Arbusto · Vitaceae
Viña virgen de Virginia
Parthenocissus quinquefolia
Una enredadera nativa e indulgente que te regala un color otoñal glorioso a cambio de una poda constante y sencilla.
Pleno sol
Cada 7–14 días
hasta -40°C
9,1–15,2 m
Descripción general
Si te da un poco de nervios cultivar una enredadera, la viña virgen de Virginia es un lugar precioso para empezar, porque es una nativa leñosa y rápida del este de Norteamérica que casi se cuida sola y te lo devuelve con hojas de un rojo escarlata intenso cada otoño. Sus hojas crecen de cinco en cinco, abiertas como una mano, y ese sencillo conteo es tu garantía de que no se trata de la hiedra venenosa de tres foliolos. Ofrécele una valla, un arco o una ladera desnuda, y se instalará y cubrirá el espacio en una temporada o dos.
El rasgo que la hace trepar es también el que conviene vigilar, así que no hay motivo de alarma, solo de atención. La enredadera se sujeta con zarcillos terminados en discos adhesivos que se agarran a casi cualquier superficie, lo que le permite trepar por árboles, muros y enrejados muy por encima de tu cabeza. Como ese mismo agarre tira de la pintura y del mortero, lo más amable que puedes hacer es darle un lugar propio con algo de distancia respecto a la casa.
Una vez que ha enraizado, esta planta casi no te pide nada, y los pequeños descuidos se perdonan con facilidad. Sol pleno o sombra profunda, suelo arenoso o arcilla pesada, sequías o un frío que baja hasta -40 °C, todo le sienta bien. Lo único que hay que recordar llega más adelante en el año, cuando cuelga racimos de oscuras bayas azul-negruzcas que parecen pequeñas uvas pero no son seguras de comer para personas ni animales.
Cuidados
La versión corta: instálala en casi cualquier suelo bien drenado, elige sol pleno para el color otoñal más intenso o confórmate con sombra si es lo que tienes, mantenla regada hasta que se sienta en casa, y después tu única tarea será recortarla hasta donde la quieras.
Luz
Aquí tienes un verdadero regalo en una trepadora: la viña virgen de Virginia se siente cómoda con cualquier cosa entre sol pleno y sombra total. El sol saca el rojo más intenso en otoño, mientras que la sombra igualmente te da una enredadera fuerte y sana, solo que con un color más suave y sereno.
Riego
Mientras una planta joven se está asentando, dale un buen riego cada 7 a 14 días y deja que la mitad superior del suelo se seque antes del siguiente. Una vez instalada, se vuelve muy tolerante a la sequía y pide poco más que la lluvia que cae.
Suelo
Se adapta con gusto a la arcilla, la marga o la arena, pidiendo solo un drenaje decente y algo de materia orgánica con la que trabajar. El rango de pH es generosamente amplio, de 5,0 a 8,0, así que el suelo que ya tienes probablemente le sentará bien tal cual.
Temperatura
Pocas enredaderas son tan resistentes como esta, lo cual es un alivio. Soporta sin problema inviernos que bajan hasta -40 °C y el calor del verano hasta 38 °C, y esa resistencia es justo lo que le permite crecer feliz en tantas regiones.
Humedad
El aire habitual del exterior le sienta perfectamente, así que esto es algo por lo que puedes dejar de preocuparte. Una buena circulación de aire importa mucho más que cualquier cifra de humedad, ya que es el aire cargado y quieto el que invita a alguna que otra mancha en las hojas o una pizca de mildiu.
Abonado
Puedes relajarte con el abonado, porque esta vigorosa nativa rara vez lo necesita. Si el crecimiento alguna vez parece cansado, un abono equilibrado y ligero en primavera es todo lo que necesita, y ir más allá solo alimenta el crecimiento desbocado que luego tendrás que recortar.
Poda
La poda es realmente el corazón del cuidado de esta planta, y es fácil de hacer bien. Córtala con fuerza a finales de invierno o principios de primavera, y luego mantenla ordenada durante la temporada para que no invada la mampostería, los canalones, las contraventanas y el cableado, ya que una enredadera sin control avanza rápido y lejos.
Trasplante
En el suelo nunca necesita trasplante, e incluso en maceta rara vez lo pide. Cambia a una maceta más grande solo cuando las raíces empiecen a rodear la base o cuando el agua pase directamente sin que el suelo absorba nada.
Tamaño y espaciado
Si se le da vía libre, esta enredadera puede trepar unos notables 9 a 15 m y extenderse 1,5 a 3 m de ancho. Dale ese espacio sobre un soporte resistente, y mantenla a una distancia cómoda de la casa.
Cuándo plantar
Se trata de una enredadera perenne resistente y no de un cultivo con reloj, así que el momento adecuado consiste sobre todo en ayudarla a instalarse, no en ganarle la carrera a la primera helada. Plántala en primavera u otoño, busca las pequeñas flores verdosas de mayo a julio, y disfruta de las bayas oscuras y ese famoso resplandor rojo que llega desde finales de verano hasta el otoño.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Plantación: primavera u otoño
- Cosecha: Flores insignificantes de color blanco verdoso de mayo a julio, seguidas de bayas azul negruzcas desde finales de verano hasta el otoño
Rusticidad
Temperatura: hasta -40°C
Solución de problemas
La viña virgen de Virginia es tan vigorosa que casi resulta demasiado buena, y casi todos sus problemas vienen de su tamaño y no de enfermedades. Lo que hay que vigilar es que la enredadera se extienda por las paredes y se agarre con fuerza. Detecta a tiempo su puñado de pequeñas manchas en las hojas, y podrás mantener esta planta preciosa con muy poco esfuerzo.
La enredadera llega a la pared y deja manchas pegajosas que no se pueden limpiar
Tranquilo, esos discos que se agarran son solo zarcillos adhesivos, los pequeños zarcillos terminados en disco que la enredadera usa para trepar, y no ha pasado nada malo. Cerca de una casa sí que se meten en el mortero y la pintura y obstruyen los canalones, y sí, las marcas quedan después de retirar los tallos, pero todo tiene solución. Corta la enredadera con confianza, despega los tallos antes de que esos discos se endurezcan, y guía el crecimiento nuevo hacia un enrejado colocado a una distancia cómoda de las paredes.
Solución:
- Corta la enredadera con fuerza y despega los tallos de las superficies antes de que los discos se fijen
- Recorta con regularidad durante la temporada de crecimiento para mantener el crecimiento controlado
- Redirígela hacia un enrejado, valla o arco resistente, lejos de los edificios
Algunas hojas manchadas o un suave polvo blanco sobre el follaje
Intenta no preocuparte si ves marcas oscuras o una capa como de tiza, ya que las oscuras son mancha foliar fúngica y la película pálida es oídio, y a ambas simplemente les gusta la sombra y el aire cargado y quieto. Una enredadera tan resistente como esta las lleva sin inmutarse, así que lo que estás tratando es realmente solo su aspecto. Abre espacio entre los tallos apiñados, retira las hojas más afectadas, y riega bajo, junto a las raíces, para que las hojas se mantengan secas y contentas.
Solución:
- Mejora la circulación de aire aclarando el crecimiento apiñado
- Retira y desecha el follaje muy afectado
- Evita mojar el follaje al regar
Hojas mordisqueadas o pecosas con insectos encima
Las visitantes más probables son los escarabajos japoneses, que devoran la parte blanda de la hoja hasta dejar solo las venas, junto con los saltahojas que dejan un fino punteado y las cochinillas que se pegan como pequeños bultos en los tallos. Una enredadera bien instalada soporta este tipo de daño sin inmutarse, así que puedes relajarte. Lanza los escarabajos a un vaso de agua jabonosa, enjuaga o recorta cualquier pequeño foco que aparezca, y solo recurre al aceite hortícola si la cochinilla realmente se instala.
Solución:
- Recoge los escarabajos a mano y échalos en agua jabonosa
- Elimina con agua a presión o poda los focos localizados de infestación
- Trata la cochinilla con aceite hortícola si es grave
Toxicidad
Piensa en toda la planta como algo para admirar, nunca para comer. Cada parte contiene afilados cristales de oxalato de calcio, y las bayas oscuras suman además ácido oxálico, razón por la cual han enfermado a gatos, perros, caballos, ganado y personas. El fruto es la verdadera preocupación aquí, ya que se parece tanto a las uvas silvestres que atrae a niños y mascotas curiosos a probarlo, así que mantenla bien fuera de su alcance.
Tóxica para
Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves · Personas
Gatos Tóxico
Cada parte de la enredadera contiene diminutos cristales de oxalato de calcio en forma de aguja que pican en cuanto un gato muerde, así que espera babeo abundante, manotazos en la boca y quizás algo de vómito. Vigila si aparece algo de hinchazón alrededor de los labios o la garganta, y llama a tu veterinario si te preocupa.
Perros Tóxico
Si un perro curioso mordisquea las hojas o esas bayas parecidas a uvas, sentirá la boca ardiendo y con picazón, le correrá la baba, y su estómago puede revolverse con vómitos o heces blandas. Las bayas llevan la mayor cantidad de ácido oxálico, así que provocan la reacción más fuerte de todas.
Caballos Tóxico
Un caballo que pasta la enredadera termina con la boca dolorida y con picazón y el estómago revuelto, mostrando babeo, sensibilidad y molestias tipo cólico. Mantener cualquier enredadera recortada lejos del límite del corral les ahorra el problema.
Conejos Tóxico
Esos mismos cristales significan que esta planta nunca es comida para conejos, e incluso un pequeño bocado puede dejar la boca sensible y el estómago revuelto. Ayuda mantener todos los recortes y bayas caídas bien alejados de la conejera.
Ganado Tóxico
El ganado vacuno, las cabras y las ovejas que ramonean las hojas o el fruto terminan con la boca irritada, babeo abundante y el estómago revuelto. Retirar la enredadera de los bordes del pastizal antes de que el rebaño la encuentre mantiene a todos cómodos.
Aves Tóxico
Las aves silvestres comen felizmente las bayas maduras y dispersan la semilla, pero el fruto tan ácido no le sienta nada bien a un ave de compañía. Un ave doméstica que da un bocado puede acabar con la boca dolorida y el estómago revuelto.
Personas Precaución
Ninguna parte de esta enredadera pertenece a un plato. Esas bayas oscuras imitan tan bien a las uvas silvestres que han intoxicado a personas, sobre todo a niños pequeños, provocando ardor en la boca y la garganta, babeo y vómitos, mientras que la savia puede levantar sarpullido en la piel sensible.
La savia y los cristales de oxalato pueden causar irritación cutánea o dermatitis de contacto en personas sensibles; usa guantes al podar o retirar la enredadera.
Números de emergencia
España
Información Toxicológica: 91 562 04 20
México
Emergencias: 911
Argentina
Centro Nacional de Intoxicaciones: 0800 333 0160
Variedades
La mayoría de las personas que cultivan jardines plantan la especie sencilla, pero un puñado de formas con nombre ceden algo de vigor a cambio de un color más fino o de hojas jaspeadas. Estas son las que probablemente te encuentres.
var. engelmannii (Engelmannii)
Más discreta que la especie silvestre, tiene foliolos más pequeños y un cálido resplandor otoñal entre bronce y rojo que juntos le dan a la planta un aspecto más ordenado y de textura más suave.
'Monham' (Star Showers)
Una alegre opción variegada, moteada con manchas cremosas como pintura sobre hojas verdes que se tiñen de un suave rosa cuando llega el tiempo fresco.
'Troki' (Red Wall)
Se abre en bronce en primavera, se enfría a verde durante el verano, y luego te recompensa con un audaz rojo intenso en cuanto llega el otoño.
Cómo propagar
Esta enredadera tiene tantas ganas de extenderse que multiplicarla resulta casi demasiado fácil. Puedes enraizar algunos esquejes, fijar un tallo al suelo para acodarlo, o partir de semilla si no te importa esperar primero a que pase un periodo de frío.
Esquejes de talloFácil
De finales de primavera a verano, con madera blanda o semidura · 4 a 8 semanas para enraizar
Descubrirás que los esquejes son maravillosamente indulgentes en esta planta. Corta trozos de madera blanda o semidura desde finales de primavera hasta el verano, colócalos, y la mayoría enraizará en 4 a 8 semanas con muy poco esfuerzo. Incluso los tallos sueltos enraízan por su cuenta allí donde descansan sobre suelo húmedo.
AcodoFácil
De primavera a verano · Una temporada de crecimiento
Si los esquejes todavía te resultan intimidantes, el acodo no podría ser más amable. En cualquier momento de la primavera al verano, un tallo rastrero enraíza en los nudos que presionan la tierra, y una vez que fijas un brote suele estar listo para separarse después de una temporada de crecimiento.
SemillaModerada
Siembra al aire libre en otoño o estratifica en frío antes de sembrar en primavera · Germinación después de la estratificación en frío
La semilla solo pide un poco de paciencia y un periodo de frío para romper su reposo. Siémbrala afuera en otoño, o dale un periodo frío antes de sembrar en primavera, y los brotes seguirán a ese frío a su propio ritmo. En la naturaleza, las aves se encargan de todo esto por ti, comiendo las bayas y dispersando la semilla por todas partes.
Mitos
La viña virgen de Virginia es solo hiedra venenosa, así que cualquier enredadera con cinco foliolos es hiedra venenosa.
Puedes dejar esa preocupación a un lado con solo contar los foliolos, porque las dos son fáciles de distinguir. Esta enredadera lleva cinco, de donde viene el dicho en inglés 'leaves of five, let it thrive' (hojas de cinco, déjala crecer), mientras que la hiedra venenosa lleva tres, 'leaves of three, let it be' (hojas de tres, no la toques). No contiene nada del urushiol que le da a la hiedra venenosa su terrible picazón, aunque los cristales de oxalato de su savia sí pueden dejar un ligero sarpullido en piel que reacciona con facilidad.