Sept fleurs fleurissent en janvier et apportent de la couleur à votre jardin pendant le mois le plus froid. Vos meilleurs choix sont l'hamamélis, l'hellébore et le perce-neige. Vous pouvez aussi cultiver le jasmin d'hiver, la bruyère d'hiver, le mahonia et les camélias précoces. Ces sept plantes offrent des pétales quand la plupart des jardins semblent vides.
La première fois que j'ai traversé mon jardin un matin de janvier, j'ai repéré des fils jaune vif sur les branches nues de mon hamamélis. Le reste du jardin semblait mort. Des feuilles brunes au sol, des tiges vides, un sol gelé. Et puis il y avait cet arbre couvert de fleurs dorées en forme d'araignée, comme si rien d'autre n'avait d'importance. Ce moment a fait de moi un collectionneur de fleurs de jardin de janvier. Maintenant, je m'assure que vous pouvez trouver quelque chose en fleur dans mon jardin chaque semaine du mois.
Ces floraisons hivernales précoces survivent parce que leurs cellules lancent une défense dans les 15 minutes suivant la détection d'une vague de froid. Les membranes cellulaires de votre plante se rigidifient et déclenchent une chaîne de signaux appelée la voie ICE-CBF-COR. Ce système ordonne à votre plante de produire des protéines antigel qui enveloppent les cristaux de glace et les empêchent de grossir. Il modifie aussi les graisses des parois cellulaires pour qu'elles restent souples au lieu de se fissurer. Cela se produit assez vite pour protéger les fleurs ouvertes des gelées soudaines pendant la nuit.
Chacune de ces plantes à floraison hivernale a besoin du bon emplacement pour donner le meilleur d'elle-même en janvier. L'hamamélis préfère un sol humide et acide en zones 5-8 et supporte le plein soleil ou l'ombre légère. Les perce-neige percent le sol gelé en zones 3-7 et préfèrent l'ombre sous vos arbres. Le mahonia tolère l'ombre sèche en zones 5-9 et vous offre des grappes de fleurs jaunes parfumées. La bruyère d'hiver couvre les zones 5-7 avec des fleurs roses et blanches que les abeilles adorent les jours doux. Les hellébores supportent les zones 4-9 à mi-ombre et commencent à fleurir fin décembre. Les camélias précoces les rejoignent vers la mi-janvier en zones 7-9 avec de grandes fleurs semblables à des roses.
D'après mon expérience, obtenir le maximum de floraisons en janvier dépend de l'endroit où vous placez vos plantes. Installez-les sur le côté sud de votre maison où le soleil d'hiver réchauffe le mur. Ce mur accumule la chaleur pendant la journée et la libère la nuit. Cela offre à vos plantes quelques degrés de protection supplémentaires. J'ai testé cela en plantant la même variété d'hellébore des deux côtés de ma maison. Celle exposée au sud a fleuri deux semaines plus tôt chaque année. Placez une haie persistante ou un arbuste derrière vos fleurs pour bloquer les vents froids du nord. Même une simple clôture fait un bon brise-vent pour vos floraisons fragiles.
Regroupez vos plantes de janvier dans une seule section de votre jardin plutôt que de les disperser. Vous obtenez un rendu bien plus fort ainsi et vous pouvez en profiter depuis une fenêtre proche. Placez vos plantes les plus hautes comme l'hamamélis en arrière-plan. Mettez le mahonia au milieu où ses feuilles épineuses ajoutent de la texture. Bordez le devant avec des perce-neige et de la bruyère d'hiver pour la couleur au niveau du sol. Ajoutez quelques hellébores précoces entre votre mahonia et le bord avant. Cette disposition en étages vous donne de la couleur à chaque hauteur. Votre mois de jardin le plus froid semblera vivant et plein d'intérêt quand vous verrez l'ensemble.
Commencez à planifier votre jardin de janvier dès cet automne en mettant vos bulbes et plantes en terre avant le premier gel sévère. Plantez vos bulbes de perce-neige à 7-8 cm de profondeur en groupes d'au moins quinze pour le plus bel effet. Installez votre hamamélis là où vous pouvez le voir depuis votre pièce préférée. Vous serez content de l'avoir fait quand vos voisins n'auront que des tiges brunes et que votre jardin sera plein de fleurs. Quelques choix judicieux maintenant vous offrent des semaines de couleur pendant la période la plus sombre de l'année.
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