Plante d'intérieur · Cactaceae
Cactus oursin
Astrophytum asterias
Installe-le en lumière vive et sol caillouteux, laisse le pot sécher complètement entre deux arrosages, et cette petite étoile sans épines pardonnera volontiers les erreurs d'un débutant.
Lumière vive indirecte
Tous les 14–21 jours
jusqu'à -7°C
3–6 cm
Aperçu
Le cactus oursin est un petit trésor du désert, un dôme lisse et sans épines, cannelé comme un dollar des sables qui se serait posé sur le sol. Il pousse à l'état sauvage seulement dans une bande étroite du sud du Texas et du nord du Mexique, blotti bas parmi les rochers, et il prend son temps, si bien qu'une plante pas plus grande qu'une pièce de monnaie peut déjà avoir plusieurs années. Ces douces mouchetures laineuses dispersées sur son corps vert lui donnent l'allure étoilée et délicate qui est à l'origine de son nom.
Il appartient à la famille des cactus mais brise discrètement les règles en ne produisant aucune épine, ce qui le rend charmant et facile à tenir en main. Cette même allure lisse est ce qui pousse les gens à le confondre avec le peyotl, et cette confusion a malheureusement alimenté beaucoup de prélèvements illégaux dans la nature. À la fin du printemps, il te récompense avec des fleurs jaunes à gorge rouge qui s'ouvrent juste au sommet du corps.
Voici la partie rassurante : cette plante demande très peu, tant que ce peu est le bon type de soin. C'est l'un des cactus les plus protégés au monde, en danger dans la nature et étroitement surveillé dans le commerce, alors la plante sur ton rebord de fenêtre devrait toujours venir d'une pépinière. Réussis le sol et l'arrosage, et tout le reste se met en place tout seul.
Entretien
La version courte : donne-lui beaucoup de lumière vive et un mélange caillouteux et bien drainant, arrose-le en profondeur seulement quand le sol est complètement sec, et réduis nettement l'arrosage pendant les mois d'hiver.
Lumière
Avant tout, donne-lui une lumière vive. Il est le plus heureux en lumière vive indirecte et acceptera un peu de soleil direct, mais fais toute transition vers un fort ensoleillement en douceur, car une plante habituée à l'ombre peut brûler si on la place brutalement devant une fenêtre chaude.
Arrosage
C'est là que l'on perd le plus souvent un cactus oursin, alors prends ton temps. Arrose-le en profondeur seulement quand le mélange caillouteux s'est complètement asséché, ce qui revient généralement à environ tous les 14 à 21 jours pendant la saison de croissance du printemps et de l'été. Une fois l'hiver venu, garde-le presque au sec, car son corps charnu pourrit vite s'il reste froid et humide.
Sol
Installe-le dans un mélange minéral à drainage rapide, du genre sableux ou graveleux qui retient très peu de matière organique. Un pH doux et proche de la neutralité, entre 6,5 et 7,5, lui convient bien, et c'est tout ce gravier qui laisse l'eau s'écouler avant qu'elle ne puisse jamais faire pourrir les racines.
Température
C'est une plante facile côté température, à l'aise entre environ -5°C et 35°C, même si cette limite basse ne tient que si la plante reste parfaitement sèche. La chaleur est ce qui l'encourage à pousser, tandis que le froid combiné à l'humidité est ce dont il faut vraiment se méfier.
Humidité
Laisse l'air rester plutôt sec, quelque part autour de 20 à 40 %. Ce petit vient du désert, alors un air stagnant et moite ne fait qu'inviter la pourriture et les champignons contre lesquels il n'a pas vraiment de défense.
Fertilisation
Nourris-le légèrement, et seulement pendant qu'il pousse activement au printemps et en été. Un engrais pour cactus dilué et pauvre en azote, donné une fois par mois, est tout ce qu'il demande, car un excès d'azote pousse une croissance molle qui a tendance à se fendre et à pourrir.
Taille
Il n'y a vraiment rien à tailler sur un cactus oursin, ce qui fait un souci de moins. Une lame stérile ne sort que pour enlever les fleurs fanées ou tout tissu pourri, jamais pour donner une forme à la plante.
Rempotage
Prévois de rempoter tous les 2 à 3 ans, ou un peu plus tôt si des racines commencent à sortir par les trous de drainage ou si le corps remplit son pot. Installe-le délicatement dans un mélange caillouteux frais, puis retiens l'arrosage pendant quelques jours pour laisser aux racines dérangées le temps de cicatriser.
Taille et espacement
C'est une plante merveilleusement petite. Elle n'atteint qu'environ 3 à 6 cm de haut et s'étale sur environ 5 à 15 cm de large, et elle pousse si lentement qu'elle se contentera d'un petit pot pendant des années.
Problèmes courants
Rassure-toi, car presque tous les soucis que rencontre un cactus oursin se ramènent à l'eau, et la plante porte ses indices directement sur son corps. Une fois que tu sais distinguer une chair molle d'une chair ratatinée, ou repérer de petits nuisibles cotonneux, tu peux intervenir en douceur avant qu'une petite erreur n'en devienne une grave. Trouve ton symptôme ci-dessous et traite-le calmement.
Des taches molles, sombres et pâteuses sur le corps ou près de la base
Ces taches molles et sombres sont de la pourriture, et sur un cactus oursin, cela vient presque toujours d'un excès d'eau ou d'un mélange qui reste détrempé. Elle commence généralement juste au niveau du sol, là où l'humidité s'attarde contre le corps tendre. Pas de panique : arrête l'arrosage immédiatement, utilise une lame stérile pour couper jusqu'au tissu vert et ferme, laisse la plaie sécher et cicatriser à l'ombre aérée, puis installe la plante dans un mélange minéral caillouteux frais.
Solution :
- Arrête l'arrosage immédiatement
- Coupe tout le tissu pourri avec une lame stérile jusqu'à ne laisser que du tissu vert et ferme
- Laisse les surfaces coupées cicatriser à l'ombre, au sec et à l'air
- Rempote dans un mélange minéral frais à drainage rapide et arrose seulement avec parcimonie une fois la cicatrisation terminée
Un corps ridé, rétréci ou légèrement affaissé
Un corps ratatiné peut signifier l'une de deux choses faciles à corriger. Si le sol est parfaitement sec et que les racines paraissent saines, la plante est simplement assoiffée, et un bon trempage en profondeur la regonflera. Si le sol est encore humide, les racines ont peut-être été perdues à cause de la pourriture, alors traite-la comme une pourriture, en coupant jusqu'au tissu sain et en la laissant se ré-enraciner dans un mélange minéral sec.
Solution :
- En cas de déshydratation, donne un bon trempage et reprends un arrosage régulier avec séchage entre deux
- Si les racines sont pourries, traite comme une pourriture : coupe jusqu'au tissu sain, laisse cicatriser, puis ré-enracine dans un mélange minéral sec
Des touffes cotonneuses blanches dans les aréoles avec une croissance faible et pâlie
Ces petits flocons cotonneux sont des cochenilles farineuses, et elles adorent se nicher dans les aréoles laineuses où elles passent facilement inaperçues. Touche-en une doucement : un nuisible s'écrasera, tandis que la laine et les mouchetures blanches propres à la plante resteront intactes. Isole le cactus des autres, touche chaque insecte avec un coton-tige imbibé d'alcool isopropylique à 70 pour cent, puis reviens chaque semaine vérifier les racines, car les cochenilles racinaires aiment aussi se cacher dans le sol.
Solution :
- Isole la plante
- Tamponne les insectes visibles avec un coton-tige imbibé d'alcool isopropylique à 70 pour cent
- Répète chaque semaine et inspecte les racines, en arrosant avec un insecticide adapté si des cochenilles racinaires sont présentes
Toxicité
Tu peux respirer tranquillement ici : le cactus oursin est sans danger pour les animaux et les personnes. Il ne contient aucune toxine, et malgré son surnom de peyotl, il n'y a pas la moindre trace de mescaline dedans. Étant sans épines, il ne piquera même pas un museau curieux, même s'il n'est toujours pas cultivé pour être mangé.
Sans danger pour
Personnes · Chats · Chiens · Chevaux · Lapins · Bétail · Oiseaux
Chats Aucun
Parfaitement sûr à partager avec un chat dans la même pièce. Un chat curieux qui grignote le corps pourrait un peu baver ou régurgiter, mais c'est simplement parce que toute matière végétale peut irriter l'estomac, pas à cause d'une toxine.
Chiens Aucun
Il n'y a aucun risque d'empoisonnement pour les chiens ici. Un chien qui mâchouille un morceau peut avoir un léger trouble digestif passager à cause de la chair fibreuse, et comme le cactus n'a pas d'épines, il ne piquera pas non plus la bouche.
Chevaux Sans danger
Rien dans ce petit cactus ne peut empoisonner un cheval, alors il n'y a vraiment aucune raison de s'inquiéter à son sujet.
Lapins Sans danger
Doux et inoffensif pour les lapins. Il ne contient aucune toxine, même s'il ne s'agit pas d'une plante alimentaire et qu'il ne devrait pas faire partie de leur régime.
Bétail Sans danger
Les bovins, les chèvres et les moutons peuvent brouter juste à côté sans aucun risque d'empoisonnement, car la plante ne contient rien de nocif.
Oiseaux Sans danger
Aucune inquiétude toxique pour les oiseaux. Un oiseau domestique qui picore la chair ne subira aucun dommage chimique.
Personnes Sans danger
Sûr à manipuler et à garder près des enfants. Malgré la confusion avec le peyotl, il ne contient aucune mescaline, même s'il n'est pas cultivé pour être mangé, donc il n'y a aucune raison d'y goûter.
Bien que sans épines, manipule le moins possible cette plante rare et protégée, et lave-toi les mains après tout contact avec une plante d'intérieur ; garde-la hors de portée des animaux ou des enfants susceptibles de la mâchouiller.
Variétés
Une poignée de formes nommées circulent parmi les collectionneurs, la plupart appréciées pour la façon dont leurs mouchetures blanches et leur laine parsèment le corps. Voici les quelques-unes qui valent la peine d'être connues.
'Super Kabuto'
Un cultivar sélectionné si densément saupoudré de grandes mouchetures laineuses blanches qu'elles peuvent presque recouvrir le corps vert en dessous.
var. nudum
Une forme naturellement dépourvue de mouchetures, au corps vert lisse et uni, que Kew traite comme une variété à part entière.
'Ooibo Kabuto'
Apprécié pour ses touffes de laine inhabituellement grandes et en relief, perchées sur ses aréoles.
Comment multiplier
Il existe deux voies douces pour multiplier le cactus oursin, et aucune ne se presse. L'une fait naître la plante fidèlement à partir de graines, tandis que l'autre s'appuie sur une greffe sur une racine plus vigoureuse pour accélérer un peu les choses.
SemisExigeant
Printemps, au chaud · Plusieurs mois pour germer et s'établir ; des années pour atteindre la taille de floraison
Le semis est la voie principale, et celle qui conserve le plus de diversité génétique. Sème des graines fraîches au printemps sur un mélange caillouteux stérile, puis garde-le chaud et humide jusqu'à l'apparition des petites pousses. Les semis sont lents et pourrissent facilement, alors endurcis-les progressivement et prépare-toi à attendre, car il faut plusieurs mois pour qu'ils s'établissent et des années de plus pour atteindre la taille de floraison.
GreffageModéré
Printemps-été, pendant la croissance active · Quelques semaines pour que le point de greffe prenne
Beaucoup de cultivateurs greffent le cactus oursin sur un porte-greffe vigoureux pour accélérer sa croissance et éviter la pourriture qui emporte tant de semis, ce qui est particulièrement pratique pour les cultivars prisés. Réalisée au printemps ou en été pendant la croissance active de la plante, la soudure du greffon prend généralement en quelques semaines.
Idées reçues
Le cactus oursin est en réalité du peyotl et est plein de mescaline.
Il est si souvent confondu avec le peyotl que l'un de ses propres surnoms est peyotl étoile, pourtant ce sont deux plantes bien distinctes et celle-ci ne contient absolument aucune mescaline. C'est justement cette confusion qui continue d'alimenter les prélèvements illégaux d'un cactus déjà en danger.
Comme il n'a pas d'épines, il est résistant et peut être arrosé comme une plante d'intérieur feuillue.
Un corps lisse et sans épines ne dit rien sur la quantité d'eau que veut la plante. Son tissu charnu pourrit vite quand on l'arrose trop souvent, et il a besoin exactement du même séchage entre arrosages et du même sol caillouteux que tout autre cactus du désert.
Il est acceptable de déterrer ou d'acheter un cactus oursin prélevé dans la nature.
Il est en danger au niveau fédéral et figure à l'Annexe I de la CITES, donc prélever des plantes dans la nature ou faire le commerce de spécimens sauvages est illégal. Seules les plantes cultivées en pépinière peuvent être détenues légalement.