Votre date limite pour les semis tardifs d'automne dépend de votre date de première gelée et des cultures que vous prévoyez de faire pousser dans votre jardin cette année. Les cultures rustiques vous donnent plus de temps car elles supportent bien les coups de froid et les gelées légères. Les cultures sensibles nécessitent des démarrages plus précoces ou elles meurent au premier signe de gel dans votre région.
J'ai testé mes limites avec les semis d'automne il y a deux ans en repoussant mes plants de brocoli jusqu'à début septembre. Ils n'ont jamais atteint leur taille avant mes gelées de novembre parce que j'avais commencé trop tard dans la saison. Maintenant, je compte à rebours à partir de ma date de première gelée et j'ajoute 10 à 14 jours supplémentaires comme marge de sécurité pour la croissance automnale plus lente.
D'après mon expérience, les plants d'automne poussent plus lentement que ceux du printemps parce que les heures de lumière diminuent chaque semaine après août. Les données de l'USU Extension conseillent d'ajouter du temps au-delà de ce que les sachets de graines indiquent pour cette raison. Votre calendrier de plantation automnale doit tenir compte de ce rythme plus lent ou vous vous retrouvez avec des plants trop petits au moment des gelées.
Les légumes rustiques comme le chou frisé, les épinards et les choux de Bruxelles supportent de brèves descentes sous 32°F (0°C) sans dommages à leurs feuilles. Ces cultures résistantes vous permettent de semer plus tard en automne et d'obtenir quand même une bonne récolte avant que l'hiver ne bloque votre jardin pour la saison. Certains ont même bien meilleur goût après des gelées légères qui convertissent leurs amidons en sucres dans l'air frais.
Les cultures sensibles comme les haricots et les courges subissent des dégâts quand les températures descendent sous 50°F (10°C) la nuit dans votre région. L'USU Extension indique que ces légumes de saison chaude meurent rapidement une fois que le froid frappe durement vos planches de culture. Évitez-les pour vos semis d'automne à moins d'avoir une serre chauffée pour les garder en sécurité et au chaud toute la saison.
Commencez le brocoli, le chou et la laitue en intérieur 8 à 10 semaines avant votre première gelée pour les meilleurs résultats automnaux. Ces cultures prospèrent par temps frais d'automne et continuent de pousser jusqu'en novembre dans la plupart des zones. Transférez-les sous châssis froid après les gelées et vous pourrez récolter jusqu'en décembre ou janvier dans de nombreuses régions.
Consultez votre service de vulgarisation local pour la date exacte de première gelée dans votre département ou code postal spécifique. Marquez cette date sur votre calendrier et comptez à rebours pour trouver votre dernier jour sûr pour démarrer vos semis d'automne en intérieur à domicile. Accordez-vous du temps supplémentaire plutôt que de jouer serré car les démarrages tardifs échouent souvent à produire quoi que ce soit d'utile pour votre table.
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