Commençons par les baies toxiques de la liste du National Capital Poison Center. Le houx, le raisin d'Amérique, le cerisier de Jérusalem, la belladone, le gui et l'if y figurent tous. L'Utah Poison Control Center en nomme d'autres. L'actée, la morelle douce-amère, le cotonéaster et le pyracantha sont sur celle-là. Aucune n'a sa place dans votre bouche, quoi que les oiseaux en fassent tout l'automne. Celle que vous avez le plus de chances de croiser dans votre propre jardin est le raisin d'Amérique. Il pousse haut, avec des fruits pourpre foncé sur des tiges rose vif.
Ma chienne est sortie du massif paillé, le long de la façade nord de la maison, le museau violet et les pattes violettes. J'ai retrouvé les tiges mâchées, appelé le vétérinaire, et arraché la plante d'une main pendant que j'étais encore au téléphone. Elle allait bien. Ce raisin d'Amérique était là depuis deux étés parce que les moqueurs le dévalisaient chaque mois d'août et que j'aimais les regarder faire.
Le raisin d'Amérique est une ressource alimentaire importante pour la faune sauvage. Il est aussi toxique pour les humains, les animaux de compagnie et le bétail, et les deux affirmations sont vraies en même temps. De grandes quantités peuvent entraîner la mort. Ainsi, une baie qui nourrit les oiseaux tout l'automne ne vous dit absolument rien sur le fait de savoir si vous pouvez la manger. Les baies de raisin d'Amérique sont l'exemple le plus net de cet écart que vous trouverez dans un jardin.
Certaines des baies toxiques près de votre porte étaient déjà là quand vous avez emménagé. L'Utah classe le cotonéaster et le pyracantha parmi les plantes cultivées, ce qui signifie que quelqu'un les a choisis et plantés pour leurs fruits. L'actée et la morelle douce-amère apparaissent du côté des espèces indigènes de la même liste. L'actée est toxique dans toutes ses parties, et la souche et la sève en contiennent le plus. Regardez ce qui pousse le long de vos fondations avant de déclarer le jardin sûr.
Sur le papier, les baies de morelle couvrent l'éventail de dangers le plus large. La liste de l'UF/IFAS sur ce que ces baies provoquent chez une personne va des troubles digestifs et de la faiblesse jusqu'aux hallucinations et à la mort. Elle précise aussi que les effets varient selon l'espèce, et la famille des morelles est vaste. Vous ne pouvez donc pas appliquer à une morelle ce que vous avez lu sur une autre. La belladone est celle qui a une réputation, et elle l'a méritée.
Le cerisier de Jérusalem est celui que je surveillerais le plus à l'intérieur. Il se vend comme plante d'intérieur des fêtes et porte de gros fruits orange à hauteur de tout-petit. Le houx fait exactement la même chose devant votre porte en décembre, en rouge. Ni l'un ni l'autre n'a l'air menaçant pour un enfant de trois ans, et c'est bien le problème quand on juge une baie à sa mine sympathique.
Ne mangez que les plantes sauvages dont vous êtes certain. Certain veut dire que vous pouvez nommer l'espèce à voix haute. Cela ne veut pas dire que le fruit ressemble assez à quelque chose que vous avez mangé un jour en voyage. Même une plante totalement dépourvue de toxine peut étouffer un jeune enfant, et c'est pourquoi le centre antipoison imprime cette phrase juste à côté de sa liste de baies toxiques.
Call Poison Control at 1-800-222-1222. Bring the plant, or a photo of it, to the phone with you.
Vos animaux méritent la même attention. La liste des plantes toxiques pour le bétail de Cornell comprend les cerisiers noir, amer, de Virginie et de Pennsylvanie. Une haie sans danger pour les habitants de la maison ne l'est pas pour une chèvre ou un poney qui vit derrière. Longez la clôture et apprenez ce qui y pousse avant que quoi que ce soit n'y broute. Si vous ne pouvez pas nommer un arbuste, considérez ses fruits comme interdits tant que ce n'est pas le cas.
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