Nyata Soal Kelembapan
