Bulbo · Araceae
Cala
Zantedeschia aethiopica
Ofrécele suelo rico y húmedo y un lugar soleado, y tu cala te lo agradecerá con flores altas y elegantes.
Pleno sol
Cada 2–4 días
hasta -12°C
0,6–1 m
Descripción general
Pocas flores se sienten tan elegantes sin esfuerzo como la cala, con su única espata enrollada plegada alrededor de una fina espiga dorada. Aquí va una sorpresa feliz para quien encuentre el nombre confuso: no es un verdadero lirio, sino que pertenece a la familia de las aráceas, originaria del sur de África y bienvenida en jardines de todas partes por sus tallos cortados y su intenso color veraniego. El blanco es el clásico, aunque sus parientes llegan en suaves tonos crema, amarillo alegre y ricos matices de vino, así que hay mucho de lo que enamorarse.
Cada planta brota de un rizoma subterráneo rollizo y regresa fielmente temporada tras temporada donde los inviernos se mantienen suaves. Si el exceso de riego suele quitarte el sueño, aquí puedes relajarte, porque esta es una planta que de verdad ama tener los pies mojados. Está a gusto en terreno encharcado o junto a un estanque, y se mantiene en pie en aguas estancadas bastante profundas sin quejarse, así que durante el crecimiento activo el habitual miedo a dar demasiada agua apenas aplica aquí.
Por muy preciosa que sea la cala, recuerda que toda la planta es tóxica para personas y animales. Cristales afilados de oxalato de calcio recorren cada parte y pican la boca en cuanto se muerden, así que esta es una flor para disfrutar con los ojos, no con el paladar. Colócala donde las mascotas curiosas y las manos pequeñas no puedan alcanzar las hojas ni la savia, y tanto tú como la planta estarán perfectamente bien.
Cuidados
La versión corta: dale pleno sol a sombra parcial, mantén el suelo rico y constantemente húmedo, ofrece un abono equilibrado durante los meses de crecimiento, y levanta y divide los rizomas cada uno o dos años una vez que la mata se llene.
Luz
Tu cala florece mejor con pleno sol, aunque también se lleva bien con la sombra parcial, lo cual es un verdadero alivio donde las tardes de verano se vuelven intensas. Cuanto más luminoso sea su lugar, más firmes y erguidas se mantendrán esas flores.
Riego
Esta es una planta con la que de verdad no puedes excederte. Mantén el suelo constantemente húmedo, casi encharcado, regando cada 2 a 4 días mientras crece, y simplemente nunca dejes que se seque. Incluso se mantendrá en aguas estancadas bastante profundas, así que inclinarse hacia lo húmedo es exactamente lo correcto.
Suelo
Instálala en una arcilla o tierra franca rica y humífera, rebosante de materia orgánica, y se sentirá como en casa. A diferencia de bulbos más exigentes, la cala perdona el drenaje pobre y alguna inundación ocasional, y es tolerante con un pH en cualquier punto entre 6,0 y 8,0.
Temperatura
Soporta con soltura un rango amplio, aproximadamente de -12 °C a 30 °C, aunque está más contenta con el calor suave del verano. Las heladas fuertes simplemente la envían al reposo, así que donde los inviernos muerden puedes levantar los rizomas o cubrirlos con una gruesa capa de mantillo.
Humedad
A las calas les gusta el aire del lado húmedo, lo cual le sienta bien a una planta tan aficionada al terreno mojado y a los bordes de estanque. No te preocupes por el aire seco en sí, porque mientras el suelo se mantenga húmedo, la planta se mantendrá contenta.
Abonado
Ofrécele una comida mensual durante la primavera y el verano mientras crece con fuerza, recurriendo a un fertilizante equilibrado de uso general. A medida que las hojas empiecen a apagarse y la planta se encamine hacia el reposo, puedes dejar que el abonado se vaya reduciendo.
Poda
Recorta los tallos florales gastados y cualquier hoja que se vuelva amarilla o marrón para mantener la mata con aspecto fresco. Cuando el follaje se marchite por la temporada, recórtalo mientras la planta se instala en su reposo invernal.
Trasplante
Planea dividir y trasplantar cada 1 a 2 años, o un poco antes si la mata empieza a apiñarse. Rizomas apretados en la maceta, menos flores que antes, y raíces asomando por los orificios de drenaje son todas señales amigables de que ha llegado el momento.
Tamaño y espaciado
Una cala adulta alcanza cerca de 61 a 99 cm de altura y se extiende 30 a 61 cm de ancho. Separa los rizomas unos 30 a 46 cm entre sí para que cada mata tenga el margen necesario para rellenarse bien.
Cuándo plantar
Las calas toman su señal del calor en aumento, así que no hay prisa a principios de primavera. Si tus inviernos se ponen fríos, empieza los rizomas en interior a finales del invierno y trasládalos afuera una vez que haya pasado la última helada. Las flores llegan a principios de verano, y el espectáculo está en su mejor momento durante junio y julio.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Siembra: Comienza los rizomas en interior a finales de invierno o principios de primavera en zonas de inviernos fríos.
- Plantación: Planta los rizomas en el exterior en primavera, después de la helada, a 8 a 10 cm de profundidad y 30 a 46 cm de distancia entre sí.
- Cosecha: Florece de junio a julio.
Rusticidad
Temperatura: hasta -12°C
Solución de problemas
La mayoría de las preocupaciones con la cala empiezan bajo tierra o se muestran en las hojas, y la buena noticia es que casi todas tienen solución. La pudrición por suelo encharcado es la que hay que vigilar, mientras que los escarabajos y los trips suelen ser más una molestia que un peligro real. Busca tu síntoma a continuación y actúa temprano, y rara vez perderás una planta.
Rizoma blando y pastoso con hojas que se desploman
Si el rizoma se vuelve blando y el follaje se cae y se colapsa, estás ante una pudrición del rizoma, que se instala cuando el suelo se mantiene encharcado y sin aire durante demasiado tiempo. Levanta el rizoma con cuidado y échale un vistazo: cualquier tejido marrón, pastoso y de mal olor debe salir. Recorta las zonas blandas de un rizoma que aún merezca la pena conservar, deja que los cortes se sequen y cicatricen, y luego vuelve a plantarlo en un terreno que drene con más soltura, y tiene buenas probabilidades de recuperarse.
Solución:
- Levanta los rizomas afectados y desecha los que estén podridos
- Corta el tejido blando de los rizomas rescatables y deja que curen
- Replanta los rizomas sanos en un suelo mejor drenado y aireado
Hojas mordisqueadas hasta parecer encaje y flores desgarradas
Las hojas roídas hasta parecer encaje y las flores dejadas hechas jirones apuntan a los escarabajos japoneses, esos visitantes de un verde bronceado metálico que se lanzan sobre el follaje y las flores durante todo el verano. La respuesta más fácil es quitarlos a mano y dejarlos caer en un cubo de agua jabonosa. En una planta muy afectada, mantén la rutina a diario, ya que cada escarabajo que retiras temprano significa menos que lleguen a alimentarse.
Solución:
- Retira los escarabajos a mano en agua jabonosa
- Reduce las poblaciones en las plantas muy infestadas
Parches plateados y punteados en las hojas
Un acabado plateado y moteado en las hojas, a menudo salpicado de excrementos negros por debajo, suele significar que unos diminutos trips de invernadero bandeados están raspando la superficie. Pinza y desecha el follaje más afectado para aliviar la carga. Luego simplemente mantén tu cala bien alimentada y regada, porque una planta fuerte y vigorosa se sacude con facilidad un daño leve de trips.
Solución:
- Retira y desecha el follaje muy infestado
- Mejora las condiciones de cultivo para favorecer el vigor de la planta
Toxicidad
Piensa en cada cala como algo estrictamente para admirar, nunca para comer. Cada parte contiene cristales insolubles de oxalato de calcio que clavan pequeñas agujas en cualquier boca que muerda, provocando ardor rápido, babeo e hinchazón. Eso vale tanto para gatos, perros, caballos, ganado, conejos y aves como para las personas, e incluso la savia puede dejar la piel expuesta irritada, así que un lavado rápido de manos tras manipularla y un lugar seguro lejos de mascotas y niños mantiene a todos cómodos.
Tóxica para
Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves · Personas
Gatos Tóxico
Un gato que muerda cualquier parte sentirá el escozor de inmediato, se dará zarpazos en la boca, babeará mucho y a menudo vomitará. Los labios y la lengua pueden hincharse, y tragar se vuelve doloroso, así que actúa con delicadeza y llama a tu veterinario si te preocupa.
Perros Tóxico
Un perro que masca las hojas o la savia normalmente babea mucho y tiene arcadas, a veces con la boca hinchada y sensible. La mayoría se aparta rápido en cuanto los cristales pican, así que rara vez comen lo suficiente como para sufrir un daño duradero.
Caballos Tóxico
En un caballo, los cristales escaldan la boca y la lengua, provocando hinchazón, babeo y un claro deseo de dejar de comer. Como los caballos no pueden vomitar, el problema se muestra sobre todo como una boca dolorida y un rechazo del alimento.
Conejos Tóxico
El mismo oxalato de calcio que molesta a gatos y perros irritará la boca y el tracto digestivo de un conejo igual de fuerte. Mantén tus calas, cualquier esqueje y las hojas caídas bien lejos del alcance de un conejo que pasta cerca.
Ganado Tóxico
El ganado vacuno, las ovejas y las cabras que ramonean el follaje pueden terminar con la boca y la garganta doloridas, babeo y el estómago revuelto. El sabor áspero suele disuadirlos, aunque un animal hambriento en un pasto pobre todavía podría dar un mordisco.
Aves Tóxico
Las aves se encuentran con esos mismos cristales irritantes en las hojas y la savia, así que un loro o una gallina curiosos pueden terminar con la boca dolorida e hinchada. La opción más amable es simplemente mantener la planta alejada de las aves por completo.
Personas Precaución
Ninguna parte de una cala es segura para comer, y un solo mordisco trae ardor instantáneo en los labios, la lengua y la garganta, junto con babeo e hinchazón. Incluso la savia puede dejar la piel irritada y en carne viva, así que lávate después de manipularla y mantén a los niños a una distancia segura.
Mantén la planta, las flores cortadas y la savia lejos de mascotas y niños; lávate las manos tras manipularla, ya que la savia puede causar irritación en la piel y la boca.
Números de emergencia
España
Información Toxicológica: 91 562 04 20
México
Emergencias: 911
Argentina
Centro Nacional de Intoxicaciones: 0800 333 0160
Variedades
Casi todas las calas que encontrarás son selecciones de la cala blanca, elegidas por el tamaño o el tono de la espata. Estas dos son las que más probablemente verás.
White Giant
Apreciada por sus espatas de un blanco puro y de gran tamaño, White Giant es la más atrevida y llamativa de las calas clásicas.
Green Goddess
Green Goddess se abre en blanco cerca de la base y se suaviza en verde hacia las puntas, así que cada flor lleva un delicado aspecto de dos tonos.
Cómo propagar
Conseguir más calas es maravillosamente sencillo, y levantar y dividir una mata asentada es el camino más rápido hacia todo un nuevo lote de plantas florecientes.
DivisiónFácil
Principios de primavera o de finales del verano a principios de otoño · Una temporada de crecimiento
La forma más amable de ampliar tu colección es dividir una mata apiñada. Elige principios de primavera o el tramo más fresco de finales del verano hacia el otoño, levanta los rizomas, y sepáralos con cuidado con las manos. Cada trozo sano se asentará y se llenará a lo largo de una temporada de crecimiento, así que apenas hace falta paciencia.
SemillaModerada
Cuando haya semilla madura disponible · Varias temporadas hasta florecer
Criar calas a partir de semilla te pide un poco más de paciencia. Siembra la semilla madura en cuanto puedas recogerla, pero ten en cuenta que las plántulas pasarán varias temporadas creciendo antes de florecer. Si simplemente quieres más plantas floreciendo pronto, la división es el camino mucho más rápido y amable.
Bulbos y cormosFácil
Primavera · Una temporada de crecimiento
Empezar con rizomas comprados es el camino que toma la mayoría de los cultivadores, y es tranquilizadoramente sencillo. Plántalos en primavera, a poca profundidad y separados unos 30 a 46 cm entre sí, y desarrollarán crecimiento y te recompensarán con flores en esa misma primera temporada.
Mitos
La cala es un verdadero lirio y causa insuficiencia renal mortal en los gatos, como el lirio de pascua o el lirio tigre.
Es una confusión fácil, pero la cala no es un verdadero lirio; pertenece a la familia de las aráceas. Eso significa que no provoca la insuficiencia renal mortal que los verdaderos lirios causan en los gatos, así que puedes dejar ese miedo en particular a un lado. Lo que sí contiene son cristales insolubles de oxalato de calcio, que queman la boca y provocan babeo y vómitos en gatos y perros, incómodo sin duda pero rara vez mortal.