Les principaux types de cactus hallucinogènes sont le peyotl et le San Pedro. Ces deux cactus contiennent un composé appelé mescaline qui provoque de puissants effets visuels. La figue de Barbarie, le cactus que vous voyez dans les jardins et dans les assiettes, ne contient aucun composé psychoactif. Aucune variété de figue de Barbarie ne peut vous faire planer.
Quand j'ai commencé à m'intéresser aux cactus, j'ai été surpris de voir combien de personnes confondent les différentes espèces. Cette question revient constamment dans les recherches sur la figue de Barbarie. La confusion est compréhensible puisque ce sont tous des cactus. Mais ils sont aussi différents l'un de l'autre qu'une rose l'est d'un pin. Quelques espèces de cactus psychoactifs existent, mais la figue de Barbarie n'en fait pas partie.
Le peyotl produit un composé chimique appelé mescaline dans son corps rond. Ce composé modifie le fonctionnement de votre cerveau pendant 8 à 12 heures après ingestion. Le San Pedro et le cactus Torche péruvienne produisent également de la mescaline dans leurs tiges élancées. Ces cactus sont utilisés lors de cérémonies depuis des milliers d'années. Mais aucune espèce de figue de Barbarie ne produit de mescaline ni aucun autre composé psychotrope.
Ce que la figue de Barbarie produit, ce sont des bétalaïnes, des polyphénols et des flavonoïdes. Ce sont des composés bénéfiques qui aident votre organisme. Ils combattent les dommages cellulaires et soutiennent votre glycémie. Vous pourriez manger des raquettes et des fruits de figue de Barbarie toute la journée sans ressentir autre chose qu'un estomac plein et une bonne nutrition.
Vous pouvez distinguer le peyotl de la figue de Barbarie d'un simple coup d'œil. Le peyotl se présente comme un petit bouton gris-vert de la taille d'une pièce de monnaie. Il pousse à plat sur le sol, sans épines et sans raquettes. La figue de Barbarie le domine avec ses épaisses raquettes vertes couvertes de bouquets d'épines. Vous ne pourriez jamais confondre les deux en personne.
J'ai visité un jour un jardin désertique où les deux types poussaient dans des sections séparées derrière des vitres. La guide m'a montré comment les boutons de peyotl étaient plus petits que votre poing. Les raquettes de figue de Barbarie à côté étaient plus grandes que votre tête. Elle m'a confié que les visiteurs posent la question sur la différence chaque jour. C'est pourquoi elle garde la présentation claire et bien étiquetée.
La loi traite ces deux cactus de manières très différentes. Le peyotl est une substance interdite du Tableau I aux États-Unis. Si vous êtes pris avec, vous risquez des poursuites pénales. La seule exception concerne les membres de la Native American Church qui l'utilisent dans leur pratique religieuse. La figue de Barbarie n'a aucune restriction légale. Vous pouvez l'acheter dans votre pépinière, la cultiver dans votre jardin et la manger ce soir au dîner. Pas de permis, pas d'ordonnance et aucun risque juridique pour vous.
Des amis m'ont demandé s'ils devaient s'inquiéter pour leurs plants de figue de Barbarie. Ma réponse est toujours la même. Vos préoccupations concernant les cactus hallucinogènes ne s'appliquent absolument pas ici. Ces plantes sont de la nourriture, tout simplement. Savourez vos nopales et vos tunas sans arrière-pensée.
Si vous voulez en savoir plus sur ce que votre figue de Barbarie peut faire pour vous, concentrez-vous plutôt sur ses bienfaits pour la santé. Les composés qu'elle contient aident votre glycémie, nourrissent votre peau et vous apportent une bonne nutrition pour très peu de calories. C'est la vraie histoire derrière ce cactus. Pas de drogue, pas de danger, juste un aliment sain que vous pouvez cultiver dans votre propre jardin. Votre plant de figue de Barbarie vous récompensera avec de savoureux repas pendant des années.
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