Bulbo · Cannaceae
Caña de Indias
Canna × generalis
Dale pleno sol, un suelo rico y húmedo, y el calor del verano, y la caña de Indias te recompensará con hojas exuberantes y flores de un rojo llameante hasta la primera helada.
Pleno sol
Cada 2–5 días
10–35°C
70–120 días
Descripción general
La caña de Indias aporta un aire tropical a un jardín templado, con hojas anchas en forma de pala y altas espigas de floración vistosa. A pesar del nombre en inglés, no es un lirio verdadero, sino una perenne de raíz rizomatosa de la familia Cannaceae, pariente más cercana del jengibre y el plátano. Crece rápido y se vuelve grande, desde un tipo de macizo que llega a la altura de la rodilla hasta un gigante de casi 240 cm, así que hay una caña de Indias para casi cualquier rincón.
El calor y el agua son exactamente lo que ansía, lo que la hace amable con un principiante. Colócala a pleno sol y en un suelo rico y húmedo, mantenla regada durante los meses cálidos, y responderá con flores desde mediados de verano hasta la primera helada. Tolera con gusto condiciones que marchitarían a plantas más delicadas, así que es una elección indulgente para anclar un macizo o llenar una maceta grande.
El único límite que hay que tener presente es el frío. En las zonas 7 a 10 los rizomas invernan bien en el suelo, mientras que en cualquier lugar más frío simplemente los levantas y los guardas en cuanto la helada corta la planta. Dividir esos rizomas cada dos años mantiene la mata fuerte y te regala nuevas plantas gratis para compartir.
Cuidados
La versión corta: dale pleno sol, un suelo rico mantenido uniformemente húmedo y mucho calor. Abónala una vez al mes durante la temporada, divide la mata cada pocos años y levanta los rizomas para el invierno donde el suelo se congele. Nada de esto es difícil, y los pequeños tropiezos son fáciles de corregir.
Luz
A la caña de Indias le encanta el pleno sol, al menos seis horas al día, para florecer al máximo. Tolera bien la semisombra o el sol parcial, aunque las flores se vuelven más escasas y los tallos tienden a estirarse e inclinarse hacia la luz.
Riego
Mantén el suelo uniformemente húmedo, sobre todo mientras crece con fuerza y durante los periodos de calor. La caña de Indias es una de las pocas plantas de jardín que tolera algo de agua estancada sin problema, aunque una mata establecida también puede resistir un breve periodo seco, así que saltarte un día no te va a arruinar. Riega cada 2 a 5 días en lo más fuerte del verano.
Suelo
Ofrécele un suelo rico, húmedo y bien drenado, trabajado con abundante materia orgánica. No es exigente con el pH y se conforma con cualquier valor entre 6,0 y 8,0, pero el drenaje es lo que realmente importa, ya que un suelo encharcado es lo que pudre los rizomas.
Temperatura
La caña de Indias se siente en su elemento con el calor, y crece a gusto entre 10°C y 35°C. No tiene ninguna tolerancia al frío, así que la primera helada la derriba y los rizomas hay que levantarlos donde los inviernos son helados.
Humedad
La humedad exterior habitual le viene perfectamente bien, sin ningún porcentaje del que preocuparse. Gracias a sus raíces tropicales, nunca le molesta el aire bochornoso del verano.
Abonado
Abónala una vez al mes con un fertilizante equilibrado de uso general durante la primavera y el verano, mientras la planta crece con fuerza. Para una mata plantada en el suelo, un análisis rápido de suelo es tu mejor guía para saber cuánto necesita realmente.
Poda
Corta los tallos florales gastados para que sigan llegando flores nuevas y la planta luzca ordenada. Tras la primera helada de otoño en zonas frías, corta el follaje hasta unos 5 a 8 cm antes de desenterrar los rizomas para guardarlos.
Trasplante
La caña de Indias no requiere un trasplante rutinario, pero una mata apretada agradece dividirse cada 2 a 3 años. Presta atención a un crecimiento denso, menos flores o rizomas que empujan hacia fuera del suelo, todas señales suaves de que ha superado su espacio.
Tamaño y espaciado
Las plantas van de 46 a 239 cm de altura según el tipo, así que revisa la variedad antes de ubicarla. Coloca los rizomas separados de 45 a 90 cm para dar a esas hojas grandes espacio para desplegarse.
Cuándo plantar
La caña de Indias vive del calor y sencillamente no tolera la helada, así que el momento oportuno es lo único que vale la pena acertar. En zonas frías, comienza los rizomas en interior aproximadamente un mes antes de la última helada, trasládalos al exterior una vez que el suelo se haya calentado, y las flores llegarán desde mediados de verano hasta la primera helada de otoño.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Siembra: Comienza los rizomas en interior, en macetas a 8 a 10 cm de profundidad, unas 4 a 6 semanas antes de la última helada en zonas frías.
- Plantación: Después de la última helada, cuando el suelo se haya calentado, plantando los rizomas a 8 a 10 cm de profundidad y 45 a 90 cm de distancia entre sí.
- Cosecha: Florece de mediados de verano hasta la primera helada de otoño (aproximadamente de julio a septiembre).
Rusticidad
Temperatura: hasta -18°C
Solución de problemas
La mayoría de los problemas de la caña de Indias se deben a un suelo encharcado o a algunas plagas habituales, y aparecen tanto en las hojas como en los rizomas. La buena noticia es que detectarlos a tiempo suele salvar la planta o el resto de la mata. Busca lo que coincida a continuación, actúa antes de que se propague, y lo más probable es que todo salga bien.
Rizomas blandos y plantas que se detienen o se desploman
Si tu planta flaquea y los rizomas se sienten blandos, ten ánimo: esto es pudrición del rizoma, y casi siempre proviene de un suelo que permanece demasiado húmedo. Levanta uno con cuidado y puede que encuentres tejido marrón y blando con mal olor, a veces acompañado de pudrición de yemas o tizón bacteriano. Desecha los trozos estropeados, replanta solo los firmes en un suelo que drene bien, riega un poco menos, y la mata podrá continuar.
Solución:
- Levanta y desecha los rizomas podridos
- Replanta las secciones sanas y firmes en un suelo bien drenado y rico en materia orgánica
- Reduce el riego y mejora el drenaje
Las hojas nuevas salen con rayas, moteadas o retorcidas
Cuando las hojas emergen con rayas y deformadas y ni el agua ni el abono las corrigen, la causa suele ser el virus del mosaico de la caña o el amarilleamiento del áster. Lamentablemente no hay cura una vez que una planta lo tiene, pero puedes proteger el resto de tu jardín. Arranca y destruye la planta afectada, mantén bajo control los insectos que se alimentan de savia, y nunca inicies plantas nuevas a partir de rizomas que sospeches que puedan estar infectados.
Solución:
- Retira y destruye las plantas infectadas para limitar la propagación
- Controla los insectos vectores
- No propagues a partir de rizomas infectados
Hojas que parecen mordidas, agujereadas o enrolladas con fuerza
Los bordes de hojas enrollados o cubiertos de tela suelen esconder al enrollador de hojas de la caña, el visitante más probable. Los escarabajos japoneses, las babosas y los caracoles dejan agujeros más grandes y rastros de baba como su tarjeta de presentación. La solución es fácil y tolerante: recoge las plagas a mano, recorta las hojas más dañadas, y limpia los restos caídos para que vuelvan menos la próxima temporada.
Solución:
- Recoge a mano orugas, escarabajos, babosas y caracoles
- Retira y destruye las hojas enrolladas o dañadas
- Aplica un control adecuado y autorizado si la infestación es intensa
Toxicidad
Aquí tienes una buena noticia para quienes tienen mascotas o hijos: la caña de Indias es segura. El nombre puede llevar a confusión, pero no es un lirio verdadero y no lleva el veneno que sí tienen esas plantas. La ASPCA la clasifica como no tóxica para gatos, perros y caballos, y el rizoma almidonado incluso se consume como alimento en algunos países.
Segura para
Personas · Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves
Gatos Ninguno
Puedes estar tranquilo con un gato en casa, ya que la ASPCA clasifica la caña de Indias como no tóxica y un mordisco curioso no lo envenenará.
Perros Ninguno
Los perros también están a salvo. Un cachorro que mastique una hoja o desentierre un rizoma podría, a lo sumo, tener una leve molestia estomacal por la fibra.
Caballos Ninguno
Los caballos pueden pastar cerca de la caña de Indias sin nada que temer, ya que la ASPCA la considera no tóxica para ellos.
Conejos Segura
No hay ninguna toxina conocida en el follaje, así que los conejos que merodean por el jardín están perfectamente bien.
Ganado Segura
El ganado vacuno, las cabras y las ovejas no sufren ningún daño por la caña de Indias, ya que no contiene nada que perjudique a los animales de pastoreo.
Aves Segura
Las aves están bastante seguras cerca de la caña de Indias, y las semillas duras simplemente pasan por su sistema sin ningún problema.
Personas Segura
Los niños y los adultos no tienen de qué preocuparse. En algunas partes del mundo el rizoma incluso se cocina como alimento almidonado.
No se requiere un manejo especial por toxicidad; usa guantes si tienes la piel sensible al dividir los rizomas.
Variedades
Las cañas de Indias vienen en todos los tamaños, desde plantas bajas de macizo hasta gigantes imponentes, en colores que van del crema suave al rojo ardiente. Un puñado de nombres aparecen una y otra vez, y conocerlos facilita un poco la elección.
Serie Tropical
Una línea ordenada, cultivada a partir de semilla, criada para mantenerse lo bastante pequeña para macetas y macizos, perfecta si el espacio es limitado.
South Pacific Scarlet
Una selección premiada, cultivada a partir de semilla, que se abre en flores de un rojo escarlata brillante.
Canna indica (bala india)
La forma silvestre, con flores de un rojo llameante y semillas redondas y duras que le dieron el nombre de bala india.
Cómo propagar
La caña de Indias se multiplica de forma más fiable por división, lo que mantiene una variedad fiel a sí misma, aunque si disfrutas de un proyecto más lento también puedes cultivarla a partir de sus semillas duras, como perdigones.
DivisiónFácil
En primavera, en el momento de la plantación, o en otoño al levantar los rizomas para guardarlos; divide las matas apretadas cada 2 a 3 años. · 2 a 6 semanas
La división es maravillosamente indulgente y la forma más segura de mantener fiel a una variedad favorita. En primavera, o mientras levantas los rizomas en otoño, simplemente divídelos de modo que cada trozo conserve al menos una yema, y deja que los cortes se sequen unos días antes de plantar. Renueva una mata apretada cada 2 a 3 años y los nuevos trozos se asientan en aproximadamente 2 a 6 semanas.
SemillaModerada
Primavera, comenzada en interior. · Varias semanas para germinar
La semilla es el camino más lento y sorprendente, pero un cultivador paciente puede disfrutarlo. Las semillas de cubierta dura, las mismas que le dieron a la planta el nombre de bala india, necesitan una pequeña incisión y un remojo antes de despertar, y la germinación aún así tarda varias semanas. Comiénzalas en interior en primavera, y ten en cuenta que las plantas cultivadas a partir de semilla pueden no salir fieles al tipo.
Mitos
Como se llama lily en inglés, la caña de Indias debe de ser tan peligrosa para las mascotas como los lirios verdaderos.
Puedes dejar esa preocupación de lado: la caña de Indias no es un lirio en absoluto. Pertenece a la familia Cannaceae y no a la Liliaceae, y la ASPCA la clasifica como no tóxica para gatos, perros y caballos. Lo único que comparte con los lirios peligrosos es parte del nombre en inglés.