Árbol · Bignoniaceae
Catalpa del norte
Catalpa speciosa
Un árbol de sombra nativo y agradecido que despliega vistosas flores blancas y crece rápido casi en cualquier lugar donde lo plantes.
Pleno sol
Cada 7–21 días
hasta -34°C
12,2–21,3 m
Descripción general
Si te ha dado nervios plantar un árbol grande, la catalpa del norte es una opción amable para empezar. Crece rápidamente hasta ofrecer una sombra bienvenida, y cada final de primavera se cubre de vistosas flores blancas que parecen pequeñas orquídeas. Para el otoño, cuelga vainas largas y delgadas, la razón de viejos nombres cariñosos como árbol de los puros y árbol del frijol indio. Las hojas en forma de corazón crecen grandes, lo que forma parte de su encanto.
Lo mejor es lo poco que este árbol te pide. Se asienta feliz tanto en suelo húmedo como seco, en arcilla, en tierra pobre y en el aire de la ciudad, y aguanta de todo, desde -34 °C hasta 38 °C, sin problemas. Esa naturaleza tan tolerante es precisamente lo que hace que prospere donde otros árboles tendrían dificultades, así que puedes relajarte y dejar que haga lo suyo.
Hay que planear un poco de limpieza, y la madera es algo quebradiza, así que alguna que otra rama puede caer en una tormenta. Ninguna de las dos cosas es motivo de preocupación. Solo dale espacio abierto lejos de patios y senderos, dale forma con suavidad mientras es joven, y te recompensará con muchos años de sombra rápida y generosa.
Cuidados
La versión corta: dale sol pleno a sombra parcial y casi cualquier suelo, húmedo o seco, y en su mayor parte se cuidará sola. Una vez asentada, rara vez necesita abono o riego adicional, así que tus principales tareas son una poda temprana para lograr una estructura fuerte y un lugar donde las ramas caídas y la hojarasca no molesten a nadie.
Luz
La catalpa es más feliz a sol pleno, pero tolera bien la sombra parcial, así que no te preocupes si tu lugar no es perfectamente luminoso. Más sol simplemente trae una floración más abundante y una copa más llena y robusta, mientras que un rincón más sombrío también da lugar a un árbol sano.
Riego
Una vez que se ha asentado, este árbol sobrelleva tanto las inundaciones estacionales como la sequía, así que el riego rara vez recae en ti. La excepción es un árbol joven, que agradece una humedad constante durante su primer año o dos mientras las raíces se extienden hacia abajo. Simplemente deja que se seque la mitad superior del suelo entre riegos y no te equivocarás mucho.
Suelo
Pocos árboles son tan fáciles de contentar. A la catalpa le encantaría una marga húmeda y fértil con algo de materia orgánica, pero se las arregla bien en arcilla, zonas bajas encharcadas, terreno pobre y seco, y condiciones urbanas difíciles, así que casi cualquier parcela le servirá.
Temperatura
Este es un árbol maravillosamente resistente tanto al frío como al calor, cómodo en las zonas USDA 4 a 8 y capaz de soportar de todo, desde -34 °C hasta 38 °C. Una vez plantado, la temperatura es algo en lo que puedes dejar de pensar.
Humedad
La humedad exterior habitual le sienta perfectamente, así que no hay ninguna cifra que perseguir ni nada que rociar. Lo que más ayuda es una buena circulación de aire, que evita que se instalen los hongos causantes de manchas foliares y oídio, y eso llega gratis con un lugar abierto.
Abonado
Esta nativa de trato fácil casi nunca necesita abono, lo que es una tarea menos para ti. Si el crecimiento alguna vez se ve débil, un solo fertilizante equilibrado de uso general para árboles en primavera es todo lo que pide, y la mayoría de los años puedes omitirlo tranquilamente.
Poda
Poda a finales del invierno o principios de la primavera para eliminar las ramas muertas, débiles o cruzadas y para favorecer un tallo central fuerte. Como la madera es quebradiza y se rompe con facilidad, un poco de formación mientras el árbol es joven realmente da sus frutos durante el resto de su larga vida.
Trasplante
La catalpa está hecha para el suelo abierto y no para una maceta, así que el trasplante rara vez surge como tema. Si mantienes una joven en un contenedor por un tiempo, simplemente pásala a una talla más grande cuando las raíces rodeen el interior, asomen por los agujeros de drenaje, o el agua empiece a atravesar directamente el sustrato.
Tamaño y espaciado
Este es un árbol grande y generoso, que alcanza 12 a 21 metros de altura y se extiende 6 a 15 metros de ancho. Dale mucho espacio abierto, bien alejado de edificios, senderos y líneas eléctricas, y tendrá todo lo que necesita para desarrollarse plenamente.
Cuándo plantar
No hay necesidad de preocuparse por el momento de plantar, porque la catalpa es paciente. Plántala en primavera una vez que la última helada haya pasado, o espera hasta el otoño, y luego disfruta de las panículas de flores blancas en mayo y junio, mientras las vainas largas se forman poco a poco durante todo el verano.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Siembra: Desde finales de invierno hasta principios de primavera; la semilla no necesita ningún pretratamiento especial.
- Plantación: En primavera, después de la última helada, o en otoño.
- Cosecha: Vistosas panículas de flores blancas parecidas a orquídeas a finales de primavera y principios de verano (mayo a junio), seguidas de largas vainas parecidas a judías.
Rusticidad
Temperatura: hasta -34°C
Solución de problemas
Ten ánimo: la catalpa es un árbol robusto, y la mayoría de lo que le ocurre es cosmético más que peligroso. Lo único que vale la pena aprender a identificar es la marchitez por verticilosis, ya que no tiene cura. Compara lo que ves con las notas siguientes antes de recurrir a cualquier tratamiento, y sabrás exactamente qué hacer.
Marchitez rápida y pérdida de ramas, que suele empezar en un lado
La marchitez por verticilosis es un hongo transmitido por el suelo que obstruye la madera desde dentro, y lamentablemente no tiene cura química. Para confirmarla, corta una rama marchita y busca vetas marrones o verdosas bajo la corteza. Poda las ramas afectadas, mantén el árbol bien regado para conservar su fuerza, y si sucumbe, elige una especie diferente y resistente para ese lugar.
Solución:
- Poda y desecha las ramas afectadas
- Mantén el árbol vigoroso con un riego adecuado, ya que no existe una cura química
- Evita replantar especies susceptibles en el mismo suelo si un árbol muere
Ramas rotas y hojas desgarradas tras el paso de una tormenta
La madera de la catalpa es naturalmente quebradiza, así que un viento fuerte, el hielo o el granizo pueden romper ramas y desgarrar las hojas grandes. Se ve dramático, pero es fácil de manejar: después de una tormenta, busca las ramas rotas o colgantes y pódalas limpiamente. Guiar a un árbol joven hacia un tallo central fuerte desde temprano, y plantarlo donde una rama caída no alcance un patio o un sendero, ahorra problemas a futuro.
Solución:
- Poda limpiamente para eliminar las ramas rotas o colgantes
- Desarrolla un tallo central fuerte y una buena estructura de ramas con una poda formativa temprana
Follaje mordisqueado o un árbol entero desnudo hacia finales del verano
Cuando ves que las hojas desaparecen a mediados o finales del verano, el culpable es casi siempre la oruga esfinge de la catalpa, cariñosamente llamada gusano de la catalpa, que no come nada más que catalpa. Se alimentan en grupo y pueden dejar un árbol completamente desnudo, aunque este vuelve a echar hojas y sale adelante sin problema, así que hay poco que temer. Retíralas a mano de un árbol pequeño si lo deseas, o déjalas, ya que muchos pescadores las aprecian como carnada.
Solución:
- Retira las orugas a mano de los árboles pequeños, o simplemente tolera su presencia, ya que los árboles vuelven a echar hojas con facilidad
- Recógelas como carnada de pesca, para lo cual los gusanos de la catalpa son muy apreciados
- Aplica un control de orugas autorizado, como Bt, o un insecticida recomendado, solo en infestaciones graves de árboles pequeños o jóvenes
Un recubrimiento blanco polvoriento o motas oscuras en todo el follaje
Estas marcas provienen de los hongos causantes del oídio y las manchas foliares, a veces con algo de tizón de ramillas que mata los brotes pequeños. El oídio intenso puede amarillear las hojas y hacerlas caer antes de tiempo, pero el daño se mantiene cosmético y rara vez necesita un fungicida, así que puedes estar tranquilo. Simplemente rastrilla y desecha las hojas caídas, y abre un poco la copa para mejorar la circulación de aire.
Solución:
- Rastrilla y desecha las hojas infectadas caídas
- Mejora la circulación de aire
- Estos problemas foliares son en gran parte cosméticos y rara vez requieren fungicida
Toxicidad
Aquí tienes algo de tranquilidad para los hogares con mascotas: la catalpa no es tóxica. Nunca apareció en las listas de plantas venenosas de la ASPCA, y las largas vainas parecidas a judías, aunque no son para comer, no representan un peligro de intoxicación. Lo único a tener en cuenta es el follaje, que puede dejar la piel sensible un poco irritada, así que ponte guantes para una gran limpieza.
Segura para
Personas · Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves
Gatos Segura
La catalpa no está en la lista tóxica de la ASPCA, así que un gato curioso que juegue con una vaina caída no corre ningún peligro.
Perros Segura
Nada aquí envenenará a un perro. Uno que mastique una vaina suelta podría tener una leve molestia estomacal por el volumen, pero el árbol en sí no es tóxico.
Caballos Segura
La catalpa no lleva ninguna toxina conocida para los caballos y no aparece en ninguna lista de plantas venenosas, así que pastar cerca de ella está bien.
Conejos Segura
Las hojas y las vainas no contienen nada dañino para los conejos, así que un mordisco a una hoja es perfectamente seguro.
Ganado Segura
El ganado vacuno, las cabras y las ovejas pueden pastar alrededor de una catalpa sin ningún riesgo, ya que el árbol no representa un peligro de intoxicación reconocido.
Aves Segura
Las aves no sufren ningún daño por el follaje o las largas vainas de semillas, así que puedes darles la bienvenida.
Personas Segura
Es seguro convivir con este árbol. Las vainas no son para comer, y el follaje puede dejar la piel sensible un poco irritada, así que ponte guantes para una gran limpieza.
Las largas vainas de semillas y las hojas grandes generan bastante desecho, y el follaje puede causar una leve dermatitis de contacto en personas sensibles, así que usa guantes al manipularlas.
Variedades
Un puñado de catalpas aparece en jardines y a lo largo de las calles, desde las altas especies del norte y del sur hasta un par de selecciones apreciadas por su forma o su color. Estas son las pocas y amigables que vale la pena conocer por su nombre.
Catalpa speciosa (catalpa del norte)
La más grande y resistente de las dos especies principales, esta crece alta y erguida con hojas de aroma verde y soporta el frío sin problema hasta la zona 4.
Catalpa bignonioides (catalpa del sur)
Un árbol más pequeño y redondeado cuyo follaje tiene un aroma fétido, con flores más intensamente moteadas de púrpura que tienden a abrirse un poco más tarde en la temporada.
Catalpa bignonioides 'Nana' (catalpa paraguas)
Una forma enana y sin flores injertada sobre un tronco estándar, que se asienta en una copa densa, redondeada y en forma de paraguas.
Catalpa bignonioides 'Aurea'
Una variedad de hojas doradas apreciada por su follaje de color amarillo brillante a amarillo verdoso.
Cómo propagar
La catalpa es generosa a la hora de multiplicarse, así que ya sea que siembres semilla directamente de las vainas o tomes un esqueje de un árbol que ya te guste, estás en buena compañía.
SemillaFácil
Recolecta semillas de las largas vainas parecidas a judías en otoño y siembra a finales del invierno o en primavera. · 1 a 2 temporadas
La semilla es el camino más sencillo y un lugar precioso para empezar. Recógela de las vainas largas en otoño y siembra desde finales del invierno hasta la primavera, sin necesidad de remojo o enfriamiento previo. Germina con facilidad, y como el árbol es tan rápido, alcanza un tamaño de paisaje en una o dos temporadas.
Esquejes de talloModerada
Esquejes de madera blanda a principios del verano o esquejes de madera dura en la temporada de latencia. · 1 temporada para enraizar
También puedes criar catalpas a partir de esquejes, tomando madera blanda a principios del verano o madera dura mientras el árbol descansa, y tardan aproximadamente una temporada en enraizar. Los esquejes de raíz también funcionan. Las variedades con nombre, como 'Nana', suelen injertarse en lugar de propagarse por esquejes, ya que no se reproducen fielmente sobre sus propias raíces.
Mitos
Cuando los gusanos de la catalpa se instalan, devoran las hojas y el árbol muere.
La oruga esfinge de la catalpa sí puede dejar un árbol completamente desnudo, y sin embargo vuelve a echar hojas y se recupera por completo, incluso cuando lo mismo ocurre varios años seguidos. La defoliación se ve alarmante pero no causa daño duradero, así que casi siempre puedes simplemente dejar que pase.
Esas largas vainas de semillas envenenarán a un gato o a un perro.
La catalpa nunca apareció en las listas de plantas tóxicas de la ASPCA y se considera no tóxica, así que no hay necesidad de preocuparse. Las largas vainas no son comestibles, pero no representan un peligro de intoxicación para gatos o perros.