Les cinq problèmes courants des camélias que vous rencontrerez le plus souvent sont la pourriture des pétales, la chute des boutons, les cochenilles du thé, la pourriture des racines et la chlorose. La plupart se corrigent facilement une fois que vous savez quoi chercher. Vos camélias se rétabliront vite si vous détectez le problème tôt et agissez immédiatement.
J'ai eu affaire à la chlorose sur mon propre japonica il y a environ deux ans. Les feuilles jaunissaient mais les nervures restaient vertes. Ça n'avait pas l'air normal et je n'avais aucune idée de ce qui se passait au début. Le NC State Extension m'a appris que des feuilles jaunes avec des nervures vertes signifient une chlorose. Je l'ai traitée avec du chélate de fer incorporé dans le sol autour de la base. En six semaines, les nouvelles feuilles sont apparues vert foncé et en pleine santé. Je teste maintenant le pH de mon sol chaque printemps pour m'assurer qu'il reste suffisamment acide et éviter que cela ne se reproduise.
La pourriture des pétales du camélia est l'un des problèmes les plus décourageants que vous rencontrerez. Vos fleurs développent des taches brunes qui se propagent rapidement et transforment toute la fleur en bouillie. Un champignon présent dans le sol en est la cause, et les spores survivent dans les pétales tombés au sol. La solution est simple mais il faut être rigoureux. Ramassez chaque pétale tombé et jetez-le à la poubelle. Ne mettez jamais les fleurs contaminées dans votre compost car les spores survivront et se propageront à nouveau sur vos plantes la saison suivante.
La chute des boutons se produit quand votre camélia forme des boutons mais les laisse tomber avant qu'ils ne s'ouvrent. Le stress hydrique en août et septembre en est la cause habituelle. Votre plante forme ses boutons floraux pendant la fin de l'été. Si le sol s'assèche, ces boutons tombent avant l'arrivée de l'hiver. Des variations brusques de température peuvent produire le même effet sur vos plantes. J'ai testé un arrosage de mes camélias deux fois par semaine en août l'année dernière et j'ai conservé chaque bouton sur la plante. Donnez aux vôtres 2,5 cm d'eau par semaine pendant les périodes sèches et vous verrez beaucoup moins de boutons tomber.
Les ravageurs et maladies des camélias incluent aussi les cochenilles du thé et la pourriture des racines. Les cochenilles du thé apparaissent sous forme de petites bosses blanches ou brunes sur la face inférieure de vos feuilles. Ces parasites aspirent la sève de votre plante et provoquent des taches jaunes sur le dessus. Pulvérisez vos plantes avec de l'huile de neem toutes les deux semaines jusqu'à disparition des cochenilles. Retournez vos feuilles et vérifiez le dessous chaque mois pour les détecter tôt.
La pourriture des racines provient d'un sol humide et détrempé qui ne se draine jamais bien. Si votre camélia se flétrit même quand le sol est humide au toucher, la pourriture des racines en est probablement la cause. Vous devez améliorer votre drainage ou déplacer la plante vers un massif surélevé avec un meilleur substrat. L'ajout de perlite ou de sable grossier aide votre sol à se drainer plus rapidement et maintient vos racines en bonne santé toute l'année.
L'UF IFAS note que la carence en magnésium est le problème le plus courant pour les camélias en Floride. Le sol de cette région a tendance à manquer de ce nutriment. Une dose de sel d'Epsom incorporée dans le sol une fois par an aide à la prévenir. Pour le reste du pays, la carence en fer due à un pH trop élevé cause le plus de problèmes. Testez votre sol chaque année et ajoutez du soufre si votre pH dépasse 6,5 pour maintenir vos plantes dans une plage sûre.
La plupart des problèmes courants des camélias se résument à la santé du sol et aux soins de base. Vérifiez votre drainage avant de planter. Testez votre pH une fois par an. Arrosez bien en fin d'été. Ramassez les fleurs tombées. Ces quatre habitudes vous épargneront 90 % des problèmes que les autres jardiniers de camélias affrontent chaque saison. Vos plantes sont plus résistantes que vous ne le pensez quand vous leur offrez les bonnes bases pour se développer.
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