Árbol · Fabaceae
Acacia de tres espinas
Gleditsia triacanthos
Resistente, de crecimiento rápido y maravillosamente tolerante, la acacia de tres espinas proyecta una sombra moteada sobre terrenos donde pocas otras plantas prosperan.
Pleno sol
Cada 7–14 días
hasta -40°C
9–24 m
Descripción general
Si estás empezando con los árboles, tranquilo, porque la acacia de tres espinas es una de las más amables para plantar. Es una leguminosa de crecimiento rápido originaria del centro de Norteamérica, llamada así por la pulpa dulce que guarda dentro de sus vainas largas y retorcidas, y proyecta una sombra ligera y moteada lo bastante suave para que el césped y las flores sigan creciendo justo hasta el tronco. Dejada a su aire puede alcanzar 9 a 24 m con una copa amplia y abierta, así que da mucho a cambio de lo poco que pide.
Casi nada perturba a este árbol, algo reconfortante si todavía te estás iniciando. Tolera sin problema la arcilla, la arena, la sequía, la sal de las carreteras, el suelo compactado y la tierra urbana alcalina y dura, y soporta inviernos de hasta -40°C y veranos de hasta 38°C sin quejarse. Ese rango, de la zona 3 a la 9, es justo la razón por la que lo verás prosperar donde árboles más exigentes simplemente se rinden, y por la que un primer error aquí rara vez es fatal.
Lo único a vigilar es la forma silvestre, que protege su tronco y sus ramas con largas espinas ramificadas y suelta vainas pesadas. Los cultivadores ya han resuelto eso por ti con cultivares sin espinas y sin semillas de la var. inermis, y son los que te venderá el vivero. Elige uno de ellos y obtendrás toda la resistencia sin el desorden ni las púas, así que difícilmente te equivocarás.
Cuidados
La versión corta: dale sol pleno y prácticamente cualquier suelo, riégala con constancia durante los primeros dos años, y luego reduce el riego y déjala en paz, porque una acacia de tres espinas asentada es uno de los árboles de sombra más tolerantes a la sequía que podrías plantar.
Luz
Coloca tu acacia de tres espinas a pleno sol y te recompensará con la copa más llena y el crecimiento más fuerte. Tolera algo de semisombra si es lo que tienes, pero crece más rápido y se mantiene más sana a la intemperie con al menos seis horas de luz directa al día.
Riego
Dale a un árbol joven un buen riego regular durante sus primeros uno a dos años, mientras las raíces se extienden y se asientan. Después de eso se vuelve muy tolerante a la sequía y casi nunca pide agua, así que puedes simplemente dejar que la mitad superior del suelo se seque entre riegos y confiar en ella.
Suelo
Pocos árboles son tan despreocupados con el suelo, lo que te quita mucha presión de encima. Le encanta un mantillo húmedo y rico, pero tolera de buen grado la arcilla, la arena, el suelo pobre, la compactación, la sal y la tierra urbana alcalina, en un cómodo rango de pH de 6,0 a 8,0.
Temperatura
Se trata de un árbol realmente resistente al frío, hecho para los extremos, cómodo en cualquier lugar entre -40°C y 38°C. Esa resiliencia lo lleva a través de las zonas USDA de la 3 a la 9 y le permite crecer donde muchos árboles de sombra flaquearían.
Humedad
La humedad ambiental exterior simplemente nunca es una preocupación para un árbol ya asentado, así que no hay ningún nivel del que preocuparte. Una buena circulación de aire a través de la copa hace mucho más bien, ya que ayuda a que el follaje se seque y mantiene a raya suavemente la presión de ácaros y enfermedades.
Abonado
Como leguminosa, la acacia de tres espinas se alimenta en gran medida sola y rara vez necesita más de ti. Puedes saltarte el fertilizante a menos que el suelo sea realmente pobre, y aun así, un único abonado equilibrado de liberación lenta en primavera es todo lo que necesita.
Poda
Poda a finales de invierno o principios de primavera, mientras el árbol está en reposo y latente. Guíalo hacia un único líder central fuerte mientras es joven, y recorta cualquier madera cruzada, muerta o dañada para mantener la estructura limpia y abierta.
Trasplante
A la acacia de tres espinas realmente le gusta vivir en el suelo en lugar de en una maceta, así que el trasplante casi nunca surge. Si por ahora tienes un árbol joven en un contenedor, simplemente pásalo a una talla mayor en cuanto las raíces empiecen a enrollarse por dentro o asomen por los agujeros de drenaje.
Tamaño y espaciado
Dale a este árbol mucho espacio libre, porque puede alcanzar 9 a 24 m de altura y extenderse 8 a 15 m de ancho. Colócalo bien alejado de edificios, muros y otros árboles para que esa amplia copa tenga todo el espacio que necesita para desplegarse con belleza.
Cuándo plantar
La acacia de tres espinas sigue un ritmo anual sencillo y fácil de seguir, así que no hay nada complicado que controlar. Plántala en primavera u otoño, disfruta de las pequeñas flores fragantes que se abren a finales de primavera, y observa cómo las largas vainas marrones maduran y caen a principios de otoño.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Plantación: Primavera u otoño
- Cosecha: Flores discretas, fragantes, de color verde amarillento, a finales de primavera (mayo a junio); las vainas planas y retorcidas maduran de septiembre a octubre.
Rusticidad
Temperatura: hasta -40°C
Solución de problemas
La acacia de tres espinas es un alma resistente, pero unas cuantas plagas y un hongo grave aparecen lo bastante a menudo como para que ayude reconocerlos a simple vista. Tranquilízate, porque la mayoría de los daños en las hojas parecen mucho más graves de lo que son y se resuelven solos. Los cancros son la excepción que merece atención real, así que compara lo que ves a continuación antes de tomar la sierra de podar, y sabrás exactamente qué hacer.
Manchas hundidas en la corteza con ramas que se mueren
Las manchas hundidas y descoloridas que rodean una rama o el tronco son la señal del cancro por Thyronectria o Nectria, hongos que se aprovechan de un árbol ya debilitado por la sequía, las heridas o el hacinamiento. Ningún tratamiento lo cura, así que este es el problema que hay que afrontar de frente: poda bien por debajo de cada cancro en tiempo seco y limpia las herramientas entre cortes. Si un árbol está muy afectado por cancros, retíralo antes de que el problema se propague, y mantén el resto fuerte con riego constante y una corteza intacta, y deberían resistir.
Solución:
- Poda las ramas infectadas bien por debajo del cancro en tiempo seco y desinfecta las herramientas
- Retira y destruye los árboles gravemente afectados por cancros
- Mejora el vigor con un riego adecuado y evita las heridas en la corteza
Folíolos envueltos en seda y desnudos hacia mediados de verano
Si ves pequeñas orugas escondidas dentro de telarañas sedosas, tranquilo: casi siempre es la oruga tejedora de la mimosa, que se ceba especialmente con variedades de hojas doradas como Sunburst. Corta los pequeños nidos en cuanto los notes y trata las orugas jóvenes con Bt, y tu árbol estará bien. Barre los restos debajo, donde las pupas se instalan para pasar el invierno, y habrás cerrado el ciclo.
Solución:
- Poda y destruye los pequeños nidos de telaraña cuanto antes
- Aplica Bt (Bacillus thuringiensis) mientras las orugas son pequeñas
- Limpia los restos bajo el árbol donde las pupas pasan el invierno
Bultos hinchados en forma de vaina en las puntas de los folíolos, con caída prematura de hojas
Esas pequeñas vainas hinchadas en las puntas de los folíolos son simplemente el mosquito de la agalla de la vaina de la acacia de tres espinas, cuyas larvas crecen dentro del follaje retorcido, y no hay motivo para el pánico. Un árbol adulto sacude un episodio leve sin sufrir un daño duradero. Si las agallas realmente se instalan, rocía aceite hortícola sobre las puntas frescas en marzo o abril, recorta los brotes peor afectados, y deja que el árbol se recupere a su propio ritmo.
Solución:
- Tolera las infestaciones leves en árboles ya establecidos, que rara vez mueren por esto
- Aplica aceite hortícola en las puntas en marzo y abril para eliminar los huevos
- Poda y destruye los brotes muy afectados por las agallas
Hojas nuevas arrugadas y de tamaño reducido en primavera
Las hojas de primavera arrugadas o atrofiadas suelen deberse simplemente a la chinche de la acacia de tres espinas mordisqueando el follaje nuevo y tierno, y parece mucho peor de lo que realmente es. El árbol supera esto sin problema, así que puedes dejar tranquilamente esa alimentación temprana. Si en cambio ves un moteado fino y telarañas más adelante, en el calor del verano, eso apunta a los ácaros araña, y un buen chorro de agua o un poco de jabón insecticida arreglará las cosas.
Solución:
- Tolera el daño leve de la chinche a principios de temporada; los árboles suelen recuperarse
- Rocía el follaje con la manguera para desprender a los ácaros araña
- Usa jabón insecticida o aceite hortícola para brotes intensos de ácaros
Toxicidad
Aquí tienes una buena noticia para un hogar con animales: la acacia de tres espinas es segura. La ASPCA la clasifica como no tóxica para perros, gatos y caballos, y las vainas dulces las comen el ganado y la fauna silvestre cada otoño sin ningún daño. El único peligro real es físico, las largas y afiladas espinas de los árboles silvestres, precisamente la razón por la que los cultivares de jardín se crían sin espinas para mayor tranquilidad.
Segura para
Personas · Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves
Gatos Ninguno
Puedes estar tranquilo respecto al gato. Si le da un zarpazo a un folíolo caído o mordisquea una ramita suelta, no habrá ninguna intoxicación.
Perros Ninguno
Tu perro está a salvo aquí. Un cachorro que mastica una vaina caída podría ingerir más fibra de la que le sienta bien, pero el árbol no contiene nada tóxico.
Caballos Ninguno
Los caballos pueden pastar cerca sin nada que temer, y las vainas dulces resultan un bocado bienvenido.
Conejos Segura
Los conejos no tienen ninguna intoxicación de la que preocuparse. La corteza y las ramitas son solo forraje áspero, inofensivo de principio a fin.
Ganado Ninguno
Las vainas son un buen alimento saludable y se digieren sin ningún efecto adverso. El ganado vacuno, las cabras y las ovejas las han comido felizmente durante generaciones.
Aves Segura
Las aves están perfectamente bien cerca de él, y la fauna silvestre despeja felizmente las vainas dulces cada otoño sin ningún problema.
Personas Segura
Las personas han comido la pulpa dulce de las vainas maduras durante generaciones, así que no hay preocupación ahí. Lo único a tener en cuenta son las largas y afiladas espinas de la forma silvestre, así que trata un tronco espinoso con cuidado.
La especie silvestre lleva grandes y afiladas espinas ramificadas en el tronco y las ramas que pueden causar heridas punzantes; los cultivares de jardín suelen carecer de espinas.
Variedades
Casi todas las acacias de tres espinas que encontrarás para un jardín o una calle son cultivares con nombre y sin espinas, lo que te evita tener que adivinar. Estas son las que probablemente te encontrarás.
Shademaster
Puedes confiar en esta forma sin espinas y casi sin semillas, un árbol vigoroso en forma de jarrón con ramas ascendentes que se ha ganado la fama de ser un árbol de calle resistente y fiable.
Skyline
Esta opción sin espinas ni vainas crece en una pulcra pirámide sobre un líder central fuerte y te recompensa con un color amarillo dorado limpio al llegar el otoño.
Sunburst
A los jardineros les encanta esta variedad sin espinas ni semillas por su follaje nuevo de un dorado brillante, aunque es la que más suele atraer a la oruga tejedora de la mimosa y al mosquito de la agalla de la vaina, así que vigílala con cariño.
Imperial
Un cultivar sin espinas ni semillas que se mantiene convenientemente compacto y redondeado, con un ramaje horizontal pulcro, fácil de colocar en un jardín más pequeño.
var. inermis
Esta es la forma botánica naturalmente sin espinas, cuyo nombre significa desarmada, y la mayoría de los cultivares de jardín que encontrarás fueron seleccionados a partir de ella.
Cómo propagar
Puedes criar una acacia de tres espinas a partir de su propia semilla, un pequeño proyecto gratificante, pero los cultivares con nombre son otra historia y deben clonarse para conservar sus mejores cualidades.
SemillaModerada
Primavera, tras recolectar las vainas maduras en otoño · 1 a 2 temporadas de crecimiento hasta obtener una plántula trasplantable
Recolecta las vainas maduras en otoño y siémbralas en primavera, pero no te saltes un paso clave: la cubierta dura e impermeable de la semilla debe rayarse con una lima, agua caliente o ácido sulfúrico concentrado, o la semilla simplemente no germinará. Dale a la plántula de una a dos temporadas de crecimiento para que alcance el tamaño suficiente para trasplantarla. Recuerda que un progenitor sin espinas no transmite ese rasgo de forma limpia, ya que solo alrededor del 60 por ciento de las crías nacen sin espinas.
InjertoExigente
De finales de invierno a primavera (injerto de púa) o verano (injerto de yema) · 1 a 2 temporadas de crecimiento
Como los cultivares con nombre, sin espinas y sin semillas nunca se reproducen fieles por semilla, los viveros los injertan de finales de invierno a primavera o los injertan por yema sobre patrones de semilla en verano. Eso mantiene el clon exacto fiel a su tipo, y el árbol joven se asienta a lo largo de una a dos temporadas de crecimiento.
Mitos
La acacia de tres espinas es venenosa para las mascotas y el ganado, igual que los otros árboles de acacia.
A la acacia de tres espinas a menudo se le atribuye una culpa que corresponde a la falsa acacia (Robinia pseudoacacia), un árbol distinto con el que se la confunde. Puedes confiar en que la acacia de tres espinas no es tóxica, y sus vainas dulces alimentan felizmente al ganado y a la fauna silvestre. Es la falsa acacia la que contiene los toxalbúminas que envenenan a perros y caballos, no este árbol apacible.
Una acacia de tres espinas plantada en el jardín acabará desarrollando espinas feroces y dejando caer vainas que ensucian.
El árbol silvestre sí desarrolla feroces espinas ramificadas y largas vainas, pero tranquilo, porque eso no es lo que te entrega el vivero. La mayoría de los árboles de jardín son cultivares sin espinas de la var. inermis, y muchos también carecen de semillas y vainas, así que el desorden simplemente nunca llega.