Viele Gärtner lehnen Torfmoos aus zwei wichtigen Gründen ab. Erstens zerstört der Abbau uralte Moore, die Kohlenstoff unterirdisch speichern. Zweitens verursacht Torf echte Probleme in Ihrem Garten. Er weist Wasser ab, wenn er trocken ist, enthält keinerlei Nährstoffe und macht Ihren Boden zu sauer für die meisten Pflanzen, die Sie anbauen möchten.
Als ich mit der Containergärtnerei begann, traf mich das Wasserproblem in meinem zweiten Sommer hart. Meine Topftomaten standen in einer torfhaltigen Mischung, die über ein langes Wochenende austrocknete, während ich weg war. Als ich zurückkam und gießen wollte, lief das Wasser direkt an den Topfwänden herab und durch die Abflusslöcher hinaus. Nichts sickerte ein. Der Torf war hydrophob geworden, und meine Pflanzen welkten in knochentrockener Erde, obwohl ich gerade Wasser darübergegossen hatte. Ich musste jede Pflanze herausnehmen und den Wurzelballen zwanzig Minuten in einem Eimer einweichen, um sie zu retten.
Auch die laufenden Kosten haben mich mit der Zeit gestört. Torf zersetzt sich in 1–2 Jahren in aktivem Gartenboden. Das bedeutet, dass Sie jeden Frühling neue Säcke kaufen müssen. Als ich fünf Hochbeete betrieb, gab ich über 60 € pro Jahr nur für Torf aus, der bis zur nächsten Saison verschwunden war. Sie bezahlen für etwas, das sich auflöst und Ihren Pflanzen nichts an Nährstoffen zurückgibt.
Die Nachteile von Torfmoos häufen sich schnell, wenn man sie nebeneinander betrachtet. Ihre Pflanzen hungern ohne zusätzlichen Dünger, weil Torf von sich aus keinerlei Nährstoffe hat. Er senkt den pH-Wert Ihres Bodens auf 3,5–4,5, wodurch Mineralien blockiert werden, die Ihr Gemüse und Ihre Kräuter brauchen. Am Ende kaufen Sie Kalk, nur um die Säure zu korrigieren, die der Torf überhaupt erst verursacht hat. Und wenn Sie Ihre Töpfe auch nur einmal austrocknen lassen, ist es aufwändiger als erwartet, den Torf wieder feucht zu bekommen.
Diese Probleme mit Torfmoos, denen Gartenanfänger begegnen, führen zu frustrierenden Misserfolgen. Ihre Setzlinge vergeilen, weil Torf sie nicht ernähren kann. Ihr Kräutergarten wird gelb durch Eisenmangel wegen des niedrigen pH-Werts. Ihre Kübelpflanzen sterben im Urlaub, weil trockener Torf kein Wasser mehr aufnimmt. Sie geben sich selbst die Schuld, aber das Material ist das eigentliche Problem. Sobald Sie diese Muster erkennen, sehen Sie Torf als Ursache des Problems und nicht als Lösung.
Die Umweltseite trifft genauso hart. Die Illinois Extension berichtet, dass Torf in der Natur nur 1 Millimeter pro Jahr wächst. Die Industrie trägt an aktiven Abbaustätten etwa 22 Zentimeter pro Jahr ab. Das ist 220-mal schneller, als die Natur nachliefern kann. Jeder Sack, den Sie im Gartencenter kaufen, brauchte Hunderte von Jahren, um sich unterirdisch zu bilden. Wenn Sie Ihren Kauf in diesem Zeitrahmen betrachten, gehen die Kosten weit über den Preis an der Kasse hinaus.
Trotz all dieser Nachteile hat Torf für einige wenige Aufgaben noch seine Berechtigung. Wenn Sie säureliebende Pflanzen wie Heidelbeeren und Azaleen anbauen, brauchen Sie den niedrigen pH-Wert, den Torf in Ihren Boden bringt. Anzuchtsubstrate mit Torf funktionieren gut, solange Sie sie feucht halten und Ihre Setzlinge innerhalb weniger Wochen in nährstoffreiche Erde umsetzen. Für diese speziellen Einsatzzwecke ist Torf nach wie vor das beste Mittel.
Für alles andere in Ihrem Garten steigen Sie auf Kompost und Kokosfaser um – das spart Geld und Frust. Kompost ernährt Ihre Pflanzen, und Kokosfaser hält Feuchtigkeit bei neutralem pH-Wert. Kokosfaser nimmt auch nach dem Austrocknen wieder Wasser auf, was Torf nicht tut. Ich habe diesen Wechsel letzten Frühling in zwei meiner Beete getestet und keinerlei Ertragseinbußen festgestellt. Probieren Sie es selbst in einem Beet in dieser Saison aus und vergleichen Sie Ihre Ergebnisse. Die meisten Gärtner, die umsteigen, kehren nie wieder zu Torf für ihre Hauptanbauflächen zurück.
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