La curcumine est l'élément principal qui différencie les variétés. Les différences entre variétés médicinales de curcuma résident dans leur teneur en ce composé. Certaines en contiennent 20 fois plus que d'autres.
Les variétés de curcuma à haute teneur en curcumine comme Hawaiian Red se démarquent des autres. Indira Yellow est aussi bien notée pour sa forte teneur. Je cultive Hawaiian Red pour sa couleur orange profonde et son odeur terreuse.
La recherche USDA NIFA situe les niveaux de curcumine entre 0,3% et 6,35% selon la génétique de la plante. Cela signifie qu'un type à haute curcumine peut en avoir vingt fois plus qu'un type faible. Vos conditions de culture comptent aussi mais la génétique fixe la limite de ce que chaque plante peut produire.
La couleur du rhizome vous donne des indices sur la curcumine dans votre récolte. Une chair orange profond ou rouge tend à indiquer des niveaux plus élevés dans la plupart des cas. Des racines jaune pâle proviennent souvent de types plus faibles ou de plantes cultivées dans un sol pauvre.
Une comparaison des cultivars de curcuma montre d'autres traits qui varient aussi. Certains types poussent haut avec de grandes feuilles. D'autres restent courts et touffus toute la saison. Les fleurs apparaissent souvent chez certaines variétés mais rarement chez d'autres.
Quand j'ai commencé, je cultivais du curcuma acheté en magasin sans connaître le type. Ces plantes allaient bien mais m'ont donné des racines pâles au goût léger. Maintenant j'achète des types nommés chez de bonnes pépinières pour savoir ce qui va dans mes pots.
Le meilleur choix de variété de curcuma dépend de votre objectif principal en tant que cultivateur. Vous voulez une haute teneur en curcumine ? Cherchez Hawaiian Red ou Lakadong auprès de bonnes sources. Juste pour cuisiner ? Le curcuma de magasin convient et coûte moins cher pour démarrer.
Vérifiez votre fournisseur avant d'acheter si la variété compte pour vos objectifs. Certains vendeurs utilisent des étiquettes génériques sans donner le vrai nom du cultivar. Les bons fournisseurs vous disent quel type ils vendent et ce que vous pouvez en attendre.
Prenez des notes sur les types que vous cultivez et comment chaque récolte se passe. Notez la couleur, la taille, l'odeur et le goût de chaque plante que vous essayez. Ce journal vous aide à choisir quoi cultiver davantage l'année suivante en fonction de résultats réels.
Votre curcuma aura un goût plus frais que celui du commerce quel que soit le type cultivé. La question de la variété compte surtout pour les objectifs de haute curcumine. Les cuisiniers occasionnels s'en sortent bien avec n'importe quelle plante saine qui pousse bien dans leur espace.
D'après mon expérience, essayer différents types rend le hobby plus amusant au fil du temps. Chaque nouvelle variété apporte une surprise au moment de la récolte. Vous apprenez ce qui fonctionne dans votre espace en testant quelques options chaque saison.
Commencez avec une ou deux variétés nommées votre première année pour voir comment elles se comportent chez vous. Ajoutez de nouveaux types chaque saison à mesure que vous développez vos compétences et votre espace. Bientôt vous aurez une petite collection de vos variétés préférées à cultiver et partager.
La variété que vous choisissez compte moins que de donner à vos plantes de bons soins pendant la saison de croissance. Un curcuma commun bien cultivé bat un type rare mal cultivé à chaque fois. Concentrez-vous d'abord sur les bases, puis explorez les types rares à mesure que vous gagnez en compétence.
Vos conditions de culture locales affectent aussi les niveaux de curcumine dans la récolte finale. Des températures chaudes et un sol riche aident n'importe quelle variété à atteindre son plein potentiel. Donnez à vos plantes ce dont elles ont besoin et même les types communs vous récompenseront avec des rhizomes savoureux et parfumés au moment de la récolte.
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