Ornamental · Poaceae
Pasto bahía
Paspalum notatum
Resistente, a prueba de sequía y contento en suelo arenoso pobre, el pasto bahía se mantiene firme donde los céspedes más finos se rinden.
Pleno sol
Cada 3–7 días
60–90 días
hasta -18°C
Descripción general
El pasto bahía es una perenne de estación cálida cuyas raíces profundas y extensas son la verdadera razón por la que sobrelleva la sequía con tanta calma. Su hogar era Sudamérica, y encontró un lugar duradero en el sur cálido y arenoso de Estados Unidos, donde hoy cumple funciones de césped, pastura y cubierta de bordes de carretera. Lo reconocerás de inmediato por las espigas altas que se dividen en una Y de dos puntas por encima del césped.
Lo encantador de este pasto es lo poco que te pide. Se desarrolla bien en suelo arenoso, ácido y poco fértil que dejaría hambrientos a otros céspedes, vive feliz con poco abono y rara vez necesita riego una vez que ha enraizado. Lo que recibes a cambio es un césped abierto, tosco y verde claro en lugar de una alfombra tupida, junto con un desfile constante de espigas durante todo el verano.
Piensa en este pasto como un trabajador y no como una pieza de exhibición. Ofrécele pleno sol y espacio para extenderse y desplazará las malas hierbas y sujetará una pendiente casi sin esfuerzo de tu parte. Pero si le pides que pase por un césped fino, estarás segando cada semana y aun así persiguiendo espigas, así que conviene dejarlo ser lo que es.
Cuidados
La versión corta: dale pleno sol, suelo arenoso ácido y poco fértil, y muy poca agua una vez que haya enraizado. Siega alto, a 8 a 10 cm, abónalo con moderación, y prepárate para segar con frecuencia en verano para mantener las espigas a raya.
Luz
El pasto bahía quiere pleno sol para asentarse de verdad, y no se mantendrá en la sombra. Cuanta más luz directa absorba, más denso y resistente a las malas hierbas se vuelve el césped, así que un lugar luminoso y despejado es lo que mejor le sirve.
Riego
Una vez que ha enraizado, es uno de los céspedes más tolerantes a la sequía que puedes cultivar, todo gracias a esas raíces profundas. Riega solo cuando lo necesite, aproximadamente de 1 a 2 cm por vez, y deja que se dore y entre en letargo durante un período seco en lugar de luchar contra la naturaleza. Las plantaciones nuevas son la única excepción y quieren riego constante durante las primeras 2 a 3 semanas.
Suelo
Este pasto realmente prefiere el terreno arenoso, ácido y poco fértil donde los céspedes más exigentes sufren, encontrando su punto ideal alrededor de un pH de 5,5 a 6,5. Si dejas que el pH suba mucho más, las hojas palidecen y se estancan, así que lo más amable que puedes hacer es mantener el suelo del lado ácido.
Temperatura
Al ser un pasto de estación cálida, reverdece con el calor y se dora con el frío, cómodo en un rango de aproximadamente -7°C a 38°C. Durante el invierno simplemente entra en letargo en lugar de morir, siempre dentro de su rango de resistencia.
Humedad
Un césped establecido no presta atención a la humedad exterior, así que es una cosa menos que vigilar. Lo que importa más es dejar que las hojas se sequen entre riegos, porque es la humedad persistente en la hoja lo que le abre la puerta a la mancha de dólar.
Abonado
El pasto bahía es de pocas exigencias nutritivas y solo pide alrededor de 0,5 a 1 kg de nitrógeno por cada 100 m² al año, repartidos durante la temporada de crecimiento de primavera y verano. Donde el suelo tiene un pH alto, una dosis de hierro en forma de sulfato ferroso corrige el amarilleo que suele provocar el terreno con mucha cal.
Poda
Mantén la segadora alta, a 8 a 10 cm, y nunca cortes más de un tercio de la hoja en una sola pasada. Durante el verano, las altas espigas en forma de Y brotan en cuestión de días, así que cuenta con segar a menudo para mantenerlas bajas, y usa una cuchilla afilada, porque los tallos duros desgastan el filo rápido.
Trasplante
ninguna
Tamaño y espaciado
El césped segado se mantiene bajo, a 8 a 10 cm, mientras que cada planta se extiende 30 a 100 cm para tejer el conjunto. Planta o esparce los estolones teniendo en cuenta esa extensión, para que la cubierta se cierre sin dejar largos espacios desnudos.
Cuándo plantar
Al pasto bahía le gusta despertar en una cama cálida. Siembra la semilla o coloca los tepes desde la primavera hasta principios del verano, para que el nuevo césped tenga toda la temporada cálida para enraizar y llenarse antes de que el clima más fresco lo ralentice todo.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Plantación: Siembra o coloca tepe en primavera o principios de verano, cuando el suelo esté cálido, para que se establezca antes del clima fresco
- Cosecha: En verano; racimos altos de dos espigas con forma de Y o V
Rusticidad
Temperatura: hasta -18°C
Solución de problemas
Aquí viene la parte tranquilizadora: la mayoría de los problemas del pasto bahía son superficiales y fáciles de interpretar una vez que conoces las señales. Las espigas, el amarilleo, las zonas ralas y las pequeñas manchas decoloradas se remontan cada una a una causa clara. Busca abajo la imagen que coincida con la tuya, y actúa con suavidad antes de que se extienda.
Zonas que se marchitan rápido sobre un terreno blando y lleno de túneles
Si el césped se marchita rápido sobre un suelo esponjoso surcado de pequeños túneles, los culpables probables son los grillos topo, la plaga de insectos más dura con la que lidia el pasto bahía, ya que excavan y se alimentan de las raíces. Puedes resolver la duda con una simple prueba de jabón: mezcla de 30 a 60 ml de lavavajillas de limón en unos 8 litros de agua y viértelo sobre una zona de unos 0,2 m², y los grillos salen a la superficie en cuestión de minutos. Trata las ninfas jóvenes a principios del verano antes de que se multipliquen, y un césped vigoroso sobrellevará por sí solo una alimentación ligera.
Solución:
- Trata contra los grillos topo cuando las ninfas jóvenes estén activas en verano
- Mantén el césped sano para que pueda superar una alimentación ligera
Círculos pálidos del tamaño de una moneda salpicando el césped
Esos pequeños anillos de color pajizo son la mancha de dólar, un hongo que se instala cuando el pasto tiene hambre de nitrógeno y las hojas permanecen húmedas bajo un rocío intenso. Mira de cerca en busca de marcas con bandas en forma de reloj de arena en las hojas para asegurarte. Una alimentación ligera de unos 250 g de nitrógeno por cada 100 m² ayuda al pasto a dejarla atrás con su propio crecimiento, y el hábito de regar temprano para que las hojas se sequen antes de la noche evita que vuelva a instalarse.
Solución:
- Aplica una alimentación ligera de nitrógeno (unos 250 g de N por cada 100 m²)
- Riega temprano en el día para que las hojas se sequen rápido y evita el riego al atardecer
Espigas bifurcadas que se alzan sobre el césped justo después de segar
Respira hondo, porque aquí no ha salido nada mal. Esos tallos bifurcados son simplemente lo que hace un pasto bahía sano cuando los días se alargan hacia el verano, y brotan más rápido en ese tramo cálido. Mantenerlas a raya es sencillo: siega cada 7 a 14 días, y usa una cuchilla afilada, ya que los tallos duros desgastan el filo con rapidez. Si prefieres un aspecto más prolijo, opta por el tipo Argentine, que produce espigas menos numerosas y más cortas que los tipos comunes.
Solución:
- Siega con frecuencia en verano (cada 7 a 14 días) para mantener bajas las espigas
- Mantén una cuchilla rotativa afilada y resistente, porque los tallos duros de las espigas desafilan las cuchillas
- Elige Argentine para tener espigas menos numerosas y más cortas si buscas un aspecto más prolijo
Hojas pálidas con nervaduras más verdes en terreno calcáreo
Cuando las hojas palidecen pero las nervaduras siguen verdes, estás ante una clorosis férrica, que aparece cuando el pH del suelo sube por encima de 7,0 y bloquea el hierro que el pasto necesita. La cura es suave y rápida: una aplicación de sulfato ferroso, de unos 60 g por cada 100 m², devuelve el color en cuestión de días, y puedes repetirla cada 6 semanas aproximadamente si la palidez vuelve a asomar. A largo plazo, deja que el suelo se mantenga ácido y evita la cal.
Solución:
- Aplica sulfato ferroso, unos 60 g por cada 100 m², repitiendo aproximadamente cada 6 semanas según haga falta
- Evita subir el pH del suelo; no apliques cal en exceso
Toxicidad
Puedes estar tranquilo con un césped de pasto bahía, que es seguro para mascotas y personas y no figura en las listas de plantas tóxicas de la ASPCA. Las únicas precauciones reales atañen a los animales de pastoreo, ya que las espigas de verano pueden portar un hongo del cornezuelo, y a quienes sufren de alergia al polen. Una simple siega de las espigas elimina por completo el riesgo para el pastoreo.
Segura para
Personas · Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves
Gatos Ninguno
Tu gato es bienvenido en un césped de pasto bahía. Una o dos hojas mordisqueadas pueden provocar alguna pequeña bola de pelo, como con cualquier pasto, pero la planta no contiene ninguna toxina de la que preocuparse.
Perros Ninguno
Deja que tu perro corretee y se revuelque en el pasto bahía todo lo que quiera. Nada en sus hojas es venenoso, y el césped resistente aguanta de maravilla las patas ajetreadas.
Caballos Moderada
El pasto en sí es un forraje bueno y seguro. Lo único que hay que vigilar son las espigas de verano, que pueden contraer un hongo del cornezuelo que provoca temblores y un andar inestable y tambaleante. Siega las espigas y esa preocupación se va con ellas, y un caballo ya afectado se estabiliza una vez que se lo retira de la pastura.
Conejos Segura
Los conejos pueden pastar el pasto bahía sin nada que temer, ya que ni las hojas ni las raíces contienen ninguna toxina.
Ganado Moderada
El ganado vacuno, las cabras y las ovejas pastan el pasto bahía como pastura en amplias zonas. El único problema viene de las espigas infectadas con cornezuelo, que pueden provocar el tambaleo del paspalum, un estado de temblores y desequilibrio. Mantener esas espigas segadas aleja el peligro.
Aves Segura
Las aves picotean felizmente la semilla y buscan alimento por el pasto bahía sin ningún daño para ellas.
Personas Segura
Puedes caminar, sentarte y jugar en un césped de pasto bahía con confianza. La única salvedad es el polen, que puede molestar a quienes tienen alergia, así que un jardinero sensible podría segar antes de que las espigas se abran.
Seguro como césped para mascotas y personas. Dos matices solo para el pastoreo: el polen del pasto es alergénico para las personas sensibles, y para el ganado las espigas de Paspalum pueden estar infectadas con cornezuelo (Claviceps paspali), cuyos esclerocios causan el tambaleo del paspalum (temblores y falta de coordinación) en vacas y caballos de pastoreo. Segar las espigas elimina este riesgo; no afecta la seguridad del césped para mascotas ni personas.
Variedades
Un puñado de tipos con nombre cubre casi cualquier plantación, y el mejor para ti depende de si buscas un césped más prolijo o una pastura más resistente. Estos son los que vale la pena conocer.
Pensacola
El tipo de referencia para la mayoría de las plantaciones, con hojas estrechas y buena tolerancia al frío, aunque esa resistencia viene acompañada de espigas altas y abundantes.
Argentine
Una opción de hoja más ancha que forma un césped más denso y uniforme, con espigas menos numerosas y más cortas, así que resulta la elección más prolija para un césped, aunque le moleste un poco más el frío.
Tifton 9
Una selección refinada de Pensacola del USDA-ARS y la Universidad de Georgia, criada para plántulas más robustas y hojas más largas, y cultivada principalmente para pastura y forraje.
TifQuik
Una selección de brotación rápida dentro de la línea Pensacola que se establece velozmente para pastura y forraje.
Cómo propagar
Anímate, porque el pasto bahía está entre los céspedes de estación cálida más fáciles de iniciar, ya sea que lo siembres desde semilla o lo coloques como tepes. Cualquiera de los dos caminos recompensa un poco de paciencia, ya que se toma su tiempo para tejerse en una cubierta completa.
SemillaFácil
De primavera a principios de verano, cuando el suelo está cálido · De varias semanas a unos pocos meses; la semilla escarificada acelera la germinación
Aquí va una sorpresa agradable: el pasto bahía es uno de los pocos céspedes de estación cálida que puedes cultivar directamente desde semilla, que es como se inician la mayoría de los céspedes nuevos. Espera a que el suelo se haya calentado, de primavera a principios de verano, para sembrar, y dale de varias semanas a unos pocos meses para llenarse, ya que brota despacio. Si consigues semilla escarificada, germina un poco más rápido.
DivisiónModerada
Estación cálida; de primavera a verano · Unas pocas semanas para que el tepe enraíce; los tacos y estolones tardan en llenarse
Colocar tepes o plantar estolones y tacos durante los meses cálidos te da cobertura antes que la semilla, y el tepe enraíza en solo unas pocas semanas. La contrapartida a tener en cuenta es que el pasto bahía nunca se teje en planchas de césped apretadas y uniformes, y los tacos tardan en unirse hasta formar una cubierta sólida.
Mitos
El pasto bahía forma un césped fino y cuidado como el Bermuda o el San Agustín.
Forma un césped abierto, tosco y verde claro, y sigue levantando altas espigas en forma de Y durante todo el verano, así que ninguna cantidad de siega te dará un césped liso como una alfombra. Donde de verdad brilla es en terrenos amplios de bajo mantenimiento, como pasturas, bordes de carretera y control de erosión, lugares donde su dureza y resistencia a la sequía importan mucho más que un acabado pulido.