Le « devil's grass » (herbe du diable) est le surnom du bermuda (Cynodon dactylon). On lui a donné ce nom parce que le bermuda se propage si vite qu'il est impossible de le contenir. Ce surnom ne s'applique pas du tout au bahia. Le bahia se propage bien plus lentement et reste à sa place.
J'ai compris pourquoi le bermuda a mérité ce nom après l'avoir planté dans mon jardin de devant. En une seule saison, il a envahi tous les massifs de fleurs de ma propriété. Il a traversé des fissures dans le trottoir et a commencé à ramper dans le bahia de mon voisin. L'arracher à la main était une perte de temps. Le moindre petit morceau de racine laissé dans le sol repoussait en une plante complète en quelques jours.
Le caractère invasif du bermuda vient de son mode de croissance. Le bermuda émet des stolons qui rampent à la surface comme des coureurs. Il pousse aussi des rhizomes sous terre. Cette attaque sur deux fronts permet au bermuda de progresser dans toutes les directions à la fois. Une seule plante peut couvrir plusieurs mètres de terrain en une saison de croissance.
Le bahia ne fonctionne pas du tout comme ça. Il se propage par des racines superficielles à un rythme bien plus lent. Le bahia comble les espaces vides au fil du temps sans envahir vos massifs de fleurs et vos allées. C'est pourquoi le bahia est affectueusement surnommé « gazon du pauvre ». Le bermuda est appelé herbe du diable par pure exaspération. L'étiquette d'herbe envahissante convient bien mieux au bermuda qu'à tout autre gazon de votre jardin.
Deux systèmes de propagation
- Coureurs de surface : Les stolons poussent jusqu'à 15 cm par semaine en été, franchissant les bordures et s'infiltrant dans vos massifs.
- Tiges souterraines : Les rhizomes progressent dans le sol à 5 à 15 cm de profondeur, passant sous vos bordures et votre toile de paillage.
- Repousse des fragments : Le moindre petit bout de racine laissé en terre produit une nouvelle plante en seulement 7 à 10 jours après l'arrachage.
Écart de vitesse de croissance
- Vitesse du bermuda : Cette herbe envahissante peut couvrir une zone nue de 10 m² en une seule saison de croissance.
- Vitesse du bahia : Le bahia met 2 à 3 saisons pour couvrir la même surface avec son réseau racinaire plus lent.
- Cicatrisation : Le bermuda se régénère en quelques jours après piétinement, là où le bahia met des semaines, illustrant la puissance derrière le surnom diabolique.
Certaines régions utilisent le nom « devil's grass » pour d'autres plantes aussi. L'impérata cylindrique porte ce surnom dans certaines parties de l'Asie. Le chiendent l'hérite dans les États du nord. Mais dans tout le Sud, « devil's grass » désigne presque toujours le bermuda. Savoir quelle espèce est concernée dans votre région vous aide à trouver les bonnes méthodes de lutte en ligne.
Si le bermuda a envahi votre pelouse de bahia, vous avez des options. Cherchez des désherbants sélectifs en jardinerie qui ciblent le bermuda. Testez toujours sur une petite zone d'abord pour vous assurer que votre bahia n'est pas affecté. Pour les bordures de massifs, installez des barrières anti-racines à 15 à 20 cm de profondeur pour bloquer les tiges souterraines. Délimitez vos bordures toutes les deux semaines en été pour couper les stolons avant qu'ils ne s'enracinent.
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