Árbol · Theaceae
Árbol de Franklin
Franklinia alatamaha
Aunque este árbol desapareció de su hogar silvestre a principios del siglo XIX, sigue recompensándote con flores a finales del verano y hojas de otoño encendidas.
Pleno sol
Cada 3–7 días
hasta -29°C
3–7,6 m
Descripción general
Pocos árboles llevan una historia como la del árbol de Franklin, un pequeño miembro florido de la familia del té que ya no crece en ningún lugar silvestre. A orillas del río Altamaha de Georgia, en la década de 1760, John y William Bartram lo encontraron y llevaron semillas a casa, y esa única recolección es la madre de cada Franklinia que crece hoy. Los árboles silvestres desaparecieron para siempre a principios del siglo XIX.
Su regalo para el jardín llega al final del año, cuando aparece el espectáculo. Flores blancas en forma de copa, centradas en un estallido de estambres dorados, se abren desde finales del verano hasta principios del otoño, a menudo sobre hojas que ya han tomado un rojo y naranja intensos. El árbol mantiene una escala amable, alcanzando 3 a 7,6 m como un tronco único de crecimiento lento o como un pequeño árbol de varios troncos.
Nada de esto llega sin esfuerzo, y vale la pena saberlo antes de empezar. El árbol de Franklin es exigente de cultivar, particular con el drenaje, y propenso a la pudrición de raíces en el terreno equivocado. Plántalo en un suelo ácido, fresco, húmedo y de drenaje excelente, mantenlo alejado de la arcilla y el calor, y tendrás una verdadera oportunidad con uno de los árboles más especiales que puede albergar un jardín.
Cuidados
La versión corta: pleno sol a sombra parcial en un suelo rico, ácido y de drenaje excelente que nunca quede encharcado. Mantén el suelo uniformemente húmedo, protege al árbol del calor, la sequía y la arcilla, y sobre todo evita la pudrición de raíces, y él recompensará tu cuidado.
Luz
Procura darle a tu árbol de Franklin pleno sol a sombra parcial, y te lo agradecerá. La luz intensa saca lo mejor de sus flores y su color, mientras que un toque de sombra durante las horas más fuertes del día lo ayuda a mantenerse cómodo donde los veranos se vuelven cálidos.
Riego
El corazón del cuidado de este árbol está en mantener el suelo constantemente húmedo pero nunca encharcado. No tolera ni la sequía ni el exceso de agua en las raíces, así que riégalo durante los periodos secos mientras te aseguras de que el terreno drene con facilidad. Un suelo encharcado es lo que abre la puerta a la pudrición de raíces que acaba con la mayoría de los árboles de Franklin, así que inclínate hacia lo húmedo, no hacia lo empapado.
Suelo
Planta tu árbol en una tierra franco-arenosa ácida, rica en materia orgánica y bien drenada, con un pH entre 4,5 y 6,0. El buen drenaje cuenta tanto como la fertilidad, así que mezcla abundante materia orgánica y evita por completo la arcilla pesada.
Temperatura
Por suerte, este árbol soporta un amplio rango de temperaturas, de aproximadamente -29°C a 35°C, lo que lo sitúa en las zonas USDA 5 a 8. Los periodos prolongados de calor no son de su agrado, así que brilla más en el extremo más fresco de ese rango.
Humedad
La humedad exterior habitual le sienta perfectamente bien, sin ningún número objetivo que perseguir. El buen drenaje y una suave circulación de aire hacen mucho más por su salud que cualquier humedad ambiental.
Abonado
Dale un abono en primavera usando un fertilizante ácido de liberación lenta pensado para plantas que aman los suelos ácidos. Un solo abono estacional cumple bien su función, y elegir un fertilizante que respete su preferencia por el suelo ácido lo mantiene creciendo de forma constante.
Poda
Te alegrará saber que el árbol de Franklin necesita muy poca poda. Retira las ramas muertas, dañadas o cruzadas a finales del invierno, y aprovecha esa misma ventana para darle forma si lo estás guiando hacia un tronco único.
Trasplante
Un árbol plantado en tierra nunca necesita trasplante, e incluso uno en maceta rara vez se cambia a un tamaño mayor. Cuando las raíces empiezan a enroscarse en la maceta, asoman por los orificios de drenaje, o el agua atraviesa directamente sin empaparse, tu árbol en maceta te está diciendo discretamente que ha superado su hogar.
Tamaño y espaciado
Espera una altura madura de 3 a 7,6 m y una extensión de 1,8 a 4,6 m. Dale espacio abierto para que brille por sí solo como ejemplar aislado, donde esas flores tardías y ese color otoñal puedan recibir toda la admiración que merecen.
Cuándo plantar
Este árbol sigue un ritmo lento y de temporada fresca fácil de seguir. Siembra la semilla a finales del invierno o principios de la primavera, una vez que haya pasado su estratificación en frío, traslada los árboles jóvenes al exterior en primavera tras la última helada o a principios del otoño, y espera flores desde finales del verano hasta la primera helada.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Siembra: De finales de invierno a principios de primavera, tras la estratificación en frío
- Plantación: En primavera, después de la última helada, o a principios de otoño
- Cosecha: De finales de verano a principios de otoño (julio hasta la primera helada)
Rusticidad
Temperatura: hasta -29°C
Solución de problemas
Casi todos los contratiempos con un árbol de Franklin se reducen a sus raíces y al agua en la que reposan, y la buena noticia es que la mayoría de los problemas se pueden solucionar si los detectas a tiempo. Aprende a distinguir la pudrición del marchitamiento y de la simple sequía, ya que cada uno pide una respuesta distinta. Compara lo que notas con la lista de abajo e interviene pronto, y le darás a tu árbol su mejor oportunidad.
Marchitamiento rápido y ramas moribundas sobre raíces ennegrecidas
Si tu árbol se marchita rápido, amarillea y empieza a perder ramas, el culpable probable es la pudrición de raíces por Phytophthora, y sigue siendo la principal causa de muerte de esta especie. Se instala en terreno encharcado, compactado o arcilloso donde el agua se estanca alrededor de las raíces, y una rápida excavación revelará raíces oscuras y blandas y una base del tallo que ha perdido su color. Un árbol demasiado avanzado no se puede salvar, así que lo más considerado que puedes hacer por el resto es corregir el drenaje de inmediato, elevar a los supervivientes sobre un montículo de suelo ácido de drenaje excelente, y retirar los casos más graves para que el problema deje de propagarse.
Solución:
- Mejora el drenaje de inmediato y deja de regar en exceso
- Planta o trasplanta a un arriate elevado o montículo de suelo ácido, rico en materia orgánica y bien drenado
- Retira y destruye las plantas gravemente afectadas para limitar la propagación
Follaje caído aunque las raíces estén en suelo bien drenado
A veces un árbol se cae y pierde ramas aunque el terreno drene bien y se mantenga agradablemente húmedo, y eso apunta o bien a la enfermedad del marchitamiento, a la que esta especie es propensa, o a un simple estrés por sequía, ya que no tiene paciencia para el suelo seco. No te desanimes, porque la respuesta es sencilla y factible: recorta las ramas afectadas y deséchalas, y luego mantén el suelo uniformemente húmedo sin dejar nunca que se encharque. Tu mejor seguro es un hogar ácido, fresco, húmedo y bien drenado que libre al árbol del calor, la sequedad y la contaminación.
Solución:
- Retira y desecha las ramas afectadas
- Mantén una humedad del suelo uniforme sin encharcamiento
- Evita estresar la planta con sequía, calor o trasplantes
Hojas mordisqueadas y con muescas, comidas hasta las venas
Las hojas que se ven deshilachadas, con muescas o comidas hasta las venas suelen indicar que larvas de mosca sierra están alimentándose durante los meses de crecimiento, y esto es fácil de manejar. En un árbol joven, puedes simplemente retirarlas con los dedos o enjuagarlas con un chorro firme de la manguera. Reserva cualquier insecticida para un brote real, y revisa las hojas con frecuencia para detectar las larvas a tiempo, mientras todavía son pocas.
Solución:
- Retira a mano las larvas de los árboles pequeños
- Usa un chorro fuerte de agua para desprender las larvas
- Trata con un insecticida adecuado solo si la infestación es intensa
Toxicidad
Aquí va una noticia tranquilizadora si compartes tu hogar con animales: el árbol de Franklin no es tóxico. No lo encontrarás en las listas de plantas que envenenan a gatos o perros, y lo mismo vale para las demás criaturas que deambulan por un jardín. Una mascota que mastique una hoja podría sentir una breve molestia estomacal por la fibra, y nada peor que eso.
Segura para
Personas · Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves
Gatos Segura
Puedes estar tranquilo si un gato curioso prueba una hoja, porque este árbol no contiene toxinas conocidas. Lo peor que suele provocar un buen bocado de cualquier planta no comestible es algo de babeo o una molestia estomacal pasajera que se resuelve sola.
Perros Segura
Un perro puede mordisquear el follaje sin sufrir daño, ya que el árbol no está en las listas de plantas que los envenenan. Incluso después de un buen festín, lo máximo que podrías ver es un poco de vómito leve que se resuelve rápido.
Caballos Segura
Las hojas, la corteza y las flores no contienen nada tóxico para los caballos, así que un mordisco ocasional al pastar es perfectamente inofensivo.
Conejos Segura
Los conejos pueden mordisquear las hojas con total seguridad. Solo ofréceles una pequeña cantidad al principio, como harías con cualquier verde nuevo, para que su digestión tenga tiempo de adaptarse.
Ganado Segura
El ganado vacuno, las cabras y las ovejas no tienen nada que temer de este árbol, y un bocado ocasional en el pasto no les molestará en absoluto.
Aves Segura
No hay ningún peligro químico para las aves aquí, ya sea que descansen entre las ramas o picoteen las cápsulas de semillas.
Personas Segura
Ninguna parte del árbol de Franklin es venenosa para las personas, así que no tienes por qué preocuparte por una hoja perdida. Aun así, no es una planta comestible, así que simplemente no hay motivo para comerla.
No se requieren precauciones especiales de manejo para las mascotas, aunque la ingestión de cualquier planta no comestible puede causar una leve molestia estomacal.
Variedades
La especie en sí no tiene variedades de jardín, pero un híbrido y un par de parientes cercanos de la familia del té son encantadores de conocer.
x Gordlinia grandiflora (Gordlinia de montaña)
Creado en NC State en 2002 al cruzar Franklinia con Gordonia, este híbrido semiperenne supera en velocidad de crecimiento a ambos progenitores y abre flores más grandes que alcanzan 13 cm de diámetro.
Gordonia lasianthus (laurel de los pantanos)
Un primo perenne de la misma familia del té, cuya rusticidad pasó al híbrido Gordlinia como uno de sus progenitores.
Parientes Schima y Stewartia
Schima y Stewartia completan el círculo más amplio de parientes del árbol de Franklin dentro de la familia del té (Theaceae), con Schima, Gordonia y Franklinia compartiendo un lugar en la tribu Gordonieae.
Cómo propagar
Multiplicar el árbol de Franklin recompensa la paciencia y un espíritu comprensivo ante algún que otro fracaso. La semilla es el camino fiable, mientras que los esquejes son una apuesta que conviene reservar para cuando tengas plantas de sobra.
SemillaModerada
Siembra a finales del invierno o en primavera, tras la estratificación en frío · Varios años hasta alcanzar el tamaño de floración
Cultivar a partir de semilla es la forma tradicional de criar este árbol, tomada de las cápsulas leñosas, igual que toda Franklinia cultivada desciende del hallazgo original de los Bartram. Enfría primero la semilla mediante un periodo de estratificación en frío, y luego siémbrala desde finales del invierno hasta la primavera. Prepárate para una larga espera, ya que una plántula joven necesita varios años antes de alcanzar el tamaño de floración.
Esquejes de talloExigente
Esquejes de madera blanda en verano · Lento y difícil de enraizar
Si quieres probar otro camino, vale la pena intentar con esquejes de madera blanda tomados en verano, aunque pocos logran arraigar. Enraízan de forma lenta y reticente, y esta especie se resiste a asentarse por cualquier método, así que no te desanimes si varios fallan antes de que uno finalmente arraigue.
Mitos
Todavía se pueden encontrar árboles de Franklin silvestres junto al río Altamaha de Georgia.
No ha aparecido ni una sola planta silvestre a pesar de numerosas búsquedas, y el árbol ha estado ausente de la naturaleza desde principios del siglo XIX. Cada árbol de Franklin vivo hoy desciende de la semilla que recolectaron los Bartram antes de que la especie desapareciera del único lugar donde creció.
Seguramente algo tan raro y preciado se mantiene lo bastante fácil de cultivar en cualquier terreno.
Ser raro no dice nada sobre ser fácil, y este árbol tiene bien merecida su fama de complicado. La pudrición de raíces se lo lleva rápido, y rechaza por igual la arcilla, el exceso de agua, la sequía, el calor y la contaminación. Dale un suelo ácido, fresco, húmedo y de drenaje excelente, o cuenta con perderlo.