Um herauszufinden, welche Pflanze ein Strauch ist, müssen Sie drei Merkmale prüfen. Die Pflanze braucht verholzte Triebe, mehrere Äste, die aus oder nahe der Basis wachsen, und eine maximale Höhe unter 4,6 Metern (15 Fuß). Wenn eine Pflanze in Ihrem Garten oder in der Baumschule alle drei Kriterien erfüllt, schauen Sie auf einen Strauch. Hortensie, Flieder, Azalee, Buchsbaum und Stechpalme bestehen diesen Test.
Ich habe meinen Blick dafür bei einer Gartenrenovierung geschärft. Ich musste jede Pflanze auf einem großen Grundstück katalogisieren. Der Vorbesitzer hatte eine Mischung aus Sträuchern, Bäumen und Stauden ohne jegliche Beschriftung gepflanzt. Ich ging zu jeder Pflanze und prüfte zuerst die Basis. Die Hortensien und Azaleen hatten fünf bis zehn Triebe, die direkt aus dem Boden kamen. Die Japanischen Ahorne hatten jeweils einen einzigen Stamm. Diese Basisprüfung sortierte etwa 80 % der Pflanzen in weniger als einer Minute pro Pflanze.
Die Strauch-Merkmale, die diese Pflanzen auszeichnen, betreffen die Struktur. Sträucher bilden Holzgewebe in ihren Trieben – das bedeutet, die Äste entwickeln Rinde, werden mit dem Alter steifer und überdauern den Winter oberirdisch. Das unterscheidet sie von krautigen Stauden wie Funkien, die jeden Herbst einziehen. Sträucher bilden außerdem mehrere Triebe aus der Basis statt eines einzelnen Hauptstamms – das ist das wichtigste Unterscheidungsmerkmal zu Bäumen. Und sie bleiben kompakt, weit unter der 4,6-Meter-Grenze (15 Fuß), die die meisten Gartenbauämter als Trennlinie verwenden.
Die Grenze zwischen Sträuchern und Bäumen verschwimmt bei bestimmten Pflanzen, die in beiden Formen wachsen können. Kreppmyrte taucht in Gärten oft als mehrtriebiger Strauch auf, kann aber zu einem einstämmigen Kleinbaum erzogen werden. Zaubernuss verhält sich ähnlich – sie wächst als breiter Strauch, wenn man sie in Ruhe lässt, oder als Kleinbaum, wenn man die unteren Triebe entfernt. Hartriegel kann je nach Art und Erziehung ein großer Strauch oder ein kleiner Baum sein. Diese Übergangsformen machen die Frage Strauch oder Baum knifflig, aber die meisten gängigen Gartenpflanzen lassen sich klar zuordnen.
So können Sie einen Strauch mit einem einfachen Drei-Fragen-Test bestimmen, den Sie auf jede Pflanze anwenden können. Frage eins: Hat die Pflanze mehrere verholzte Triebe, die aus oder nahe dem Boden wachsen? Frage zwei: Bleibt sie ausgewachsen unter 4,6 Metern (15 Fuß)? Frage drei: Behalten die Triebe ihre verholzte Struktur über den Winter, anstatt bis zur Wurzel abzusterben? Wenn Sie alle drei Fragen mit Ja beantworten, ist die Pflanze ein Strauch. Dieser Test funktioniert in Gartencentern, Parks und Ihrem eigenen Garten.
Eindeutige Sträucher erkennen Sie sofort. Hortensie, Flieder, Azalee, Buchsbaum und Stechpalme bestehen alle. Ebenso Forsythie, Spierstrauch und Schneeball (Viburnum). Jeder von ihnen bildet mehrere verholzte Triebe, bleibt unter der Höhengrenze und behält seine Aststruktur das ganze Jahr über. Pflanzen, die den Test nicht bestehen, sind Ahornbäume mit einzelnem Stamm, Funkien mit weichen krautigen Trieben und einjährige Blumen, die am Ende der Saison absterben.
Probieren Sie bei Ihrem nächsten Spaziergang durch den Garten oder das Gartencenter den Drei-Fragen-Test an einigen Pflanzen aus und sehen Sie, wie schnell Sie sie einordnen können. Mit Übung werden Sie immer schneller, und bald erkennen Sie Sträucher aus drei Metern Entfernung allein an ihrer buschigen, mehrtriebigen Form. Diese Fähigkeit hilft Ihnen, klügere Pflanzentscheidungen zu treffen. Sie wissen dann, wie Sie jede Pflanze je nach Typ schneiden, gießen und düngen müssen. Sträucher brauchen andere Pflege als Bäume oder Stauden. Die richtige Kategorie zu bestimmen, ist der erste Schritt, um Ihre Pflanzen gesund zu halten und in jeder Jahreszeit bestmöglich aussehen zu lassen.
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