Saat Anda menemukan ulat woolly bear di jalan, langkah terbaik adalah membiarkannya saja. Makhluk berbulu ini tahu ke mana mereka pergi. Mereka tidak akan merusak kebun, hewan peliharaan, atau tanaman Anda sama sekali. Jika Anda melihatnya duduk aman di rumput atau jalur setapak, cukup nikmati mengamatinya sejenak dan biarkan ia melanjutkan urusannya.
Satu-satunya saat Anda perlu membantu ulat woolly bear adalah ketika mereka berada di jalan yang ramai. Saya menemukan mereka di aspal setiap musim gugur, terkadang tiga atau empat dalam satu kali jalan di sekitar kota saya. Mereka bergerak sangat lambat sehingga mobil akan melindas mereka sebelum berhasil menyeberang. Saya sudah terbiasa mengangkat mereka dan meletakkannya di sisi berumput yang mereka tuju. Tindakan kecil itu hanya membutuhkan lima detik dan menyelamatkan satu nyawa setiap kali Anda melakukannya.
Anda mungkin bertanya mengapa begitu banyak woolly bear berakhir di jalan pada musim gugur. Mereka meninggalkan tempat makan dan mencari tempat hangat untuk melewati bulan-bulan musim dingin. Mereka merayap menuju tumpukan daun, batang pohon tumbang, dan celah batu di mana mereka bisa membeku dan mencair dengan aman. Jalan kebetulan berada di antara tempat makan dan tujuan mereka. Jalan-jalan di sekitar Anda menjadi jalur lintasan mereka setiap bulan Oktober dan Anda bisa membantu mereka selamat melewatinya.
Pola penyeberangan woolly bear di jalan ini terjadi setiap tahun seperti jarum jam. John Obermeyer dari Purdue Extension telah melacak penyeberangan massal ini di seluruh Midwest untuk Anda baca. Anda akan melihat puluhan di sore hari yang hangat pada puncak musim Oktober. Mereka tidak tersesat atau bingung sama sekali. Mereka mengikuti naluri kuno yang sama yang telah menjaga kelangsungan spesies mereka selama ribuan tahun di wilayah Anda.
Jika Anda menemukannya di kebun, tahan keinginan untuk memindahkannya ke tempat lain. NC State Extension mengonfirmasi bahwa woolly bear tidak berbahaya bagi tanaman Anda dan tidak menyebabkan kerusakan nyata sama sekali. Mereka memakan gulma umum seperti dandelion, plantain, dan semanggi yang tumbuh di halaman Anda. Tomat dan bunga Anda sepenuhnya aman dari mereka. Ulat ini akan pergi sendiri setelah selesai makan gulma di halaman Anda.
Saya tidak akan pernah lupa musim gugur pertama saya di pedesaan ketika saya menemukan enam woolly bear di jalan masuk rumah dalam satu pagi. Saya panik dan menelepon tetangga karena mengira ada yang salah dengan halaman saya. Dia tertawa dan bilang mereka melakukan ini setiap tahun di waktu yang sama. Sekarang saya menantikan kemunculan mereka setiap Oktober dan menghitung berapa banyak yang muncul. Ini sudah menjadi salah satu tanda musim favorit saya dan Anda juga akan menyukainya begitu tahu apa yang Anda lihat di luar pintu.
Ketika Anda perlu memindahkannya dari jalan, begini cara yang benar. Selipkan jari atau daun di bawah ulat dan angkat. Ia akan menggulung menjadi bola, yang sangat normal bagi mereka. Selalu pindahkan searah dengan arah yang dituju karena membaliknya akan mengirimnya kembali ke bahaya. Letakkan di tanah atau rumput terdekat dan ia akan membuka gulungannya dalam satu menit.
Satu tips terakhir yang perlu Anda ingat. Hindari menyentuh woolly bear dengan tangan basah atau berkeringat karena kelembapan bisa menyumbat pori-pori pernapasan mereka. Gunakan tangan kering atau daun kering untuk hasil terbaik. Anda tidak perlu sarung tangan sama sekali. Ulat ini tidak membawa racun dan bulunya hanya menyebabkan sedikit geli bagi kebanyakan orang. Cuci tangan sebentar setelahnya adalah satu-satunya pembersihan yang Anda butuhkan.
Baca artikel lengkap: Fakta dan Panduan Ulat Woolly Bear
