Sí, puedes cultivar albahaca en interior todo el año cuando configuras las condiciones adecuadas en tu hogar. El mayor desafío viene durante el invierno cuando la luz del día se vuelve corta y débil. Añade una luz de cultivo para llenar ese vacío y tu albahaca seguirá produciendo hojas frescas. Muchos jardineros caseros disfrutan de albahaca en enero haciendo unos pocos cambios simples.
Empecé a cultivar albahaca de interior todo el año hace tres inviernos. Me cansé de las hierbas del supermercado que se marchitaban en mi nevera en días. Mi primer intento falló porque pensé que la ventana al sur proporcionaría suficiente luz durante diciembre. Las plantas crecieron altas y delgadas con hojas apenas más grandes que mi uña del pulgar. Una vez que añadí una luz LED de cultivo de 30€ con temporizador, todo cambió. Ahora recojo albahaca fresca para la salsa de pasta incluso en los días más oscuros del invierno. También probé mover las plantas más cerca de las salidas de calefacción durante las olas de frío y descubrí que ayudó mucho.
La luz es el factor que más cambia entre verano e invierno para tus plantas de interior. El verano trae 14-16 horas de sol fuerte entrando por tus ventanas en un ángulo alto. El invierno lo reduce a 8-10 horas de luz débil incidiendo en un ángulo bajo. Penn State Extension señala que la albahaca necesita 14-16 horas bajo luces de cultivo para igualar las buenas condiciones del verano. UMN Extension dice que incluso 10-12 horas de luz artificial pueden mantener viva la albahaca durante los inviernos del norte.
Los cambios de temperatura causan problemas a la albahaca cuando cultivas cerca de ventanas en todas las estaciones. El verano trae vidrio caliente que puede quemar las hojas que tocan el cristal. El invierno trae vidrio frío que enfría las raíces y vuelve las hojas negras de la noche a la mañana. Mantén las macetas a unos centímetros del cristal de la ventana durante todo el año para evitar estos extremos. Una manta térmica debajo de tus macetas ayuda a mantener temperaturas cálidas en las raíces durante los meses fríos cuando los alféizares caen por debajo de 16°C (60°F) por la noche.
El aire seco del invierno de los sistemas de calefacción hace que cultivar albahaca en todas las estaciones sea más difícil de lo que podrías esperar. La humedad puede caer al 20-25% en hogares con calefacción mientras que la albahaca quiere estar más cerca del 40-50% para estar contenta. Agrupa tus plantas para que compartan humedad a medida que el agua se evapora de su tierra. Coloca las macetas sobre bandejas llenas de guijarros y agua para que la humedad suba alrededor de las hojas. Un pequeño humidificador cerca de tu jardín de hierbas funciona muy bien si tienes varias plantas.
La mejor manera de obtener una cosecha continua de albahaca es la siembra escalonada durante todo el año. Comienza nuevas semillas o esquejes de albahaca cada 4-6 semanas para que las plantas jóvenes maduren mientras las viejas declinan. Cada planta produce bien durante aproximadamente 4-6 meses antes de volverse leñosa y amarga. Con tres o cuatro plantas en diferentes edades siempre tienes al menos una en óptimas condiciones. Este enfoque rotativo significa albahaca fresca en tu tabla de cortar sin importar qué mes sea.
Esto es lo que necesitas para el éxito con la albahaca de interior todo el año. Consigue una luz de cultivo con temporizador programado para 12-16 horas según la luz de tu ventana. Usa macetas de al menos 15 cm (6 pulgadas) de profundidad con buenos agujeros de drenaje. Mantén temperaturas por encima de 18°C (65°F) en todo momento cerca de tus plantas. Aumenta la humedad durante los meses secos de invierno con bandejas de guijarros o agrupando las plantas cerca. Comienza nuevas plantas de forma regular para no enfrentar nunca un vacío en el suministro.
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