Las tres cosas que nunca deberías echar en la compostera son restos de carne o pescado, excrementos de perros o gatos, y madera tratada. Cada uno de ellos crea riesgos para la salud, atrae plagas o deja toxinas en tu compost terminado. Mantenlos fuera y tu compostera funcionará de forma limpia y segura.
Mi vecina aprendió lo de la carne por las malas el otoño pasado. Tiró restos de pescado de una cena del viernes en su compostera abierta. Por la mañana, los mapaches habían arrancado la tapa y esparcido el compost por todo su jardín. Destrozaron la compostera buscando más comida. Tuvo que comprar una nueva y empezar su lote desde cero. Los restos de pescado de una sola cena le costaron tres meses de progreso en su compost.
La carne y el pescado se descomponen de forma muy diferente a la materia vegetal. Se pudren en lugar de compostarse, lo que significa que las bacterias los descomponen sin oxígeno. Esto crea condiciones donde pueden crecer organismos dañinos como el botulismo. El olor también se extiende lejos y atrae ratas, mapaches y moscas de toda la zona. Incluso en una compostera de tambor sellada, la carne produce gases malolientes que hacen insoportable girar el tambor.
Los excrementos de perros y gatos no deben estar cerca de tu compost bajo ningún concepto. Sus heces contienen algunos de los materiales más peligrosos que puedes encontrar en una compostera. Los excrementos de perro pueden contener huevos de lombrices intestinales que sobreviven a temperaturas moderadas de compostaje. Las heces de gato suelen portar Toxoplasma, que supone un riesgo serio para mujeres embarazadas y niños pequeños. Tu compost casero no alcanzará temperaturas lo bastante altas durante el tiempo suficiente para eliminar estos organismos.
La madera tratada es el tercer material que debes prohibir en tu compostera. La madera tratada a presión contiene cobre y arsénico en su interior. Las tablas más antiguas pueden tener arsenato de cobre cromado dentro de la fibra. Estos químicos no se descomponen durante el compostaje. Pasan directamente a tu producto final. Esparcir ese compost en tu huerto introduce metales pesados en el suelo donde crece tu comida. Esas toxinas se acumulan con los años y no desaparecen por sí solas.
Además de estos tres, vale la pena conocer otros materiales prohibidos en la compostera. La ceniza de carbón altera el pH del suelo de formas que la mayoría de las plantas no toleran. El papel de revista satinado contiene tintas con metales pesados. El material vegetal enfermo puede propagar esporas de hongos a los cultivos de la próxima temporada. Los aceites de cocina recubren la materia orgánica y bloquean el flujo de aire que los microbios beneficiosos necesitan para trabajar.
Entonces, ¿qué haces con estos materiales? Comprueba si tu municipio ofrece recogida de residuos orgánicos a domicilio. Muchas ciudades aceptan restos de carne y pescado en sus contenedores orgánicos, ya que sus instalaciones comerciales alcanzan temperaturas suficientes para procesarlos. Para los excrementos de mascotas, busca un digestor de residuos animales que se entierra en el jardín. Descompone las heces en un recipiente sellado lejos del suelo de tu huerto. Lleva la madera tratada al punto limpio de residuos peligrosos de tu localidad.
Tu compostera funciona mejor con una dieta limpia de restos de frutas y verduras, posos de café, cáscaras de huevo, residuos de jardín y papel triturado. Estos materiales se descomponen rápido y producen compost seguro y rico que puedes usar en cualquier planta de tu huerto. Evita los materiales de riesgo y nunca tendrás que preocuparte por un lote arruinado o un susto sanitario. Cíñete a la lista segura y tu compostera te recompensará con oro oscuro y desmenuzable cada temporada.
Tengo una lista corta pegada en mi cubo de restos de cocina para que todos en casa conozcan las reglas. Me llevó cinco minutos escribirla y me ha salvado de al menos una docena de adiciones equivocadas durante el último año. Tu compost merece materiales limpios. Dale el alimento adecuado y te dará la mejor enmienda para el suelo que puedes hacer en casa.
Leer el artículo completo: Guía de compostador giratorio para principiantes
