El tiempo que tarda un cerezo en dar frutos depende del tipo que hayas plantado. Los cerezos Yoshino producen frutos diminutos en 2 a 3 años después de plantarlos, pero esos frutos son amargos e inútiles para comer. Si quieres cerezas comestibles de verdad, las variedades frutales como Bing o Rainier tardan de 3 a 5 años antes de darte una cosecha que valga la pena recoger.
Quizás te preguntes cuándo producen frutos los cerezos y esperes una respuesta sencilla. La verdad es que todos los cerezos dan frutos, pero la mayoría de los frutos de los tipos ornamentales no vale tu tiempo. Cuando planté por primera vez un Yoshino en mi jardín, me emocioné al ver pequeñas drupas verdes formándose después de que cayeron las flores en el segundo año. Pero cuando probé una, era tan amarga que no pude tragarla. Los frutos son del tamaño de un guisante y tienen un hueso enorme dentro con casi nada de pulpa. Los pájaros los arrancan de tu árbol en una semana.
La edad de fructificación de los cerezos frutales sigue un camino diferente. Las cerezas dulces como Bing empiezan a producir cosechas pequeñas alrededor del año 4 y alcanzan la producción plena hacia el año 7. Las cerezas ácidas como Montmorency pueden dar frutos un año antes. La espera se siente larga, pero la recompensa son cubos de cerezas reales que puedes comer frescas o usar para hacer tartas. Tu Yoshino ornamental alcanzará su máximo despliegue floral entre los años 5 y 7. Verás las primeras flores aparecer tan pronto como en el año 2.
Los cerezos Yoshino concentran toda su energía en las flores en lugar de los frutos. Los cultivadores seleccionaron estos árboles durante cientos de años para obtener floraciones más grandes y vistosas. El fruto se convirtió en algo secundario en ese proceso. Por eso la mayoría de los dueños de Yoshinos ni siquiera notan los frutos hasta que los pájaros llegan a comérselos. Un Yoshino puede producir miles de flores cada primavera. Un cerezo frutal de la misma edad produce muchas menos flores. Canaliza esa energía en producir drupas carnosas y dulces.
Si quieres belleza primaveral y cosecha veraniega, planta un cerezo frutal junto a tu Yoshino. He visto esta combinación funcionar muy bien en jardines medianos. Pon el Yoshino en tu jardín delantero para el espectáculo floral de primavera. Coloca el cerezo frutal en tu jardín trasero donde puedas recoger la cosecha tranquilamente. Sepáralos al menos 20 pies para que ninguno le robe agua al otro. Así obtienes flores primaverales preciosas y un cubo de cerezas dulces en el mismo jardín.
Las cerezas ácidas son la opción más fácil para ti como cultivador doméstico porque no necesitan un árbol compañero. Las cerezas dulces como Bing necesitan un segundo árbol compatible plantado cerca para cuajar frutos. Eso significa comprar dos árboles y tener espacio suficiente para ambos. En cualquier caso, dale a tu cerezo frutal pleno sol y riego constante durante los primeros tres años. Añade una fertilización primaveral cada año para alcanzar ese cronograma de fructificación lo más rápido posible. En mi experiencia, los árboles jóvenes bien regados producen frutos un año completo antes que los descuidados.
No dejes que la espera por los frutos te desanime de plantar. Tu Yoshino te regala un espectáculo primaveral impresionante desde el primer año, y tu cerezo frutal empieza a dar resultados hacia el año cuatro o cinco. Mantén ambos árboles sanos con buen suelo, riego regular y pleno sol. Antes de que te des cuenta, tendrás un jardín que atrae miradas en abril y llena tu cocina con cerezas frescas en julio. El cronograma de fructificación del cerezo recompensa a los jardineros pacientes que planifican con anticipación y dan a sus árboles lo que necesitan para prosperar.
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