Owensboro, Kentucky menyandang gelar ibu kota bluegrass dunia. Kota ini meraih posisi tersebut melalui puluhan tahun upaya melestarikan dan mempromosikan musik bluegrass. Kota ini memiliki satu-satunya museum di dunia yang dibangun khusus untuk genre ini, dan menjadi tuan rumah salah satu acara bluegrass tahunan terbesar di negara ini.
Kancah bluegrass Owensboro Kentucky dimulai di Bluegrass Music Museum di pusat kota. Museum ini terletak di tepi sungai dan menyimpan instrumen, rekaman, dan foto dari para perintis seperti Bill Monroe dan Earl Scruggs. Anda juga akan menemukan Bluegrass Music Hall of Fame di dalamnya. Hall of Fame ini menghormati artis, penulis lagu, dan tokoh industri yang membentuk aliran musik tersebut. Akar bluegrass Owensboro Kentucky sangat dalam di sini. Anda bisa merasakannya begitu melangkah masuk melalui pintu depan museum.
Saya menghabiskan satu akhir pekan di Owensboro selama ROMP Festival dan energinya sangat mengejutkan saya. Panggung utama terletak di sepanjang Sungai Ohio. Banjo dan biola memenuhi udara saat matahari terbenam. Di antara penampilan, musisi berkumpul dalam lingkaran kecil dan berjam dengan siapa saja yang membawa instrumen. Saya melihat seorang remaja dengan mandolin duduk di samping pemain biola berambut putih. Mereka bermain bersama seperti sahabat lama. Suasana terbuka dan penuh kebersamaan itu mendefinisikan apa yang akan Anda temukan di Owensboro.
Kota ini terletak di Kentucky barat di sepanjang Sungai Ohio. Louisville berjarak sekitar 2 jam ke timur. Nashville sekitar 2,5 jam ke selatan. Indianapolis sekitar 3 jam ke utara. Lokasi sentral ini membuat Owensboro mudah dijangkau untuk perjalanan akhir pekan. Area tepi sungai pusat kota mendapat renovasi besar yang menambahkan taman, jalur pejalan kaki, dan panggung untuk pertunjukan gratis selama bulan-bulan hangat. Anda bisa berjalan kaki dari museum ke konser live dalam hitungan menit. Dari pengalaman saya, seluruh area pusat kota terasa seperti dibangun untuk penggemar musik. Anda akan mendengar petikan live dari sudut jalan hingga panggung taman.
ROMP Festival tahunan adalah festival musik bluegrass terbesar di kota ini setiap bulan Juni. ROMP menyatukan artis klasik dan artis baru yang mendorong genre ini maju. Headliner sebelumnya termasuk Del McCoury, Sam Bush, dan Steep Canyon Rangers. Festival ini berlangsung selama 3 hingga 4 hari dan menawarkan area kemah di dekat venue. Anda akan menemukan vendor makanan dengan barbecue Kentucky dan workshop di mana Anda bisa belajar banjo, biola, atau gitar dari musisi profesional.
Owensboro juga mengadakan acara festival musik bluegrass yang lebih kecil dan pertunjukan gratis sepanjang tahun. Museum menyelenggarakan seri konsernya sendiri di teater kecil. Friday After Five adalah seri musim panas gratis di tepi sungai. Acara ini sering menampilkan pertunjukan bluegrass dan akustik yang bisa Anda nikmati secara gratis. Kota ini memperlakukan musik live sebagai kegiatan sepanjang tahun, bukan hanya satu acara besar.
Rencanakan kunjungan Anda untuk akhir Juni agar bisa menonton ROMP. Datanglah di musim semi atau awal musim gugur jika Anda ingin kerumunan lebih sedikit dan cuaca nyaman. Museum buka Selasa hingga Sabtu dan mengenakan biaya masuk kecil. Kombinasikan perjalanan Owensboro Anda dengan berkendara ke timur melalui kawasan peternakan kuda dekat Lexington. Anda akan melihat padang rumput bluegrass yang memberi nama baik untuk rumput maupun musiknya. Pesan hotel Anda lebih awal jika Anda mengincar akhir pekan festival karena kamar cepat penuh.
Baca artikel lengkap: Panduan Perawatan Rumput Kentucky Bluegrass
