Zierpflanze · Fabaceae
Rotklee
Trifolium pratense
Pflanze ihn einmal, und Rotklee nährt seinen eigenen Boden, versorgt Nutztiere und hinterlässt die Erde reicher für alles, was du als Nächstes anbaust.
Volle Sonne
Alle 5–10 Tage
60–90 Tage
bis -34°C
Überblick
Wenn du gerade erst anfängst, ist Rotklee eine gutmütige Pflanze zum Lernen. Er ist eine stickstoffbindende Hülsenfrucht, die zwei gute Aufgaben zugleich erfüllt: Weidetiere auf der Weide zu ernähren und gleichzeitig still den Boden für die folgende Kultur anzureichern. Er wächst aufrecht in einem ordentlichen Horst aus einer Krone und einer tiefen Pfahlwurzel, erreicht etwa 30 bis 61 cm, und seine rosa-roten Blütenköpfe halten Hummeln den ganzen Sommer über auf Trab.
Stell ihn dir als kurzlebige Staude vor, dann wirst du nicht überrascht. Die meisten Bestände bleiben zwei bis drei Jahre kräftig, bevor sie sich auszudünnen beginnen, und die gängigen mittleren Sorten verhalten sich oft eher wie zweijährige Pflanzen. Das ist kein Fehler, den du gemacht hast. Der Klee sät sich von selbst aus, und wenn du willst, dass er länger hält, kannst du auf verbesserte Sorten setzen oder einfach rotieren, es gibt also immer einen sanften Weg weiter.
Der Anfang ist verzeihlich. Du kannst ihn während der Frost-Tau-Phase im Spätwinter in die Weide frostsäen oder ihn in ein festes Saatbeet säen, und er etabliert sich schneller als Luzerne. Im Gegenzug wünscht er sich nur etwas gleichmäßigere Feuchtigkeit, ein leicht zu haltendes Versprechen.
Pflege
Kurz gesagt: gib ihm volle Sonne und fruchtbaren, gut durchlässigen Lehm, umhülle den Samen mit dem passenden Rhizobium und säe ihn flach, halte die Feuchtigkeit gleichmäßig, während er sich einlebt, und schneide oder beweide ihn 2 bis 3 Mal pro Saison. Kleine, verzeihliche Schritte.
Licht
Rotklee ist am glücklichsten in voller Sonne, kommt aber auch mit Halbschatten und sogar Schatten zurecht. Je mehr Licht er tankt, desto voller der Bestand und desto großzügiger die Blüte, ein heller, offener Platz lohnt sich also.
Gießen
Halte junge Bestände gleichmäßig feucht, während sie sich einleben, und lass die Erde nicht zu einer harten Kruste austrocknen. Rotklee etabliert sich schneller als Luzerne, ist aber etwas weniger trockenheitstolerant, er mag also verlässliches Wasser während der Saison. Bleibt der Regen aus, hält ihn Gießen alle 5 bis 10 Tage zufrieden.
Boden
Pflanze ihn in fruchtbaren, gut durchlässigen Lehm oder tonigen Lehm, und er wird es dir danken. Ein pH-Wert zwischen 6,0 und 7,0 ist der Idealbereich, und er verträgt leicht sauren Boden besser als viele andere Hülsenfrüchte, du hast also etwas Spielraum.
Temperatur
Das ist eine zähe kleine Pflanze, winterhart über eine breite Spanne von etwa -34 °C bis 35 °C. Genau diese Kältehärte lässt sie das Frost-Tau-Spiel einer Spätwinter-Frostsaat unbeeindruckt überstehen.
Luftfeuchtigkeit
Gewöhnliche Außenluftfeuchtigkeit passt ihm gut, es gibt also keine Zahl, der du hinterherjagen musst. Am meisten hilft gute Luftzirkulation und trockenes Laub, denn warme, feuchte Phasen sind es, in denen sich Schwarzfleckenkrankheit und andere Blattpilze gerne einnisten.
Düngen
Weil er seinen eigenen Stickstoff bindet, braucht Rotklee wenig bis keinen zusätzlichen Stickstoff, was dir einen Schritt erspart. Impfe den Samen bei der Aussaat mit Rhizobium, damit die Wurzeln diese Arbeit übernehmen können, und gib dann Phosphor und Kalium hinzu, falls eine Bodenprobe das anzeigt.
Schneiden
Mähe oder schneide ihn 2 bis 3 Mal im Jahr für Heu, und der Bestand bleibt produktiv und zufrieden. Wenn du ihn als Gründünger anbaust, schneide oder pflüge ihn zur Hauptblüte ein, genau dem Moment, in dem er den meisten Stickstoff für den Boden gespeichert hat.
Umtopfen
keine
Größe & Abstand
12–24 in (30–61 cm) hoch
Wann pflanzen
Rotklee kommt direkt in die Erde, also gibt es keinen Aufwand mit Töpfen drinnen. Säe ihn im Frühjahr oder Spätsommer, oder frostsäe ihn im Spätwinter und lass das Frost-Tau-Spiel den Samen für dich einbetten, und die rosafarbenen Köpfe belohnen dich vom späten Frühling bis in den Sommer.
Typische Monate für ein gemäßigtes Klima: In warmen Zonen früher beginnen, in Regionen mit späten Frühjahrsfrösten später.
- Aussaat: Normalerweise nicht drinnen vorgezogen; direkt gesät
- Pflanzung: Frühjahr oder Spätsommer; häufig während der Frost-Tau-Phase frostgesät oder in Kleingetreide und Weiden eingesät
- Ernte: Später Frühling bis Sommer
Winterhärte
Temperatur: bis -34°C
Probleme lösen
Die meisten Sorgen beim Rotklee zeigen sich als ausdünnender Bestand, ein langsamer Start oder die Krankheiten und Schädlinge, die mit warmem, feuchtem Wetter kommen. Die gute Nachricht ist, dass die frühen Anzeichen leicht zu erkennen sind, und eine rechtzeitige Nachsaat, ein Schnitt oder eine Fruchtfolge bringen meist alles wieder in Ordnung. Finde weiter unten, was passt, und handle, solange es noch hilft.
Der Bestand dünnt aus und verblasst nach ein paar Jahren
Sei unbesorgt: Rotklee ist eine kurzlebige Staude, die sich oft wie eine zweijährige Pflanze verhält, ein Bestand, der in seiner zweiten oder dritten Saison nachlässt, tut also einfach das, was die Pflanze tut. Wurzelfäulen und Blattkrankheiten können die gängigen mittleren Sorten sogar noch weiter verkürzen. Lass den Klee sich aussäen, frostsäe frische Pflanzen in die dünnen Stellen, oder säe eine langlebigere Sorte wie Kenland oder Freedom, die 3 bis 4 Jahre durchhält.
Lösung:
- Lass Pflanzen sich aussäen oder säe/frostsäe frischen Klee in ausdünnende Bestände nach
- Rotiere oder pflanze in einem regelmäßigen Zyklus neu
- Wähle verbesserte, krankheitsresistente Sorten (z. B. Kenland, Freedom), die 3 bis 4 Jahre durchhalten können
Fleckige Keimung und ein dünner, schwacher Start
Die meisten enttäuschenden Bestände lassen sich auf nicht geimpften Samen zurückführen, sodass die Wurzeln die Knöllchen, die Stickstoff binden, nicht bilden können, oder auf Samen, der zu tief in trockene, verkrustete Erde gelegt wurde. Hebe ein paar junge Pflanzen aus und schau dir die Wurzeln an: keine rosa Knöllchen bedeutet, dass das Impfmittel nicht angenommen hat. Umhülle den Samen kurz vor der Aussaat mit frischem Rhizobium, lege ihn nicht tiefer als 6 mm in feste, feuchte Erde, und plane die Frostsaat auf das Frost-Tau-Spiel, damit sich der Samen in engen Kontakt mit der Erde arbeitet.
Lösung:
- Impfe den Samen kurz vor der Aussaat mit Rhizobium leguminosarum biovar trifolii (echtem Kleeimpfmittel)
- Säe nicht tiefer als 6 mm in feste, feuchte Erde
- Frostsäe während der Frost-Tau-Phase oder säe in ein vorbereitetes, festes Saatbeet für guten Boden-Samen-Kontakt
Dunkle Flecken und Ringmuster auf Blättern und Stängeln
Diese geringelten, dunklen Flecken bedeuten meist Schwarzfleckenkrankheit, einen Pilz, der bei warmem, feuchtem Wetter aufflammt, manchmal zusammen mit Anthraknose oder Echtem Mehltau. Derselbe Pilz erzeugt das Slaframin hinter dem harmlosen Sabbern, das du bei weidenden Tieren beobachten kannst, es lohnt sich also, ihn früh zu erkennen. Schneide oder beweide das betroffene Futter frühzeitig und entferne die Schnittreste, sortiere stark befallenes Heu aus, und wähle beim nächsten Mal anthraknose- und mehltauresistente Sorten.
Lösung:
- Ernte oder beweide betroffenes Futter frühzeitig und entferne die Schnittreste
- Vermeide das Füttern von stark befallenem, slaframinbelastetem Heu
- Pflanze anthraknose- und mehltauresistente Sorten
Verkümmerte Pflanzen mit angefressenen Wurzeln und gekerbten, gelben Blättern
Unter der Erde knabbern die Larven des Kleewurzelrüsslers an Wurzeln und Knöllchen, während oben Kartoffelzikaden und Kleerüssler an den Blättern fressen und die gelbe Versengung namens Hopperburn verursachen. Halte Ausschau nach gekerbten Blättern, Zikaden-Vergilbung und vernarbten Kronen. Ein kräftiger, gut versorgter Bestand steckt einiges von diesem Fraß locker weg, und früher Schnitt sowie Fruchtfolge unterbrechen still die Schädlingszyklen, bevor sie sich aufbauen.
Lösung:
- Kontrolliere regelmäßig und ernte früh, um Zikadenschäden zu verringern
- Halte kräftige, gut gedüngte Bestände, um den Fraß zu tolerieren
- Rotiere die Felder, um Schädlingszyklen zu unterbrechen
Giftigkeit
Hier kannst du entspannen: Rotklee ist sicher und ungiftig für Menschen und Haustiere, und die getrockneten Blüten werden sogar zu Kräutertee aufgebrüht. Katzen, Hunde, Kaninchen und Vögel können ihn alle bedenkenlos knabbern. Die einzigen Dinge, auf die du bei weidenden Pferden und Nutztieren achten solltest, sind einfache Fragen des Weidemanagements und keine Vergiftungen.
Ungiftig für
Menschen · Katzen · Hunde · Pferde · Kaninchen · Nutztiere · Vögel
Katzen Keine
Rotklee steht nicht auf der ASPCA-Giftliste, eine neugierige Katze, die an einem Blatt oder einer Blüte knabbert, muss sich also keine Sorgen machen.
Hunde Keine
Ein Hund kann die Blätter und Blüten bedenkenlos ins Maul nehmen, da die Pflanze kein Gift enthält, das ihm schaden könnte.
Pferde Mild
Der Klee selbst ist gutes, sicheres Weidefutter. Der einzige Haken ist Schimmel: Heu oder Weide mit dem Schwarzfleckenpilz kann harmloses Sabbern auslösen, die sogenannten Slobbers, das sich sofort legt, sobald das Futter gewechselt wird.
Kaninchen Unbedenklich
Blätter und Blüten sind ein herrlicher Leckerbissen für Kaninchen, in vernünftigen Mengen neben ihrem gewohnten Heu angeboten.
Nutztiere Mild
Rindern, Schafen und Ziegen tut er wunderbar. Behalte nur zwei Weideeigenheiten im Auge: Sabbern durch schimmelbefallenes Futter und Schaumblähung, wenn Tiere sich an üppigem Klee vor der Blüte überfressen, beides hält gutes Weidemanagement in Schach.
Vögel Unbedenklich
Hühner und andere Vögel können die Blätter und Samenköpfe bedenkenlos picken, ohne giftige Teile, denen sie ausweichen müssten.
Menschen Unbedenklich
Menschen brühen die getrockneten Blüten schon lange zu Kräutertee auf. Die Blüten sind essbar, und die Pflanze enthält nichts Schädliches.
Sicher für Haustiere und Menschen. Es gibt zwei nutztierspezifische Probleme: Bei einem Befall mit dem Schwarzfleckenpilz (Rhizoctonia/Slafractonia leguminicola) bildet Rotklee das Alkaloid Slaframin, das bei weidenden Pferden und Rindern harmloses, aber starkes Sabbern verursacht; und üppiger Klee kann bei Wiederkäuern Schaumblähung auslösen. Beides betrifft weder Katzen noch Hunde.
Sorten
Eine Handvoll Rotklee-Typen tauchen immer wieder auf, hauptsächlich sortiert danach, wie oft du sie schneiden kannst und wie lange der Bestand hält. Das sind die freundlichen Namen, die es zu kennen lohnt.
Mammoth
Ein hoher, kräftiger Spätblüher, der den Großteil seines Wachstums in einen großen ersten Schnitt steckt und danach nur langsam wieder aufholt.
Medium (zweischnittig)
Das verlässliche Arbeitspferd, das schnell genug nachwächst für zwei oder mehr Schnitte im Jahr und einen Bestand länger hält als Mammoth.
Kenland
Ein verbesserter mittlerer Rotklee, gezüchtet mit Anthraknose- und Virusresistenz, was ihm hilft, 3 bis 4 Jahre durchzuhalten.
Freedom
Eine krankheitsresistente Sorte, ausgewählt für bessere Beständigkeit und eine längere Standzeit als die gängigen Typen.
Mischkultur
Rotklee passt am besten zu Gräsern und Getreide, die die Weide ausbalancieren oder den jungen Bestand schützen, und er dient als Gründünger vor einer anspruchsvollen Kultur wie Mais.
Gute Nachbarn
Futtergräser (z. B. Knaulgras, Wiesenlieschgras, Ausdauerndes Weidelgras): Grasmischungen verdünnen die Leguminose in der Weide, um das Risiko von Blähungen zu senken und das Futter besser auszugleichen.
Kleingetreide (Weizen, Hafer, Gerste): Rotklee wird häufig als Frostsaat oder Übersaat in Kleingetreide eingesät, etabliert sich unter der Deckfrucht und bindet Stickstoff für die Folgekultur.
Mais: Wird vor Mais als Gründüngung genutzt und liefert beim Umbruch fixierten Stickstoff.
Vermehrung
Rotklee wächst aus Samen, und nur aus Samen, was die Sache einfach hält. Die eigentliche Sorgfalt liegt weniger in der Aussaat als darin, diesen Samen zu impfen und ihn in feuchte Erde zu drücken.
AussaatEinfach
Frühjahr oder Spätsommer; oft im Spätwinter während der Frost-Tau-Phase frostgesät · Keimt in etwa 7 Tagen; etabliert sich innerhalb weniger Wochen bis einer Saison
Rotklee kommt aus Samen und sonst nichts, gesät im Frühjahr oder Spätsommer, oder im Spätwinter frostgesät, wenn das Frost-Tau-Spiel ihn für dich in die Erde einarbeitet. Umhülle den Samen zuerst mit Rhizobium leguminosarum biovar trifolii, und lege ihn dann nicht tiefer als 6 mm in feste, feuchte Erde. Er keimt in etwa 7 Tagen und füllt sich über wenige Wochen bis eine ganze Saison. Er sät sich selbst aus, kriecht aber nie über Ausläufer, sodass er genau dort bleibt, wo du ihn pflanzt.
Mythen
Rotklee und Weißklee sind eigentlich dieselbe Pflanze.
Es sind zwei verschiedene Kleearten, jede für eine andere Aufgabe angebaut. Rotklee steht hoch und aufrecht bei etwa 30 bis 61 cm, wächst als Horst aus einer Krone und Pfahlwurzel, hält nur 2 bis 3 Jahre und ist auf Hummeln zur Bestäubung angewiesen. Weißklee kriecht am Boden entlang, breitet sich über Ausläufer aus, lebt länger und zieht vor allem Honigbienen an. Der einfachste Unterschied ist simpel: Rotklee breitet sich nie über Ausläufer aus.