Vous améliorez un sol pauvre pour les plantes comestibles en ajoutant de la matière organique, en testant votre pH et en développant une vie microbienne saine au fil du temps. La qualité du sol influence votre récolte plus que tout autre facteur dans votre jardin. Une bonne terre produit de bons légumes et une mauvaise terre rend tout difficile, peu importe les plantes que vous choisissez.
J'ai passé trois ans à transformer mon sol argileux lourd en un massif productif qui produit de la nourriture toute la saison. La première année, mes tomates se noyaient dans des flaques d'eau après chaque pluie. À la troisième année, le même endroit produisait des kilos de nourriture chaque semaine parce que j'avais amélioré le sol en dessous. Le travail a payé bien au-delà de mes attentes.
Commencez par une analyse de sol avant d'ajouter quoi que ce soit à vos massifs. Une analyse de base coûte environ 15 à 30 € et vous indique votre pH et vos niveaux de nutriments. Cela fait économiser de l'argent car vous n'ajoutez que ce dont votre sol a besoin. Vous arrêtez de deviner et d'acheter des sacs au hasard à la jardinerie.
Le travail d'amendement du sol pour un jardin comestible commence avec le compost comme outil principal pour résoudre la plupart des problèmes. Ajoutez 5 à 10 cm de compost sur vos massifs chaque année au printemps ou en automne. Incorporez-le dans les premiers centimètres de sol. Le compost apporte des nutriments, améliore le drainage dans l'argile et aide les sols sableux à mieux retenir l'eau.
Les sols urbains peuvent contenir du plomb et d'autres métaux nocifs que vous ne voulez pas dans votre nourriture. Faites tester la contamination avant de cultiver des comestibles si votre maison a été construite avant 1978. Les écailles de vieilles peintures et les gaz d'échappement ont laissé du plomb dans de nombreux jardins de ville au fil des années. Un test de contamination ajoute environ 30 € au coût de votre analyse de sol de base.
J'ai trouvé des niveaux élevés de plomb dans mon jardin de devant lors des tests. J'ai construit des carrés surélevés avec de la terre importée pour résoudre le problème d'un sol qui ne pouvait pas être rendu sûr. Les parois gardaient ma terre propre séparée du sol en dessous. C'est la solution la plus sûre si vous trouvez des contaminants dans votre jardin aussi.
Les engrais verts améliorent les sols pauvres pendant que vos massifs se reposent entre les saisons de culture. Plantez du trèfle, du seigle d'hiver ou des pois fourragers à l'automne. Fauchez-les au printemps avant qu'ils ne montent en graines. Ces plantes ajoutent de l'azote, décompactent les sols durs avec leurs racines et nourrissent les vers et microbes qui rendent le sol sain.
Le sol argileux a besoin d'une aide supplémentaire pour bien drainer et permettre à la plupart des comestibles de s'y épanouir. Mélangez du sable grossier et du compost ensemble pour ouvrir la structure dense de l'argile. Ajoutez du gite pour aider les particules d'argile à s'agglomérer et créer des poches d'air. L'eau s'écoulera loin des racines au lieu de stagner autour d'elles.
Le sol sableux draine trop vite et laisse les nutriments s'échapper avant que les plantes puissent les utiliser. Ajoutez davantage de compost aux massifs sableux pour aider à retenir l'eau et les nutriments dans la zone racinaire plus longtemps. Un paillage en surface ralentit l'évaporation et garde les racines au frais pendant les chaleurs estivales. Vous devrez peut-être fertiliser les sols sableux plus souvent pendant la saison de culture.
La préparation du sol pour les légumes prend quelques saisons de travail régulier avant de porter ses fruits. Votre première année peut sembler lente mais chaque apport de compost s'appuie sur le précédent. Les engrais verts ajoutent plus de valeur chaque année que vous les plantez. À la troisième année, votre sol sera sombre, friable et plein de vers.
Cette terre riche produit plus de nourriture avec moins de travail de votre part chaque saison. Les vers font le bêchage gratuitement et remontent les nutriments des profondeurs. Vous arrosez moins souvent car la matière organique retient l'humidité comme une éponge. Tout cet effort pour améliorer un sol pauvre pour les comestibles se transforme en un jardinage plus facile au fil du temps.
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